Berberi, pašvārds Amazigh, daudzskaitlis Imazighen, kāds no Ziemeļāfrikas pirmsarābu iedzīvotāju pēctečiem. Berberi dzīvo izkaisītās kopienās visā Marokā, Alžīrijā, Tunisijā, Lībijā, Ēģiptē, Mali, Nigērā un Mauritānijā. Viņi runā dažādās Amazigh valodās, kas pieder afro-aziātu ģimenei un ir saistītas ar seno ēģiptiešu valodu.
Islāma pasaule: Imazighen
Kad 7. gadsimtā Magribā ieradās arābu iekarotāji, tās sastaptās pamatiedzīvotāji bija imiginieši (berberi;
Precīzs berberu skaits ir grūti sasniedzams dažādu iemeslu dēļ, ieskaitot rūpīgu apsekojumu trūkumu. Divas lielākās berberu populācijas ir Alžīrijā un Marokā, kur lielas iedzīvotāju daļas ir cēlušās no berberiem, bet tikai dažas no tām identificē kā Amazigh. Tiek lēsts, ka aptuveni viena ceturtā daļa Alžīrijas iedzīvotāju ir berberi, savukārt tiek lēsts, ka berberi veido vairāk nekā trīs piektdaļas Marokas iedzīvotāju. Alžīrijas dienvidu daļas Sahārā un Lībijas, Mali un Nigēras berberu turegu skaits pārsniedz divus miljonus.
Sākot no aptuveni 2000 bāriem, berberu (Amazigh) valodas izplatījās uz rietumiem no Nīlas ielejas pāri Sahāras ziemeļdaļai Magribā. Līdz tūkstošgades sākumam viņu runātāji bija vietējie iedzīvotāji plašajā reģionā, ar kuriem saskārās grieķi, kartaginieši un romieši. Pēc tam virkne berberu tautu - Mauri, Masaesyli, Massyli, Musulami, Gaetuli, Garamantes - izraisīja berberu karaļvalstis Kartaginas un Romas ietekmē. No šīm valstībām Numidija un Mauritānija formāli tika iekļautas Romas impērijā 2. gadsimta beigās, bet citas parādījās vēlīnā senatnē pēc vandāļu iebrukuma 429. gadā un Bizantijas iekarošanas (533 ce), lai tikai apspiestu arābu iekarojumi. 7. un 8. gadsimtā ce.
Tieši arābi bija iesaistījuši berberu karotājus Spānijas iekarošanā, kas tomēr deva šīm tautām vienu vārdu, pārvērtot barbarus (citas valodas, kas nav grieķu un latīņu valodas runātāji), Barbar, no Noasa cēlušās rases vārdu. Apvienojot pamatiedzīvotāju grupas zem vienas rubrikas, arābi sāka savu islamizāciju. Jau no paša sākuma islāms sniedza svaigu berberu dinastiju ideoloģisko stimulu. Laikā no 11. līdz 13. gadsimtam lielākais no tiem - attiecīgi Almoravids un Almohads, Sahāras nomadi un Augstā atlanta ciema iedzīvotāji - iekaroja musulmaņu Spāniju un Ziemeļāfriku tik tālu uz austrumiem kā Tripole (tagad Lībijā). Viņu berberu pēcteči - marīdi Fès (tagad Marokā), ciānīdi Tlemcenā (tagad Alžīrijā) un Ḥafidīdi Tunisā (tagad Tunisijā) un Bijaja (tagad Bejaïa, Alžīrija) - turpināja valdīt līdz 16. gadsimtam..
Tikmēr berberu tirgotāji un Sahāras nomadi bija ierosinājuši trans-Sahāras zelta un vergu tirdzniecību, kas Sudānas zemes iekļāva islāma pasaulē. Šos Barbaras sasniegumus 14. gadsimta arābu vēsturnieks Ibns Khaldūns svinēja plašajā Ziemeļāfrikas vēsturē (Kitāb al-ʿIbār). Tomēr līdz tam brīdim berberi bija atkāpušies, pakļauti divu ļoti atšķirīgu veidu arabizācijai. Ar uzrakstīto arābu valodu pārsvars bija beidzis Amazigh (berberu) valodu rakstīšanu gan vecajā Lībijas, gan jaunajā arābu valodas rakstībā, reducējot tās valodas uz tautas valodām. Tajā pašā laikā kareivju arābu nomadu pieplūdums no austrumiem, sākot ar 11. gadsimtu, noveda berberus no līdzenumiem kalnos un pārvarēja tuksnesi. Kopā šie faktori pārvērta iedzīvotājus no berberu valodas runātājiem par arābu valodas runātājiem, kā rezultātā tika zaudēta oriģinālā identitāte. Sākot no 16. gadsimta, process turpinājās bez berberu dinastijām, kuras Marokā aizstāja arābi, kuri pretendēja uz pravieša izcelsmi, un turki Alžīrijā, Tunisā un Tripolē.
