Skvoša augs

Skvošs (Cucurbita ģints), ķirbju dzimtas (Cucurbitaceae) ziedošu augu ģints, no kuriem daudzi tiek plaši audzēti kā dārzeņi un mājlopu barībai. Skvoši ir dzimtā Jaunā pasaule, kur tos pirms kultivēšanas Eiropā sāka kultivēt vietējās tautas. Ēdamo sugu augļus parasti pasniedz kā vārītu dārzeņu, un sēklas un ziedus var arī vārīt un ēst.

Vasaras ķirbi, piemēram, cukini, skumbrijas ķirbis, pīrādziņš un dzeltenā ķeksīša ķirbis, ir ātri augoši, mazā augļa, bezriepu vai krūmu šķirnes Cucurbita pepo. Augi ir stāvus un izkliedējas, no 45 līdz 75 cm (18 līdz 30 collas) augsti, un tie rada lielu augļu formu daudzveidību - no saplacinātiem, iegareniem līdz iegareniem un šķeltiem augļiem, kas ir no balta līdz krēmam, līdz dzeltenai, zaļai un raiba. Augļu virsmas vai kontūras var būt ķemmētas, gludas, ar šķautnēm vai kārpām. Augļi attīstās ļoti ātri, un tie jānovāc dažas dienas pēc to veidošanās (pirms sēklas un mizas sacietē) un jāizmanto drīz pēc ražas novākšanas. Mizu parasti uzskata par ēdamu.

Ziemas ķirbji ir vīnogulāji, parasti ar lielu augļu, ilgstošu sezonu augiem, kuriem raksturīgi augļi, kurus var uzglabāt vairākus mēnešus (ziemā), ja tos tur sausus un krietni virs sasalšanas. Parastie ziemas ķirši ietver butternut ķirbi (C. moschata), delicata, ozolzīles un spageti ķirbjus (C. pepo), kā arī sviestmaižu ķirbjus un milzu ķirbjus (C. maxima). Augļiem ir plašs izmēru, formu un krāsu diapazons; mizas ir salīdzinoši cietākas nekā vasaras skvošam, un parasti tās uzskata par neēdamām.