Laulība

Laulība, juridiski un sociāli sankcionēta savienība, parasti starp vīrieti un sievieti, kuru regulē likumi, noteikumi, paražas, uzskati un attieksme, kas nosaka partneru tiesības un pienākumus un piešķir statusu viņu pēcnācējiem (ja tādi ir). Laulību universālums dažādās sabiedrībās un kultūrās tiek attiecināts uz daudzajām sociālajām un personīgajām pamatfunkcijām, kurām tā nodrošina struktūru, piemēram, seksuālo gandarījumu un regulēšanu, darba dalīšanu starp dzimumiem, ekonomisko ražošanu un patēriņu un personīgo vajadzību apmierināšanu pēc simpātijas, statuss un biedriskums. Varbūt tā visspēcīgākā funkcija attiecas uz pavairošanu, bērnu aprūpi un viņu izglītību un socializāciju, kā arī nolaišanās līniju regulēšanu. Laika gaitā laulībām ir bijis ļoti daudz veidu. (Skat. Apmaiņas laulības; grupu laulības; poliandrijas; poligāmijas; koku laulības. Skat. Arī parastās laulības.)

Līdz 21. gadsimtam laulību būtība Rietumu valstīs - it īpaši attiecībā uz dzemdību nozīmīgumu un šķiršanās vieglumu - bija sākusi mainīties. 2000. gadā Nīderlande kļuva par pirmo valsti, kas legalizēja viendzimuma laulības; Likums stājās spēkā 2001. gada 1. aprīlī. Turpmākajos gados daudzas citas valstis, tostarp Kanāda (2005), Francija (2013), Amerikas Savienotās Valstis (2015) un Vācija (2017), izskatīja šo prasību. Turklāt dažas valstis paplašināja priekšrocības un pienākumus viendzimuma pāriem, izmantojot reģistrētas partnerattiecības vai pilsonisko savienību, un šie abi jēdzieni nozīmēja dažādas lietas dažādos kontekstos.

Bioloģiskās evolūcijas mērogā, jo sarežģītāka ir suga, jo ilgāk pēcnācēji ir atkarīgi no mātes izdzīvošanai no dzimšanas brīža līdz briedumam. Cilvēkiem evolūcijas skalas augšgalā ir vajadzīgs visvairāk laika no visām sugām, lai sasniegtu briedumu. Tas vecākiem cilvēkiem uzliek lielākus pienākumus rūpēties par bērniem, un laulība tradicionāli tiek uzskatīta par institūciju, kas ir vispiemērotākā šo vecāku pienākumu un atbildības veikšanai.