Pārtikas uzņemšanas regulēšana
Metabolisma izdevumi nevar ļoti ilgi pārsniegt uzņemto barību, ja dzīvnieks vēlas izdzīvot. Viens no veidiem, kā izlīdzināt abus procesus, ir samazināt metabolismu līdz līmenim, kas ir ilgtspējīgs ar maksimālu uzņemšanu, ko var ierobežot spēja iegūt pārtiku no kalsnas dzīvotnes. Dati par filtru padevējiem liecina, ka dažos gadījumos pastāvīga filtrēšana ar maksimālu ātrumu var būt tikpat kā pietiekama, lai atbalstītu normālu augšanu un uzturēšanu. Ir konstatēts, ka selektīvās barotavas īslaicīgas bada laikā vairāk vai mazāk krasi samazina metabolismu. Otrkārt, gremošanas sistēmas spēja var noteikt ierobežojumus barības vielu piegādei ķermenim. Ir pierādījumi, ka tas tā notiek minūtes filtrējošajā vēžveidīgajā Daphnia magna. Ir zināms, ka šādiem ierobežojumiem ir nozīme cilvēku uzvedības paradumos.
Tomēr cilvēkiem un daudzām citām selektīvajām barotavām barības savākšanas un gremošanas sistēmu spējas pārsniedz visas, izņemot ārkārtējās metabolisma prasības. Lai uzturētu uzturvielu līdzsvaru, barošana jāveic pēc vielmaiņas ātruma. Informācija par mehānismiem un pat par šāda regulējuma esamību ir niecīga, izņemot zīdītājus un dažus kukaiņus.
Mugurkaulnieki
Lielākā daļa informācijas par mugurkaulnieku barošanas paradumu kontroli ir iegūta no zīdītājiem veiktajiem pētījumiem, taču šķiet, ka zīdītājiem raksturīgie vispārējie raksturlielumi ir sastopami zivīs, abiniekos, rāpuļos un putnos. Pārtikas uzņemšana prasa labi sakārtotu meklēšanu, ēdiena iegūšanu un noritošās darbības. Dažreiz izturēšanās ir sarežģīta. Dažādos kaķos izšķir šādus elementus: nūjošana, spiegošana, nokaulēšana, ar galvu nogrūšana, kakla sakodšana, aizsegšana, noplūkšana un ādas apņemšana. Ganību dzīvniekiem modelis ir daudz vienkāršāks. Jebkurā gadījumā kustība, ko dzīvnieks veic noteiktā brīdī, lielā mērā ir atkarīga no ārējiem stimuliem; Piemēram, meklēšana un vajāšana nav nepieciešama, kad laupījums ir sasniedzams. Šajā ziņā jebkurš barošanas akts ir reakcija uz vidi, bet tas nav vienkāršs “reflekss”. Atkārtoti iepazīstinot ar vienu un to pašu pārtikas situāciju, indivīds dažreiz izrāda atbilstošu reakciju, bet citreiz to nedarīs. Šīs reakcijas svārstības ir aptuveni paralēlas visos barošanas uzvedības elementos. Atsaucība parasti ir lielāka, palielinoties pārtikas trūkumam organismā. Šķiet, ka smadzeņu mehānismu reakciju uz barošanu regulē ziņojumi, kas ziņo par ķermeņa uztura stāvokli. Šo ziņojumu saturs, citiem vārdiem sakot, ir barošanas motivācijas līmeņa primārie faktori (par citām ietekmēm skatīt zemāk Barības saistība ar citām funkcijām). Augsts un zems barošanas motivācijas līmenis ir objektīvi pretstati ikdienas izpratnei par badu un sāta sajūtu. Tad barības uzņemšanas regulēšanai jābūt atkarīgai no barošanas motivācijas fizioloģiskajiem mehānismiem.
Īpaši izsalkumi
Jebkuras barības vielas ar īpašu anabolisko funkciju, piemēram, vitamīnu vai minerālvielu, trūkums ir jānovērš, palielinot konkrētās vielas uzņemšanu. Līdz šim ir maz zināms par īpašajiem bada mehānismiem, kas nodrošina palielinātu uzņemšanu, taču ir pierādījumi, ka barības vielu deficīts īpaši palielina reakciju uz pārtiku, kas satur nepieciešamo vielu. Tiamīna (B 1 vitamīns) gadījumā tiek iesaistīts mācību process. Dzīvnieks ar trūkumu izmēģina dažādus ēdienus un koncentrējas uz tiem, kas šo trūkumu novērš. No otras puses, šķiet, ka īpaša apetīte pēc sāls cilvēkiem ar nātrija deficītu balstās uz ģenētiski noteiktu reakcijas uz nātrija hlorīda garšu palielināšanos un neprasa nekādu mācīšanos.