Kad franči 19. gadsimtā iekaroja Alžīriju un 20. gadsimtā Maroku, viņi izmantoja atšķirību starp arābu vairākumu un kalnu berberiem. Ibn Khaldūn vēstures dēļ pēdējie atkal tika klasificēti kā cilvēki ar moderno vārdu Berberi. Viņu valodas identificēšana un apraksts, sabiedrības antropoloģiskie pētījumi un viņu ģeogrāfiskā izolācija ļāva viņiem atsevišķi pārvaldīties kā tautai, kas pirms islāma laika atgriežas pagānu un kristīgajā pagātnē. Šie koloniālie pētījumi un politika ir noteikuši lielu daļu berberu vēstures līdz mūsdienām, bet tikmēr ir atstājuši viņu manieres un paražu ierakstu pirms modernitātes parādīšanās.
Līdz 20. gadsimta sākumam berberu pasaule bija reducēta uz dažāda lieluma anklāviem. Tripolitānijā un Tunisijas dienvidos tos galvenokārt veidoja Nafūsah plato kalni un Jerba sala, Alžīrijas austrumos pie Aurès un Kabylie kalniem un Marokā Rif, Vidējā un Augstā atlanta diapazonos, antiatlaiss un Sahāras atlants. Marokas dienvidu daļā tās sastāvēja no Drâa ielejas oāzēm, un Sahāras ziemeļdaļā galvenokārt Mʾabab ar Ghadames, Touggourt un Gourara oāzēm. Sahāras centrālajā un dienvidu daļā atradās plašā Ahagara kalnu teritorija un tuksnesis uz dienvidiem.
Ekonomika lielākoties bija iztikas lauksaimniecība un lopkopības prakse, ko praktizē lauksaimnieki, transhumanti un nomadi, apvienojumā ar aušanu, keramiku, metāla izstrādājumiem un ādas izstrādājumiem, kā arī vietējo un dažu tālsatiksmes tirdzniecību. Mājokļi bija dažādi - no alām līdz slīpa jumta mājām līdz plakanu jumtu “pilīm” līdz teltīm. Neatkarīgi no mājokļa, tā konstrukcija bija paredzēta, lai izveidotu interjeru, kuru valdīja ģimenes sievietes. Ārpus mājām sievietes pulcējās pie strūklakas vai akas un pie vietējā svētā kapa, savukārt vīrieši satiktos mošejā vai uz ielas un laukuma. Centrālās Sahāras nomadu un matrilināro tuaregu gadījumā nometni lielā mērā kontrolēja sievietes, kuras izvēlējās savus vīrus un ar savām dziesmām bija centrālas sabiedriskās sapulcēs.
Mājoklī dzīvoja kodolenerģētiskā, parasti patrilinārā ģimene, kas bija cilts grupas pamatvienība, kuras nosaukums bija kopīgs sencis, kuras Ait vai cilvēki, kā viņi apgalvoja. Principā visas ģimenes un klani bija vienlīdzīgi, tos regulēja goda kodeksi, kas varēja izraisīt naidu, bet arī Vecāko padome, jamāna, kas uzturēja mieru, pieņemot lēmumus, pieņemot lēmumus par kompensācijām un nosakot sodus. Faktiski dažādās sabiedrības nebija nevienlīdzīgas. Ciemats un klans regulāri pieņēma jaunpienācējus kā pakārtotus, un valdošie vecākie nāca no vadošajām ģimenēm. Ja ciemati vai klani gāja karā, kā viņi bieži darīja, var tikt izvēlēts priekšnieks, kurš, pateicoties savam veiklības spēkam, varētu piesaistīt klientus, izveidot savu armiju un - tāpat kā Augstā atlanta kungi apmēram 1900. gadā - nodibināt savu kundzību. Ahagara un Sahāras dienvidu daļas tuaregi, kurus dēvē arī par zilajiem vīriešiem to indigo krāsoto mantiņu un sejas plīvura dēļ, bija aristokrātiski nomadi, kas valdīja pār vasaļiem, dzimtcilvēkiem un vergiem, kas viņu vārdā kultivēja oāzes; viņi savukārt atzina augstākos priekšniekus vai karaļus, kurus sauca par amenukāliem. Viņi bija saglabājuši vecā Lībijas līdzskaņu skripta formu ar nosaukumu Tifinagh, kaut arī lielākā daļa rakstības bija arābu valodā, ko veica musulmaņu zinātnieki. Šādi svēti zinātnieki visur bija autoritātes pārstāvji, un starp Mbaza Ibadi berberiem viņi pārvaldīja sabiedrību.
