No 867. gada līdz Osmaņu iekarošanai
Maķedonijas laikmets: 867. – 1025
Maķedoniešu pakļautībā vismaz līdz Bazilika II nāvei 1025. gadā impērijai bija zelta laikmets. Tās armijas atguva iniciatīvu pret arābiem austrumos, un misionāri evaņģelēja slāvus, paplašinot bizantiešu ietekmi Krievijā un Balkānos. Un, neraugoties uz daudzu imperatoru rupjo militāro raksturu, notika bizantiešu vēstuļu renesanse un nozīmīgas izmaiņas likumos un pārvaldē. Tajā pašā laikā bija vērojamas sabrukšanas pazīmes: resursi tika izsaimniekoti satraucošā ātrumā; no Rietumiem aizvien vairāk sāka satraukties; un sociālajai revolūcijai Anatolijā vajadzēja graut impērijas ekonomisko un militāro spēku.
Impērija teorētiski bija izredzēta monarhija bez mantošanas likuma. Bet vēlme atrast un iemūžināt dinastiju bija spēcīga, un to bieži mudināja tautas noskaņojums. Īpaši tas attiecās uz Maķedonijas dinastiju, dibinātāju Basil I, kurš bija noslepkavojis savu ceļu uz troni 867. gadā. Droši vien no armēņu izcelsmes, kaut arī viņi bija apmetušies Maķedonijā, Bazilika ģimene nebija tālu no atšķirības, un to diez vai varēja gaidīt. ražot imperatoru līniju, kas ilga sešās paaudzēs un 189 gadus. Bet, ieguvis imperatora vainagu, Baziliks centās pārliecināties, ka viņa ģimene to nezaudēs, un trīs savus dēlus iecēla par līdzstrādniekiem. Lai arī viņš bija viņa vismazākais favorīts, pateicoties zinātniskajam Leo VI, kurš viņam tika turpināts 886. gadā, pēctecība bija vismaz droša. Pat trīs karavīru imperatori, kas Maķedonijas laikos uzurpēja troni, dažādās pakāpēs apzinājās, ka viņi mazākumtautības laikā aizsargā likumīga mantinieka tiesības: Romanus I Lecapenus Konstantīnam VII, Leo VI dēlam; un Nicephorus Phocas un John Tzimisces par Basiliju II, Konstantīna VII mazdēlu.
Militārā atdzimšana
Bizantijas militārā un jūras spēku atkārtota apstiprināšana austrumos sākās ar Miķeļa III ģenerāļa Petronas uzvarām 856. gadā arābiem. Sākot ar 863. gadu iniciatīva gulēja bizantieši. Cīņa ar arābiem, kas jau sen bija cīņa par izdzīvošanu, kļuva par aizvien pieaugošu ofensīvu, kas 10. gadsimtā sasniedza izcilu kulmināciju. Līdz 867. gadam bija precīzi noteikta robeža starp Bizantijas impēriju un ʿAbbāsid kalifāta teritoriju. Tās vājākais punkts atradās Taurus kalnos virs Sīrijas un Antiohijas. Baziliks I vadīja viņa operācijas pret šo punktu, uz brīdi atguva Kipru un aģitēja pret Pauliciešiem - kristiešu sektu, kuru bizantieši uzskatīja par ķecerību un kuras Anatolijā bija efektīva antiimperiālā propaganda. Bet konflikts ar islāmu attiecās uz visu impēriju, rietumos un austrumos, pa jūru, kā arī pa sauszemi. 902. gadā arābi pabeidza Sicīlijas iekarošanu, bet viņi tika turēti ārpus Bizantijas provinces Dienviditālijā, kuras aizstāvībai Baziliks es pat biju pielicis zināmas pūles, lai sadarbotos ar Rietumu imperatoru Luisu II. Vislielāko postījumu tomēr nodarīja arābu pirāti, kuri bija pārņēmuši Krētas salu. 904. gadā viņi izlaupīja Saloniku, nesot daudz laupīto un ieslodzīto. Lauva VI 911. gadā nosūtīja jūras ekspedīciju uz Krētu, bet musulmaņi to izdzina un pazemoja Bizantijas jūras spēku pie Chios 912.
