Darbstacija - augstas veiktspējas datorsistēma, kas pamatā ir paredzēta vienam lietotājam un kurai ir uzlabotas grafikas iespējas, liela atmiņas ietilpība un jaudīgs mikroprocesors (centrālais procesora bloks). Darbstacija ir spējīgāka nekā personālais dators (PC), bet ir mazāk attīstīta nekā vidējas pakāpes dators (kas var pārvaldīt lielu perifērijas datoru vai darbstaciju tīklu un veikt milzīgus datu apstrādes un ziņošanas uzdevumus). Terminu darbstacija dažreiz attiecina arī uz muļķīgiem termināļiem (ti, bez jebkādas apstrādes jaudas), kas ir savienoti ar lieldatora datoriem.
dators: darbstaciju datori
Kamēr personālo datoru tirgus auga un nobrieda, tā tēmas atšķirības izauga no universitāšu laboratorijām un sāka apdraudēt minidatorus
Lielākā daļa darbstaciju mikroprocesoru izmanto samazinātu komandu kopu skaitļošanas (RISC) arhitektūru pretstatā sarežģītajai komandu kopu skaitļošanai (CISC), ko izmanto lielākajā daļā datoru. RISC arhitektūra samazina un paātrina datu apstrādi, jo tas samazina mikroprocesorā pastāvīgi saglabāto instrukciju skaitu. Šīs funkcijas rezultāts ir tāds, ka lietojumprogrammatūrai, kuru vada darbstacijas, ir jāietver vairāk instrukciju un sarežģītāka nekā CISC arhitektūras lietojumprogrammām. Darbstacijas mikroprocesori parasti piedāvā 32 bitu adresēšanu (norāda datu apstrādes ātrumu), salīdzinot ar eksponenciāli lēnākajām 16 bitu sistēmām, kas atrodamas lielākajā daļā personālo datoru. Dažās uzlabotās darbstacijās tiek izmantoti 64 bitu procesori, kuriem ir četrus miljardus reižu lielāka datu adresēšanas spēja 32 bitu mašīnām.
To neapstrādātās apstrādes jauda ļauj augstākās klases darbstacijām izvietot augstas izšķirtspējas vai trīsdimensiju grafiskos interfeisus, izsmalcinātu daudzfunkciju programmatūru un uzlabotas iespējas sazināties ar citiem datoriem. Darba stacijas galvenokārt tiek izmantotas skaitļošanas ziņā intensīvu zinātnisko un inženiertehnisko uzdevumu veikšanai. Viņi ir atraduši labvēlību arī dažos sarežģītos finanšu un biznesa lietojumos. Turklāt augstas klases darbstacijas bieži apkalpo pievienoto “klientu” personālo datoru tīklu, kas izmanto pastāvīgos rīkus un lietojumprogrammas, lai piekļūtu un apstrādātu datus, kas glabājas darbstacijā.
Darbstaciju 1981. gadā izstrādāja Nacionālā aeronautikas un kosmosa pārvalde savai Apollo kosmosa programmai, un tā tika komerciāli ieviesta 1983. gadā. Galvenais personālo datoru un darbstaciju nodalījums tradicionāli ir bijis pēdējās uzlabotās grafikas un datu apstrādes iespējas. Bet uzlabotas grafiskās saskarnes, jaudīgi mikroprocesori un RISC tehnoloģijas integrācija augstākās klases personālajos datoros padara tos tik tikko atšķiramus no zemākās klases darbstacijām. Tāpat augstas klases 64 bitu darbstacijas cieši atdarina dažu vidējas pakāpes datorsistēmu apstrādes veiklību.