Kaut arī daudzas no šīm berberu sabiedrības iezīmēm ir saglabājušās, tās ir ievērojami mainījušas ekonomiskais un politiskais spiediens un iespējas, kas izveidojušās kopš 20. gadsimta sākuma. Sākot ar Alžīrijas Kabilu, emigrācija no kalniem, meklējot darbu, izveidoja pastāvīgas berberu kopienas Magribas pilsētās, kā arī Francijā un pārējā Rietumeiropā. Šī emigrācija savukārt ir nogādājusi moderno materiālu un populāro kultūru atpakaļ dzimtenēs. Tikmēr Marokas, Alžīrijas, Tunisijas, Lībijas, Mauritānijas, Mali un Nigēras neatkarība radīja jaunu politisko situāciju, kurā parādījās berberu nacionālisms. Šis apstāklis lielā mērā bija reakcija uz jauno valdību politiku, kas noraida skatienu uz atsevišķu berberu identitāti kā koloniālisma reliktu, kas nav savienojams ar nacionālo vienotību. Marokā monarhija jutās apdraudēta, pirmkārt, tāpēc, ka franči izmantoja berberus 1953. gadā, lai atņemtu sultānu, un, otrkārt, berberu virsnieku loma karaļa slepkavības mēģinājumos 1971. – 72. Alžīrijā sacelšanās Kabilijā 1963. – 64. Gadā bija vēl viens attaisnojums arābizācijas politikai, kurai Berbers pauda nožēlu, jo daudzi tāpēc, ka daudzi bija mācījušies franču valodā. Berberu studijas bija aizliegtas vai apspiestas gan Marokā, gan Alžīrijā, bet Alžīrijā no 1980. līdz 1981. gadam lekcijas par berberu dzeju atcelšana aizsāka “Berberu pavasara” demonstrācijas Kabilijā, kuras rosināja populāras berberu dziesmas un dziedātāji.
Tikmēr Berberis ar vārdu Imazighenity (no berberu Amazigh, daudzskaitļa Imazighen, pieņemts kā pareizais termins tautai) akadēmiski formulēja Berberi Parīzē, kurš 1985. gadā nodibināja žurnālu Awal. Berberu valodas ir atdzīvinātas kā rakstiska valoda, ko sauc par Tamazight (nosaukums vienai no trim marokāņu berberu valodām) ar modificētu latīņu valodas skriptu, kā arī Tifinagh, un cilvēki un viņu kultūra ir precizēti iespiestā veidā, izmantojot UNESCO notiekošo franču valodas Encyclopédie Berbère publikāciju (1984–)..
Pieaugošās prasības atzīt berberus - teorētiski kā sākotnējos Ziemeļāfrikas iedzīvotājus un praksē kā atsevišķus sabiedrības komponentus - ir guvušas zināmus panākumus. Tamazight studē Alžīrijā, un kopš 2002. gada tā ir atzīta par valsts, bet ne oficiālu valodu; neskatoties uz populārajiem nemieriem Kabilijā, berberiem vēl ir jāpanāk spēcīga politiskā identitāte Alžīrijas demokrātijā. Berberisms Marokā ir novedis pie Karaliskā Amazigh kultūras institūta izveidošanas, skolas apmācības Tamazightā un, visbeidzot, kopš 2011. gada Tamazight atzīšana par oficiālo valodu, kas ir visas nacionālās vienotības interesēs monarhijas pakļautībā. Tikmēr berberu kultūra sniedz nenovērtējamu tūrisma nozari ar lielu daļu savas kešatmiņas: tās atšķirīgo arhitektūru, amatniecību un kostīmus, kas izvietoti romantiskā ainavā, kas ir īpaši Marokas. Lībijā Muammara al-Qaddafi gāšana pavēra ceļu Nefūša plato berberiem pieprasīt atzītu amatu jaunajā kārtībā, bet tuaregi no ārzemēm, kurus Qaddafi bija vervējuši savā armijā, tika izdzīti no valsts. Alžīrijas Ahaggaras tuaregi tika pārveidoti par kultivatoriem, viņu nomadisms saglabājās tikai kā tūristu piesaiste. Tuaregu karavīri atgriezās Sahāras dienvidos, lai kopā ar islāma kaujiniekiem atkārtoti izmantotu savu cilvēku ilgstošo konfliktu ar Mali un Nigēras valdībām par berberu minoritātes statusu un vēlreiz pieprasītu atsevišķu statusu. Lai arī mūsdienu konfliktu iznākumi joprojām ir neskaidri, berberisms ir pietiekami nostiprināts kā ideoloģija un kā kultūras un politiska programma, lai izkaisītajām berberu kopienām vecās antropoloģiskās vietā nodrošinātu jaunu nacionālo identitāti.
