Zooloģiskais dārzs

Zooloģiskais dārzs, ko sauc arī par zooloģisko dārzu vai zooloģisko parku, ir vieta, kur nebrīvē tiek eksponēti savvaļas dzīvnieki un dažos gadījumos arī pieradināti dzīvnieki. Šādā iestādē dzīvniekiem parasti var sniegt intensīvāku aprūpi, nekā tas ir iespējams dabas rezervātos vai rezervātos. Vairumā sen izveidoto zooloģisko dārzu eksponētas vispārīgas dzīvnieku kolekcijas, bet daži, kas nesen izveidoti, specializējas noteiktās grupās, piemēram, primāti, lieli kaķi, tropiski putni vai ūdensputni. Jūras bezmugurkaulniekus, zivis un jūras zīdītājus bieži tur atsevišķās iestādēs, kuras sauc par akvārijiem. Vārds zoo pirmo reizi tika izmantots 19. gadsimta beigās kā populārs Londonas zooloģisko dārzu saīsinājums.

Lai iegūtu informāciju par konkrētiem zooloģiskajiem dārziem, skatiet rakstus ar to konkrētajiem nosaukumiem, piemēram, Bāzeles zooloģiskais dārzs, Linkolna parka zooloģiskais dārzs, Prāgas zooloģiskais dārzs utt.

Nav zināms, kad tika nodibināti agrākie zooloģiskie dārzi, taču iespējams, ka tie bija saistīti ar pirmajiem dzīvnieku pieradināšanas mēģinājumiem. Baloži tika turēti nebrīvē jau 4500 pēdu tempā tagadējā Irākā, un 2000 gadus vēlāk ziloņi Indijā tika pusradināti. Antilopes, ieskaitot addax, ibex, oryx un gazelle, tiek attēlotas valkājot apkaklītes uz Ēģiptes kapa attēliem Ṣaqqārah, sākot no 2500 brd. Ķīnā ķeizariene Tanki, kas, iespējams, dzīvoja apmēram 1150 bce, uzcēla lielu marmora “briežu māju”, un Wen Wang, kurš acīmredzot valdīja tieši pirms 1000 bce, izveidoja 1500 akru lielu zoodārzu, kuru viņš nosauca par Ling- Yu jeb inteliģences dārzs.

Bībeles karalis Solomons, kurš arī valdīja apmēram 1000 bce, bija zemnieks-zoologs, un vismaz nākamos 600 gadus viņu sekoja citi karaliskie zooloģiskie dārznieki, ieskaitot Semirāmī un Asirijas Ašurbanipal un Babilonijas ķēniņu Nebukadrezzāru.

Nebrīvē turētu dzīvnieku kolekcijas Grieķijā pastāvēja līdz 7. gadsimtam, un līdz 4. gadsimtam ir ticams, ka šādas kolekcijas pastāvēja lielākajā daļā, ja ne visās Grieķijas pilsētu valstīs. Aristotelis (384–322 bce) acīmredzami bija labi pazīstams ar zooloģiskajiem dārziem; viņa slavenākais skolēns Aleksandrs Lielais uz Grieķiju nosūtīja daudzus dzīvniekus, kuri tika noķerti viņa militārajās ekspedīcijās.

Agrākie Ēģiptes un Āzijas zooloģiskie dārzi galvenokārt tika turēti kā publiski briļļi un tikai sekundāri - studijām, bet Aristoteļa laika grieķi vairāk nodarbojās ar pētījumiem un eksperimentiem. Romiešiem bija divu veidu dzīvnieku kolekcijas: tās, kas paredzētas arēnai, un tās, kuras turēja kā privātus zooloģiskos dārzus un putnu mājas.

Beidzoties Romas impērijai, zooloģiskie dārzi nonāca lejupslīdes laikā, bet dzīvnieku kolekcijas 8. gadsimtā uzturēja imperators Kārļa Lielā un 12. gadsimtā Henrijs I. Eiropā Filipam VI 1333. gadā bija kafejnīca Luvrā, Parīzē, un daudzi Bourbon nama locekļi Versaļā glabāja dzīvnieku kolekcijas.

Jaunajā pasaulē Hernán Cortés 1519. gadā Meksikā atklāja lielisku zoodārzu. Kolekcija, kurā bija plēsīgo putnu, zīdītāju un rāpuļu putni, bija tik liela, ka tai vajadzēja 300 turētāju personālu.

Var teikt, ka mūsdienu zoodārzs ir sācies 1752. gadā ar Imperial Menagerie dibināšanu Šēnbrunnas pilī Vīnē. Šī zvērkopība, kas joprojām uzplaukst, tika atvērta plašākai sabiedrībai 1779. gadā. 1775. gadā Madrides Karaliskajā parkā tika nodibināts zooloģiskais dārzs, un 18 gadus vēlāk tika sākta Parīzes Jardin des Plantes zooloģiskā kolekcija. Londonas Zooloģijas biedrība savu kolekciju izveidoja Regenta parkā 1828. gadā, divus gadus pēc pašas biedrības dibināšanas.

Līdz 19. gadsimta vidum zooloģiskie dārzi tika atvērti visā pasaulē; starp mūsdienās esošajiem vairāk nekā 40, no kuriem lielākā daļa ir Eiropā, ir vecāki par 100 gadiem. Kopš Otrā pasaules kara beigām zooloģiskais dārzs ir strauji un visā pasaulē izplatījies, un daudzu no tiem mērķis nav dzīvnieku izpēte, bet gan sabiedriskas izklaides un komerciāli ieguvumi. Kopējais mūsdienu pasaulē pieejamo dzīvnieku kolekciju skaits šodien nav precīzi zināms, bet pārsniedz 1000.