Karjera filozofijā
Džeimss tagad skaidri pievērsa uzmanību galīgajām filozofiskajām problēmām, kas vismaz nedaudz bija sastopamas līdz ar citām viņa interesēm. Jau 1898. gadā Kalifornijas universitātes lekcijā par filozofiskām koncepcijām un praktiskiem rezultātiem viņš bija formulējis metodes praksi, kas pazīstama kā pragmatisms. Sākotnējā stingrajā zinātņu loģikas analīzē, kuru 1870. gadu vidū bija izdarījis Čārlzs Sanderss Peirss, Džeimsa rokās nodotā teorija bija pārveidojošs vispārinājums. Viņš parādīja, kā jebkuras idejas - zinātniskas, reliģiskas, filozofiskas, politiskas, sociālas, personiskas - jēgu galu galā var gūt pēc pieredzes seku secības, kuras tā ved cauri un pie kā; šī patiesība un kļūda, ja tās vispār ir prāta sasniedzamībā, ir identiskas šīm sekām. Pētot reliģisko pieredzi, viņš ir izmantojis pragmatisko likumu, viņš tagad to pamatoja ar pārmaiņu un iespēju, brīvības, dažādības, plurālisma un novitātes idejām, kas kopš brīža, kad viņš bija lasījis Renouvieru, bija viņa satraukums nodibināt. Viņš izmantoja pragmatisko likumu savā polemiskajā cīņā pret monismu un “bloka Visumu”, kurš uzskatīja, ka visa realitāte ir no viena gabala (cementēta, it kā kopā), un viņš izmantoja šo noteikumu pret iekšējām attiecībām (ti, priekšstatu ka cilvēkam nevar būt viena lieta, ja nav visa), pret visu galīgumu, statismu un pilnīgumu. Viņa klases skanēja ar polemiku pret absolūtiem, un amerikāņu filozofu dzīslās ieplūda jauna vitalitāte. Patiešām, vēsturiskie strīdi par pragmatismu izglāba profesiju no atkārtošanās un truluma.
Tikmēr (1906. gadā) Džeimsam tika lūgts lasīt lekciju Stenfordas universitātē Kalifornijā, un viņš tur pieredzēja zemestrīci, kas gandrīz iznīcināja Sanfrancisko. Tajā pašā gadā viņš nolasīja Lowell lekcijas Bostonā, pēc tam to publicēja kā Pragmatism: New Name for Old Way of Thinking (1907). Parādījās dažādi pētījumi - “Vai pastāv apziņa?” “Lieta un tās attiecības”, “Darbības pieredze” - tauriņš Filozofijas žurnālā; tās bija esejas empīriskās un pragmatiskās metodes paplašināšanā, kuras tika savāktas pēc Džeimsa nāves un publicētas kā Esejas radikālajā empīrismā (1912). Šo rakstu pamatprincips ir tāds, ka attiecības starp lietām, turot tās kopā vai atdalot tās, ir vismaz tikpat reālas kā pašas lietas; ka viņu funkcija ir reāla; un ka nav jāslēpj substrāti, lai ņemtu vērā pasaules sadursmes un sakarības. Empīrisms bija radikāls, jo līdz šim pat empīristi ticēja metafiziskai zemei, piemēram, slēptajam hindu mitoloģijas bruņurupucim, uz kura muguras brauca kosmiskais zilonis.
Džeimss tagad bija jaunas filozofijas dzīves centrs angliski runājošajā pasaulē. Kontinenti “nedabūja” pragmatismu; ja tās vācu pretinieki to visu nesaprata, itāļu piekritēji, starp kuriem bija visi cilvēki, kritiķis un postošais ikonoklasts Džovanni Papīni, to pārņēma. Anglijā to izcīnīja FCS Šillers, Amerikas Savienotajās Valstīs Džons Devejs un viņa skola, Ķīnā Hu Šihs. 1907. gadā Džeimss pasniedza savu pēdējo kursu Hārvarda. Pavasarī viņš atkārtoja lekcijas par pragmatismu Kolumbijas universitātē. Tas bija tā, it kā būtu ieradies jauns pravietis; lekciju zāles pēdējā dienā bija tikpat pārpildītas kā pirmo, cilvēkiem ārpus durvīm stāvot. Neilgi pēc tam ieradās uzaicinājums sniegt Hibberta lekcijas Mančestras koledžā, Oksfordā. Šīs lekcijas, kas 1909. gadā tika publicētas kā Pluralistic Universe, sistemātiskākā un mazāk tehniskā veidā kā esejas norāda tās pašas būtiskās pozīcijas. Viņi arī iesniedz zināmu reliģisku pārliecību par Džeimsa uzskatiem, kuru turpmāko domāšanu - ja varētu uzticēties dažu pēcnāves filozofijas problēmu sekām - vajadzēja mazināt. Šīs pārliecības ir saistītas ar panpsihistisku pieredzes interpretāciju (tādu, kas visai dabai piedēvē psihisko aspektu), kas pārsniedz radikālo empīrismu un pragmatisko likumu parastajā metafizikā.
Atkal mājās Džeimss darbojās pret pieaugošajām fiziskajām grūtībām saistībā ar materiāliem, kas tika daļēji publicēti pēc viņa nāves kā Dažas filozofijas problēmas (1911). Viņš savāca arī savus neregulāros skaņdarbus diskusijās par pragmatismu un publicēja tos kā Patiesības nozīme (1909). Visbeidzot, viņa fiziskais diskomforts pārsniedza pat izcilo brīvprātīgo izturību. Pēc neveiksmīga ceļojuma uz Eiropu, meklējot ārstniecības līdzekļus, viņš atgriezās, dodoties taisni uz lauku mājām Ņūhempšīrā, kur nomira 1910. gadā.