Uz austrumu robežas bizantiešu ofensīva ar lieliem panākumiem tika īstenota ar romiešu I Lecapenus valdīšanas laiku Armēnijas ģenerāļa Džona Curcuas (Gurgen) starpā, kurš sagūstīja Meliteni (934) un pēc tam Edesu (943), pārceļoties visā Eifratā uz kalifu. teritorija. Tieši Curcuas sagatavoja ceļu nākamās paaudzes divu karavīru-imperatoru kampaņām. 961. gadā Nicephorus Phocas, pēc tam rietumu armiju vietējais (komandieris), iekaroja Krētu un iznīcināja arābu floti, kas 150 gadus bija terorizējusi Egejas jūru; tādējādi viņš atjaunoja Bizantijas jūras spēku pārākumu Vidusjūras austrumos. 962. gadā viņa stratēģija panāca negaidītu triumfu visā austrumu pierobežā un kulminācija bija Alepo sagūstīšana Sīrijā. Kad viņš tika pasludināts par imperatoru 963. gada martā, Nicephorus iecēla citu Armēnijas ģenerāli Džonu Tzimiscesu par Austrumu iekšzemi, lai gan viņš saglabāja personālu komandējumu operācijām pret arābiem. Līdz 965. gadam viņš viņus bija padzinis no Kipras un bija gatavs Sīriju iekarot. Bizantijas atdzīvinātā morāle un uzticība austrumos parādījās Nicphorus Phocas un Jāņa Tzimisces graujošajā dedzībā par Sīrijas un Svētās zemes iekarošanu. Tādējādi 7. gadsimtā islāmam zaudētā zeme tika ātri atjaunota; un, kaut arī Jeruzāleme nekad netika sasniegta, nozīmīgā kristiešu pilsēta Antiohijā, kuras mītne bija viens no patriarhiem, tika sagrābta 969. gadā. Šīs uzvaras lielā mērā tika sasniegtas ar jauno kavalērijas spēku, kuru izveidoja Nicephorus Phocas. Teritorijās, kuras atguva no arābiem, zeme tika sadalīta militāros turējumos, paturot prātā kavalērijas intereses. Bet uzvaras tika sasniegtas uz rietumu provinču rēķina, un mēģinājums atgūt Sicīliju beidzās ar neveiksmi 965. gadā.
Jāņa Tzimisces, kurš 969. gadā uzurpēja troni, kampaņas bija vērstas pret Mosulas emiru uz Tigriem un pret jauno Ēģiptes Fāṭimid kalifu, kam bija zīmējumi uz Sīriju. Līdz 975. gadam Bizantija kontrolēja gandrīz visu Sīriju un Palestīnu, sākot no Cēzarejas līdz Antiohijai, kā arī lielu daļu Mezopotāmijas tālu uz austrumiem no Eifratas. Tzimisces šķita atvērts ceļš uz toAbbāsid galvaspilsētu Bagdādi, no vienas puses, un Jeruzalemi un Ēģipti, no otras puses. Bet viņš nomira 976. gadā, un viņa pēctecis Baziliks II, likumīgais Maķedonijas nama mantinieks, lielāko daļu savu līdzekļu koncentrēja uz Bulgaru pārvarēšanu Eiropā, lai gan viņš neatteicās no idejas par turpmāku pārrobežu iekarošanu Austrumos. Gruzijas (Ibērijas) karaliste tika iekļauta impērijā ar līgumu. Daļa Armēnijas tika aneksēta, bet pārējā daļa tika nodota Bizantijai pēc tās karaļa nāves. Baziliks II personīgi vadīja divas soda ekspedīcijas pret Fāṭimīdiem Sīrijā, bet citādi viņa austrumu politika bija turēt un nostiprināt jau iegūto. Ieguvumus var izmērīt pēc jauno tēmu skaita (provincēm), ko 11. gadsimta sākumā izveidoja apgabals starp Vaspurakānu Kaukāzā un Antiohiju Sīrijā. Armēnijas, kas ir daudzu lielo bizantiešu imperatoru un karavīru dzimtene, aneksija gandrīz gadsimta garumā palīdzēja nostiprināt Bizantijas impērijas austrumu sienu.
