Tarot, jebkura no karšu komplektiem, ko izmanto tarot spēlēs un zīlēšanā. Tarot klāji tika izgudroti Itālijā 1430. gados, esošajam četriem piemērotajam iepakojumam pievienojot piekto 21 speciāli ilustrēto karšu komplektu ar nosaukumu trionfi (“triumfs”) un nepāra karti ar nosaukumu il matto (“muļķis”). (Muļķis nav mūsdienu jokdaru izcelsme, kas 19. gadsimta beigās tika izgudrots kā nepiemērots domkrats eihrera spēlē.)
Iepakojumā, kuram šīs kartes tika pievienotas, dabiski bija itāļu uzvalki un tas piederēja eksperimentālam karšu dizaina periodam, kad tiesas karšu sērijai iepriekš tika pievienotas karalienes, kuras iepriekš sastāvēja tikai no karaļa un divām vīriešu figūrām (skat. Spēļu karti). Standarta kartēs (bet ne tarotos) četras figūras vēlāk tika samazinātas līdz trim, apspiežot karalieni, izņemot franču kartēs, kas apspieda kavalieri (bruņinieku).
Katram trionfim bija atšķirīga alegoriska ilustrācija, nevis kopēja atzīme. Šādas ilustrācijas, iespējams, attēloja varoņus romiešu triumfa gājienu viduslaiku reenaktikā, līdzīgi kā pludiņi mūsdienu festivāla parādē. Sākotnēji tie nebija numurēti, tāpēc bija nepieciešams atcerēties, kādā secībā viņi iegāja. Neatkarīgi no tā, vai trionfi sākotnēji tika ražoti neatkarīgi no standarta spēļu kārtīm, to funkcijai, pievienojot to iepakojumam, bija jābūt pārākam spēkam nekā pārējie četri - triumfa tērps jeb “trumpis”.
Standarta mūsdienu tarota klāja pamatā ir Venēcijas vai Pjemontas tarots. Tas sastāv no 78 kārtīm, kas ir sadalītas divās grupās: galvenajā arkānā, kurai ir 22 kārtis, kas pazīstamas arī kā trumpis, un mazajā arkānā, kurai ir 56 kārtis.
Galvenās arcanas kartītēs ir attēli, kas attēlo dažādus spēkus, rakstzīmes, tikumus un netikumus. 22 kartes ir numurētas no I līdz XXI, muļķim nav jābūt numurētam. Galvenās Arcana taroti ir šādi: es žonglēju vai burvis; II pāvests vai pāvesta sieviete; III ķeizariene; IV imperators; V pāvests; VI cienītājiem; VII ratiņi; VIII taisnīgums; IX vientuļnieks; X laimes ritenis; XI spēks vai stiprums; XII pakārts cilvēks; XIII nāve; XIV mērenība; XV velns; XVI zibens spēriens tornis; XVII zvaigzne; XVIII mēness; XIX saule; XX pēdējais spriedums; XXI pasaule jeb Visums; un muļķis.
Nepilngadīgās arcana 56 kārtis ir sadalītas četros četros komplektos ar 14 kartēm katrā. Uzvalki, kas ir salīdzināmi ar mūsdienu spēļu kārtis, ir šādi: nūjiņas, nūjas vai stangas (klubi); krūzes (sirdis); zobeni (lāpstas); monētas, pentaklus vai diski (dimanti). Katrā uzvalkā ir 4 tiesas kārtis - karalis, karaliene, bruņinieks un domkrats - un 10 numurētas kārtis. Augošā secībā vērtības progresēšana katrā uzvalkā ir dūzis līdz 10, pēc tam domkrats, bruņinieks, karaliene un karalis (lai arī dūzim dažreiz tiek piešķirta liela vērtība, tāpat kā mūsdienu spēļu kārtīs).
Tarotu pielāgošana okultiem un zīlēšanas mērķiem pirmo reizi notika Francijā aptuveni 1780. gadā. Zīmēšanai katrai tarot kartei tiek piešķirta nozīme. Galvenās arcanas kārtis norāda uz garīgām lietām un svarīgām tendencēm jautātāja dzīvē. Nelielajā arcana nūjiņās galvenokārt nodarbojas ar biznesa lietām un karjeras ambīcijām, krūzes ar mīlestību, zobenus ar konfliktu un monētas ar naudu un materiālajām ērtībām. Tarot klāju apjautā jautātājs, un tad zīlnieks izliek dažas no kartēm (vai nu izlases veidā izvēlējies iztaujātāju, vai izjauc pārjauktā klāja augšpusi) īpašā shēmā, ko sauc par “izklājumu”. Jebkuras kartes nozīme tiek mainīta atkarībā no tā, vai tā ir apgriezta otrādi, tās pozīcija izplatībā un blakus esošo karšu nozīme.
