Edvards O. Vilsons, pilnībā Edvards Osborns Vilsons (dzimis 1929. gada 10. jūnijā Birmingemā, Alabamas štatā, ASV), amerikāņu biologs, kurš atzīts par pasaules vadošo skudru autoritāti. Viņš bija arī galvenais sociiobioloģijas, visu dzīvnieku, ieskaitot cilvēku, sociālās uzvedības ģenētiskās bāzes pētītāju atbalstītājs.
Vilsons ieguva agrīnu bioloģijas apmācību Alabamas Universitātē (BS, 1949; MS, 1950). Pēc bioloģijas doktora grāda iegūšanas Hārvarda universitātē 1955. gadā viņš bija Hārvardas bioloģijas un zooloģijas fakultāšu loceklis no 1956. līdz 1976. gadam. Hārvarda apgabalā viņš vēlāk bija Frenks Bairds zinātnes profesors (1976–1994), Mellons zinātņu profesors. (1990–1993) un Pellegrino universitātes profesors (1994–1997; emeritētais profesors no 1997. gada). Turklāt Vilsons bija entomoloģijas kurators Hārvarda Salīdzinošās zooloģijas muzejā (1973–1997).
Zaudējumi viņa dziļuma uztverei acu traumas dēļ bērnībā un daļēja kurluma rašanās pusaudža gados liedza Vilsonam turpināt interesēties par ornitoloģiskiem lauka darbiem. Viņš apmainījās ar putnu pētījumiem, kas veikti no attāluma un kuriem nepieciešama akūta dzirde, par entomoloģiju. Vilsons varēja viegli novērot kukaiņus, nenoslogojot savas bojātās maņas. 1955. gadā viņš pabeidza izsmeļošu skudru dzimtas Lasius taksonomisko analīzi. Sadarbībā ar WL Brown viņš izstrādāja “rakstura pārvietošanas” jēdzienu - procesu, kurā divu cieši saistītu sugu populācijas pēc pirmās saskares savā starpā ātri evolucionāri diferenciējas, lai samazinātu konkurences un to hibridizācija.
Pēc iecelšanas Hārvarda 1956. gadā Vilsons veica virkni svarīgu atklājumu, tostarp noskaidroja, ka skudras sazinās galvenokārt ar tādu ķīmisku vielu pārnešanu, kuras sauc par feromoniem. Pārskatot skudru klasifikāciju Klusā okeāna dienvidu daļā, viņš formulēja “taksonu cikla” jēdzienu, kurā specifikācija un sugu izplatība ir saistīta ar mainīgajām dzīvotnēm, ar kurām sastopas organismi, paplašinoties to populācijai. 1971. gadā viņš publicēja Insektu biedrības, savu galīgo darbu par skudrām un citiem sociālajiem kukaiņiem. Grāmatā sniegts izsmeļošs priekšstats par tūkstošiem sugu ekoloģiju, populācijas dinamiku un sociālo uzvedību.
Vilsona otrajā nozīmīgajā darbā “Sociobioloģija: Jaunā sintēze” (1975) - sociālās uzvedības bioloģiskās bāzes apstrāde - viņš ierosināja, ka būtībā bioloģiskie principi, uz kuriem balstās dzīvnieku sabiedrības, attiecas arī uz cilvēkiem. Šī disertācija izraisīja nosodījumu no ievērojamiem pētniekiem un zinātniekiem dažādās disciplīnās, kuri uzskatīja to par mēģinājumu attaisnot kaitīgu vai destruktīvu izturēšanos un netaisnīgas sociālās attiecības cilvēku sabiedrībās. Faktiski Vilsons tomēr apgalvoja, ka tikai 10 procenti cilvēku uzvedības ir ģenētiski izraisīti, pārējie ir saistīti ar vidi.
Viena no Vilsona ievērojamākajām teorijām bija tāda, ka pat tāda pazīme kā altruisms, iespējams, ir izveidojusies dabiskās atlases rezultātā. Tradicionāli tika uzskatīts, ka dabiskā atlase veicina tikai tās fiziskās un uzvedības iezīmes, kas palielina indivīda iespējas vairoties. Tādējādi altruistiska izturēšanās - kā tad, ja organisms upurējas, lai glābtu citus savas tuvākās ģimenes locekļus - šķiet nesaderīga ar šo procesu. Sociobioloģijā Vilsons apgalvoja, ka upurēšana, kas saistīta ar daudz altruistisku izturēšanos, ļauj izglābt cieši saistītus indivīdus, ti, indivīdus, kuriem ir daudz upurētā organisma gēnu. Tādēļ gēna saglabāšana, nevis indivīda saglabāšana, tika uzskatīta par evolūcijas stratēģijas fokusu; teorija bija pazīstama kā radinieku atlase. Tomēr vēlākos gados Vilsons sliecās domāt, ka augsti sociālie organismi ir integrēti tādā mērā, ka tos labāk uztver kā vienu kopēju vienību - superorganismu -, nevis kā atsevišķus indivīdus. Šo uzskatu ieteica pats Čārlzs Darvins rakstā “Par sugu izcelsmi” (1859). Vilsons to aprakstīja sadaļā Veiksme, dominance un superorganisms: sociālo insektu gadījums (1997).
Filmā On Human Nature (1978), par kuru viņam 1979. gadā tika piešķirta Pulicera balva, Vilsons apsprieda sociobioloģijas piemērošanu cilvēka agresijai, seksualitātei un ētikai. Viņa grāmata “Skudras” (1990; kopā ar Bertu Hēlldobleru), arī Pulicera laureāte, bija monumentāls mūsdienu zināšanu par šiem kukaiņiem kopsavilkums. Dzīves daudzveidībā (1992) Vilsons centās izskaidrot, kā pasaules dzīvās sugas kļuva daudzveidīgas, un pārbaudīja masveida sugu izmiršanu, ko 20. gadsimtā izraisīja cilvēku darbības.