Attiecības ar slāviem un bulgariem
Lai arī impērisko teritoriju austrumos varēja atgūt tikai ar militāru iekarošanu, Balkānos un Grieķijā meliorācijas darbam varēja palīdzēt ar evaņģelizācijas diplomātisko ieroci. Slāvus un bulgarus varēja pārņemt Bizantijas orbītā, pārejot uz kristietību. Slāvu pārvēršanu ierosināja patriarhs Photius, un to veica mūki Kirils un Metodijs no Salonikiem. Viņu izgudrotais slāvu alfabēts (kirilicas un glagolitic) ļāva tulkot Bībeli un grieķu liturģiju un atnesa slāvu tautām lasītprasmi, kā arī kristīgo ticību. Darbs sākās slāvu Morāvijas valstībā un izplatījās Serbijā un Bulgārijā. Latīņu misionāri pauda cieņu pret to, ko viņi uzskatīja par bizantiešu iejaukšanos ziemeļu slāvu starpā, un atkārtojās interešu sadursmes, kas vēl vairāk sabojāja attiecības starp Romas un Konstantinopoles redzējumiem. Bulgaru pārvēršana kļuva par konkurenci starp abām baznīcām, un Bulgārijas karalis Boriss to pareizi izmantoja, līdz 870. gadā viņš izvēlējās austrumu pareizticīgo kristietību ar nosacījumu, ka viņam ir savs arhibīskaps.
Bulgārijas kari
Tirdzniecība ar Konstantinopoli, kas sekoja misionāriem, izraisīja slāvu un bulgaru apetīti pēc lielākas daļas Bizantijas materiālajās bagātībās. Bulgārijas Simeons (Simeons) I, kurš pēctecis tēvam Borisam tika iegūts 893. gadā un kurš bija ieguvis izglītību Konstantinopolē, izrādījās vēl bīstamāks ienaidnieks nekā arābi. Viņa centieni kļūt par imperatoriem apmēram 15 gadus dominēja Bizantijas vēsturē. 913. gadā viņš atveda savu armiju uz Konstantinopoles sienām, pieprasot imperatora titulu. Patriarhs Nikolass Mistikss kādu laiku nomierināja Simeonu, bet tieši Romāns Lecapenuss ar pacietību un diplomātiju mazināja Bulgaru spēku un izjauca Simeona ambīcijas. Simeons nomira 927. gadā, un viņa dēls Pēteris I samierinājās ar Bizantiju un apprecējās ar Romusa mazmeitu.
Attiecības ar Krieviju
Krievi atradās tālu ārpus Romas jurisdikcijas. Viņu karakuģi, kuģojot pa Dņepru no Kijevas līdz Melnajai jūrai, 860. gadā vispirms uzbruka Konstantinopolei. Viņus pieveica un gandrīz uzreiz Bizantijas misionārus nosūtīja uz Krieviju. Krieviem tika piešķirtas tirdzniecības tiesības Konstantinopolē 911. gadā, bet 941. un 944. gadā prinča Igora vadībā viņi atgriezās uzbrukumā. Abi uzbrukumi tika atvairīti, un Romāns I sāka iznīcināt krievu naidīgumu un izolētismu ar diplomātisko un komerciālo kontaktu palīdzību. 957. gadā Igora atraitne Olga tika kristīta un valsts vizītē apmeklēja Konstantinopoli Konstantīna VII valdīšanas laikā; viņas ietekme ļāva bizantiešu misionāriem strādāt ar lielāku drošību Krievijā, tādējādi izplatot kristietību un bizantiešu kultūru. Olgas dēls Svjatoslavs ar prieku kalpoja impērijai kā sabiedrotais pret bulgariem no 968. līdz 969. gadam, lai gan viņa mērķis okupēt Bulgāriju izraisīja karu ar Bizantiju, kurā viņš tika sakauts un nogalināts. Džons Tzimisss 971. gadā paveica dubultuzvedumu - pazemot krievus un samazināt Bulgāriju līdz klienta valstības statusam. Bizantijas ietekme pār Krieviju sasniedza kulmināciju, kad Vladimirs no Kijevas, kurš palīdzēja Bazilim II iegūt savu troni, kā atlīdzību saņēma imperatora māsas roku laulībā un tika kristīts 989. gadā. Pēc tam notika krievu tautas masveida pārveidošana ar oficiālas Krievijas baznīcas nodibināšana, kas pakļauta Konstantinopoles patriarham.
