Artūrs Eddingtons, pilnībā sers Artūrs Stenlijs Eddingtons (dzimis 1882. gada 28. decembrī Kendalā, Vestmorlendā, Anglijā - miris 1944. gada 22. novembrī Kembridžā, Kembridžšīrā), angļu astronoms, fiziķis un matemātiķis, kurš lielāko darbu paveicis astrofizikā, izmeklējot zvaigžņu kustība, iekšējā struktūra un evolūcija. Viņš bija arī pirmais relativitātes teorijas atklātājs angļu valodā.
Agrīna dzīve
Eddingtons bija Stramongate skolas direktora dēls, vecs Quaker fonds Kendalā netālu no Windermere ezera Anglijas ziemeļrietumos. Viņa tēvs, apdāvināts un ļoti izglītots cilvēks, 1884. gadā nomira no vēdertīfa. Atraitne aizveda savu meitu un mazo dēlu uz Veston-supermaresu Somersetā, kur jaunais Eddingtons uzauga un saņēma savu izglītību. Viņš iestājās Owens koledžā, Mančesterā, 1898. gada oktobrī, un Trinity koledžā, Kembridžā, 1902. gada oktobrī. Tur viņš ieguva katru matemātikas godu, kā arī Senior Wrangler (1904), Smith balvu un Trinity College stipendiju (1907). 1913. gadā Kembridžā viņš ieguva Plumianas astronomijas profesoru un 1914. gadā kļuva arī par tās observatorijas direktoru.
No 1906. līdz 1913. gadam Eddingtons bija galvenā asistents Griničas Karaliskajā observatorijā, kur viņš ieguva praktisku pieredzi astronomisko instrumentu izmantošanā. Viņš veica novērojumus Maltas salā, lai noteiktu tās garumu, vadīja aptumsuma ekspedīciju uz Brazīliju un pētīja zvaigžņu izplatību un kustības. Viņš izlaida jaunu ceļu ar rakstu par globālās zvaigžņu sistēmas dinamiku. Rakstā Zvaigžņu kustības un Visuma uzbūve (1914) viņš apkopoja savus matemātiski elegantos Zvaigžņu kustības pētījumus Piena Ceļā.
Pirmā pasaules kara laikā viņš sevi pasludināja par pacifistu. Tas radās no viņa stingri turētā kvekera uzskatiem. Viņa reliģiskā ticība izpaudās arī populārajos rakstos par zinātnes filozofiju. Zinātnē un neredzētajā pasaulē (1929) viņš paziņoja, ka pasaules nozīmi nevar atklāt no zinātnes, bet tā jāmeklē, izprotot garīgo realitāti. Viņš pauda šo pārliecību citās filozofiskās grāmatās: Fiziskās pasaules daba (1928), Jaunie zinātnes ceļi (1935) un Fizikālās zinātnes filozofija (1939).
Šajos gados viņš papildus mācībām un lekcijām veica svarīgus astrofizikas un relativitātes pētījumus. 1919. gadā viņš vadīja ekspedīciju uz Prinsipi salu (Rietumāfriku), kas sniedza pirmo apstiprinājumu Einšteina teorijai, ka gravitācija saliks gaismas ceļu, kad tā šķērsos masīvas zvaigznes tuvumā. Saules kopējā aptumsuma laikā tika noskaidrots, ka tieši aiz aptumsinātā Saules diska redzamās zvaigznīšu pozīcijas, kā bija paredzējusi vispārējā relativitātes teorija, bija nedaudz pārvietojušās prom no Saules diska centra. Eddingtons bija pirmais relativitātes pētnieks angļu valodā. Viņa ziņojums par gravitācijas relativitātes teoriju (1918), kas uzrakstīts fizikālajai sabiedrībai, kam seko telpa, laiks un gravitācija (1920), un lielais traktāts “relativitātes matemātiskā teorija” (1923), kuru Einšteins uzskatīja par izcilāko priekšmets jebkurā valodā - padarīja Eddingtonu par līderi relativitātes fizikas jomā. Viņa paša ieguldījums galvenokārt bija spožu afīnu (ne-Eiklīda) ģeometrijas modifikācija, kas noveda pie kosmosa ģeometrijas. Vēlāk, kad beļģu astronoms Georges Lemaître izstrādāja hipotēzi par visuma paplašināšanos, Eddington turpināja šo tematu savos pētījumos; tie tika ievietoti vispārējā lasītāja priekšā viņa mazajā grāmatā The Expanding Universe (1933). Citā grāmatā “Protonu un elektronu relativitātes teorija” (1936) tika apskatīta kvantu teorija. Viņš lasīja daudzas populāras lekcijas par relativitāti, kā rezultātā angļu fiziķis sers Džozefs Džons Thomsons atgādināja, ka Eddingtons pārliecināja daudzus cilvēkus, ka viņi saprot, ko nozīmē relativitāte.