Kaloriju regulēšana
Degvielas trūkumu organismā var labot, uzņemot jebkuru no dažādām iespējamām vielām, kas nodrošina enerģiju. Lielākā daļa dabisko pārtikas produktu satur šādu vielu maisījumu. Enerģijas deficītu var mazināt, palielinot reakciju uz pārtiku kopumā. Uzņemtais ēdiens (ti, kalorijas) no (1) mutes nokļūst (2) no gremošanas trakta līdz (3) asinsritē; ja kataboliskajiem procesiem tas nav vajadzīgs uzreiz, sagremotā pārtika nonāk (4) uzglabāšanas vietās, no kurām vissvarīgākie ir tauku audi. Šie četri reģioni tiek nepārtraukti uzraudzīti. Ievērojams daudzums ir zināms par orgānu garšas, smaržas un pieskārienu uzraudzības lomu mutes dobuma reģionā; turklāt distences receptori gremošanas traktā uzrauga tur esošo daudzumu, un ķīmijreceptori pārrauga satura raksturu. Informāciju par glikozes (visbiežāk izmantotā cukura) un, iespējams, citu degvielu pieejamību asinīs reģistrē šūnas, kas, iespējams, atrodas gan smadzenēs, gan citur (piemēram, aknās). Visbeidzot, netieši pierādījumi liecina, ka tiek uzraudzīts arī tauku audu saturs. Viss ēdiens, kas iet caur ķermeni, veicina katru no šiem četriem ziņojumiem pēc kārtas, līdz tas galu galā tiek katabolizēts.
Signāli saplūst ar smadzeņu mehānismiem barošanas motivācijai pa nervu un, iespējams, humora (ķīmiskajiem) ceļiem. Šeit tiem ir divu veidu efekti: (1) ja signāli no četriem reģioniem ziņo par palielinātu degvielas saturu, barošanas motivācija tiek pazemināta (paaugstināta sāta sajūta) un (2) ja garša un, iespējams, citi (piemēram, vizuāli) receptori kurus stimulē garšīgs ēdiens, tiek palielināta barošanas motivācija. Ieņemšana apstājas, ja pirmā veida signālu uzkrāšanās, kas ir svarīgāka par otrā veida signāliem, izraisa izsalkuma pazemināšanos zem kritiskā līmeņa. Barošana tiek atsākta, kad izsalkums pārsniedz šo līmeni, ja degviela tiek iztērēta katabolisma dēļ un gremošanas trakts tiek iztukšots, sagremojot un absorbējot. Pēc uzsākt uzņemšanu uzlabo pārtikas stimula pozitīvā ietekme. Šīs pozitīvās un negatīvās atsauksmes par pārtikas reakciju mijiedarbības rezultāts ir tāds, ka kaloriju patēriņš, ko novēro pietiekami ilgā laika posmā (vismaz vairākas dienas), ir vienāds ar enerģijas daudzumu, kas patērēts šajā laika posmā, tā, ka ķermeņa kurināmā saturs (ķermeņa svars pilnībā izauguši indivīdi) paliek nemainīgi.
Smadzeņu mehānismi, kas iesaistīti mugurkaulnieku barošanas motivācijā, sastāv no sarežģīta tīkla, kas vēl nav labi izprotams, un kas cita starpā smadzenēs ietver limbisko sistēmu (priekšējā smadzeņu marginālo zonu) un hipotalāmu. Sānu hipotalāms (“bada centrs”) atvieglo barošanas reakcijas. Šīs zonas elektriskā vai ķīmiskā stimulēšana rada nepatīkamu barošanos piesātinātos subjektos, un tās iznīcināšana vairāk vai mazāk ilgstoši izraisa neārstēšanu (afagija). Ja subjektu uztur dzīvu, mākslīgi barojot, citi smadzeņu apvidi var pārņemt un atjaunot vairāk vai mazāk normālu barošanu. Turpretī hipotalāma ventromediālais (apakšējais centrālais) kodols, šķiet, ir sāta signālu klāsts. Personām, kurām ir bojājumi šajā apgabalā, pārtrauc barošanos tikai ar nenormāli augstu enerģijas saturu (aptaukošanās) un rupji pārēdas (hiperfāgija), līdz tiek sasniegts šis līmenis.
