Radio meklēšana
Projekti, kuru mērķis ir meklēt šādus signālus, ir zināmi kā ārpuszemes intelekta meklēšana (SETI). Pirmais mūsdienu SETI eksperiments bija amerikāņu astronoma Frenka Dreika projekts Ozma, kas notika 1960. gadā. Drake izmantoja radioteleskopu (būtībā lielu antenu), mēģinot atklāt signālus no tuvumā esošām Saulei līdzīgām zvaigznēm. 1961. gadā Dreiks ierosināja to, kas mūsdienās tiek dēvēts par Dreika vienādojumu, kurš aplēš signalizācijas pasauļu skaitu Piena Ceļa galaktikā. Šis skaitlis ir terminu produkts, kas nosaka apdzīvojamo planētu biežumu, apdzīvojamo planētu daļu, kurā radīsies saprātīga dzīve, un cik ilgi sarežģītas sabiedrības pārraidīs signālus. Tā kā daudzi no šiem terminiem nav zināmi, Dreika vienādojums ir noderīgāks, nosakot ārpuszemes intelekta noteikšanas problēmas, nevis paredzot, kad tas notiks, ja kādreiz.
Līdz 70. gadu vidum SETI programmās izmantotā tehnoloģija bija pietiekami attīstīta, lai Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde varētu sākt SETI projektus, taču bažas par nelietderīgiem valdības izdevumiem lika Kongresam pārtraukt šīs programmas 1993. gadā. Tomēr SETI projekti, kurus finansēja privāti donori (Amerikas Savienotajās Valstīs) turpinājās. Viens no šādiem meklējumiem bija projekts Fēnikss, kas sākās 1995. gadā un beidzās 2004. gadā. Fēnikss pārbaudīja aptuveni 1000 tuvumā esošo zvaigžņu sistēmas (150 Zemes gaismas gadu laikā), no kurām lielākā daļa pēc izmēra un spilgtuma bija līdzīgas Saulei. Meklēšana tika veikta ar vairākiem radioteleskopiem, ieskaitot 305 metru (1000 pēdu) radioteleskopu Arecibo observatorijā Puertoriko, un to vadīja SETI Mountain View institūts Kalifornijā.
Citi radio SETI eksperimenti, piemēram, projekts SERENDIP V (sākts 2009. gadā Kalifornijas universitātē Bērklijā) un Austrālijas dienvidu SERENDIP (sākts 1998. gadā Rietumu Sidnejas universitātē Makartūrā), skenē lielus debesu traktātus un neļauj pieņemt, ka par virzieniem, no kuriem varētu nākt signāli. Pirmais izmanto Arecibo teleskopu, bet otrais (kas beidzās 2005. gadā) tika veikts ar 64 metru (210 pēdu) teleskopu netālu no Parkes, Jaunajā Dienvidvelsā. Šādi debesu apsekojumi parasti ir mazāk jutīgi nekā mērķtiecīgi atsevišķu zvaigžņu meklējumi, taču tie spēj “atkāpties” uz teleskopiem, kas jau nodarbojas ar parasto astronomisko novērojumu veikšanu, tādējādi nodrošinot lielu meklēšanas laiku. Turpretī mērķtiecīgiem meklējumiem, piemēram, Project Phoenix, nepieciešama ekskluzīva pieeja teleskopam.
2007. gadā Kalifornijas ziemeļaustrumos sāka darboties jauns instruments, ko kopīgi uzcēla SETI institūts un Kalifornijas universitāte Berklijā un kas bija paredzēts visu diennakti vērojamiem SETI novērojumiem. Allena teleskopa masīvam (ATA, nosaukts pēc galvenā finansētāja - amerikāņu tehnologa Pola Allena) ir 42 mazas (6 metru [20 pēdas] diametra) antenas. Kad tas būs pabeigts, ATA būs 350 antenas, un tas būs simtiem reižu ātrāks nekā iepriekšējie eksperimenti pārraides meklējumos no citām pasaulēm.
Sākot ar 2016. gadu, projekts Breakthrough Listen sāka 10 gadu apsekojumu par vienu miljonu tuvāko zvaigžņu, tuvākajām 100 galaktikām, Piena ceļa galaktikas plakni un galaktikas centru, izmantojot Parkes teleskopu un 100 metru (328- pēdas) teleskops Nacionālajā radioastronomijas observatorijā Green Bank, Rietumvirdžīnijā. Tajā pašā gadā sāka darboties lielākais vienreizējo trauku radioteleskops pasaulē - piecsimt metru diafragmas sfēriskais radioteleskops Ķīnā - un viens no tā mērķiem bija ārpuszemes intelekta meklēšana.
Kopš 1999. gada daži no projekta SERENDIP (un kopš 2016. gada “Breakthrough Listen”) apkopotajiem datiem tīmeklī tiek izplatīti brīvprātīgajiem, kuri ir lejupielādējuši bezmaksas ekrānsaudzētāju. Ekrānsaudzētājs meklē datus signāliem un nosūta to rezultātus atpakaļ uz Bērklijs. Tā kā ekrānsaudzētāju izmanto vairāki miljoni cilvēku, ir pieejama milzīga skaitļošanas jauda, lai meklētu dažādus signālu veidus. Mājas apstrādes rezultāti tiek salīdzināti ar turpmākiem novērojumiem, lai noskaidrotu, vai atklātie signāli parādās vairāk nekā vienu reizi, kas liek domāt, ka tie var būt par iemeslu turpmākam apstiprināšanas pētījumam.
Gandrīz visos radio SETI meklējumos ir izmantoti uztvērēji, kas noregulēti uz mikroviļņu joslu netālu no 1420 megaherciem. Tas ir dabiskā ūdeņraža izstarošanas biežums, un tas ir radio skalas plankums, kuru pazīst jebkura tehniski kompetenta civilizācija. Eksperimentos tiek meklētas šaurjoslas signāli (parasti 1 herca platumā vai mazāk), kas būtu atšķirīgi no platjoslas radio izstarojumiem, kurus dabiski rada tādi objekti kā pulsators un starpzvaigžņu gāze. Uztvērēji, kas tiek izmantoti SETI, satur sarežģītas digitālās ierīces, kas vienlaikus var izmērīt radio enerģiju daudzos miljonos šaurjoslas kanālu.
Optiskā SETI
SETI meklē gaismas impulsus arī daudzās iestādēs, tostarp Kalifornijas universitātē Bērklijā, kā arī Lick Observatory un Hārvarda universitātē. Bērklija un Lika eksperimenti pēta tuvumā esošās zvaigžņu sistēmas, un Hārvarda centieni skenē visas debesis, kas ir redzamas no Masačūsetsas. Jutīgās fotopareizinātāju lampas piestiprina pie parastajiem spoguļa teleskopiem un ir konfigurētas, lai meklētu gaismas zibspuldzes, kas ilgst nanosekundi (sekundes miljardā daļa) vai mazāk. Šādas zibspuldzes varēja radīt ārpuszemes sabiedrības, izmantojot lieljaudas impulsa lāzerus, apzināti cenšoties signalizēt citām pasaulēm. Koncentrējot lāzera enerģiju īsā impulsā, raidošā civilizācija varētu nodrošināt, ka signāls īslaicīgi apdzen dabisko gaismu no savas saules.