Savā vēlākajā karjerā Vilsons arvien vairāk pievērsās reliģiskām un filozofiskām tēmām. Konsiliācijā: Zināšanu vienotība (1998) viņš centās parādīt visu cilvēka domu savstarpējo saistību un evolūcijas izcelsmi. Rakstā Radīšana: Apelācija glābt dzīvību uz Zemes (2006) viņš attīstīja evolucionāri informēto humānismu, kuru viņš iepriekš bija izpētījis žurnālā On Human Nature. Pretstatā daudziem citiem biologiem, īpaši Stefenam Džijam Gouldam, Vilsons uzskatīja, ka evolūcija būtībā ir progresīva, virzoties no vienkārša uz sarežģītu un no sliktāk pielāgota labāka. No tā viņš izsecināja cilvēku galīgo morālo prasību: lolot un veicināt savu sugu labklājību.
Viņš tālāk noskaidroja sarežģītās funkcionālās attiecības, kas virza skudru, bišu, lapsenes un termītu kolonijas filmā “Superorganisms: kukaiņu sabiedrību skaistums, elegance un dīvainība” (2009; kopā ar Bertu Helldobleru). Šim sējumam sekoja monogrāfija par skudru skudrām The Leafcutter Ants: Civilization by Instinct (2011). Skudru karaliste: Hosē Celestino Mutis un Dabas vēstures sākums jaunajā pasaulē (2011; kopā ar Hosē M. Gómezu Durānu) bija īsa spāņu botāniķa Hosē Mutis biogrāfija, īpašu uzsvaru liekot uz skudrām, ar kurām viņš saskārās, izpētot Dienvidameriku.
Izmantojot cilvēces vēstures un sociālo kukaiņu dabiskās vēstures piemērus, Vilsons daudzos līmeņos izvēlējās kā sociālās evolūcijas virzītāju virkni rakstu un, visumā, The Social Conquest of Earth (2012). Viņš apgalvoja, ka eosocialitātes evolūcija notika grupas līmenī neatkarīgi no ģenētiskās saiknes pirms parādīšanās radniecības un individuālajos līmeņos. Pēc viņa argumentācijas, eusociālo dzīvnieku, tādu kā skudras (un, domājams, arī cilvēku), parādīšanos var saistīt ar ģenētisku noslieci rīkoties altruistiski pat nesaistītu locekļu priekšā un rīkoties saskaņoti ar vienu grupu pret citu grupu. Daudzi no saviem kolēģiem uzmundrināja Vilsonu, kurš apgalvoja, ka viņš ir kļūdaini pretrunā ar paša iepriekšējām idejām par radinieku atlasi kā galveno sociālās evolūcijas virzītāju. Viņa iznīcinātāji - viņu vidū angļu evolūcijas biologs Ričards Davkinss un Kanādas amerikāņu evolūcijas psihologs Stīvens Pinkers - apgalvoja, ka grupas atlases ideja ir pamatota ar fundamentāliem dabas izpratnes pārpratumiem. Viņi apgalvoja, ka, kaut arī dzīvnieki nenoliedzami gūst labumu no sabiedriskuma, organismu grupa nebija atlases vienība pēc gēna vai individuāla organisma un ka altruistiskā sociālā uzvedība vairāk nekā pietiekami tika izskaidrota ar radinieku atlasi.
Vilsons īsumā sintezēja savus deterministiskos uzskatus par uzvedību filmā “Cilvēka eksistences jēga” (2014). Atrodot cilvēka sugu evolūcijas kontinuācijā, viņš apgalvoja, ka cilvēce lielāko savas vēstures daļu ir pavadījusi, nezinot tos bioloģiskos faktorus, kas virzīja sabiedrības un kultūras veidošanos. Lai arī zinātne vēlāk bija noteikusi Homo sapiens pirmsākumus un sugu vislielāko nenozīmīgumu Visumā, Vilsons apgalvoja, ka cilvēki joprojām ir cienīti ar primitīviem izdzīvošanas impulsiem, kuriem mūsdienu sabiedrībā trūkst lietderības, izraisot reliģiskus un cilšu konfliktus. Tomēr viņš domāja, ka ir sākusies domas revolūcija, kuru veicinājuši turpmāki zinātniskie pētījumi, kas ļautu cilvēcei pilnīgāku izpratni par sevi kosmiskajā mērogā. Half Earth: Mūsu planētas cīņa par dzīvību (2016) virzīja ideju, ka bioloģiskās daudzveidības straujo kritumu varētu mazināt, rezervējot pilnu planētas pusi cilvēkiem, kas nav cilvēkveidīgas sugas. Saistot gan esošās, gan arī jaunās aizsargājamās teritorijas, izmantojot aizsargājamās zemes gaiteņu sistēmu, Vilsons apgalvoja, ka varētu izveidot noturīgu sistēmu cilvēku līdzāspastāvēšanai ar atlikušo mūžu uz Zemes.
1990. gadā Vilsons un amerikāņu biologs Pols Ehrlics dalījās Kraforda balvā, kuru piešķīra Zviedrijas Karaliskā zinātnes akadēmija, lai atbalstītu zinātnes jomas, uz kurām neattiecas Nobela prēmijas. Vilsona autobiogrāfija Naturālists parādījās 1994. gadā. 2010. gadā viņš izdeva savu debijas romānu Anthill: A Novel, kurā bija redzami gan cilvēku, gan kukaiņu varoņi. Vēstules jaunajam zinātniekam (2013) bija daudz padomu topošajiem zinātniskajiem pētniekiem.
