Ūdens resurss ir jebkurš no visiem dabiskajiem ūdeņiem, kas rodas uz Zemes neatkarīgi no to stāvokļa (ti, tvaika, šķidruma vai cietā stāvoklī) un kurus potenciāli var izmantot cilvēkiem. No tiem visvairāk pieejamie resursi ir okeānu, upju un ezeru ūdeņi; pie citiem pieejamiem ūdens resursiem pieder gruntsūdeņi un dziļi pazemes ūdeņi un ledāji un pastāvīgie sniega lauki.
Āzija: ūdens resursi
Āzijas ūdens resursi ir milzīgs potenciāls gan hidroenerģijas ražošanai, gan kultūraugu apūdeņošanai. Ūdens ir svarīgs
Dabisko ūdeņu, īpaši saldūdens resursu, izmantošana cilvēkiem gadsimtu gaitā ir nepārtraukti palielinājusies. Maz ticams, ka šī tendence mainīsies, ņemot vērā pastāvīgo iedzīvotāju skaita pieaugumu un arvien pieaugošo ūdens izmantošanu lauksaimniecības, rūpniecības un atpūtas vajadzībām. Šī situācija ir izraisījusi aizvien lielākas bažas par pietiekamu ūdens krājumu pieejamību sabiedrības nākotnes vajadzību apmierināšanai. Virszemes ūdeņu resursi jau tiek izmantoti maksimālajā kapacitātē dažādos pasaules reģionos, piemēram, Amerikas Savienoto Valstu dienvidrietumos.
Ūdens daudzums nav vienīgā problēma. Pārmērīgas izmantošanas dēļ ūdens kvalitāte pakāpeniski pasliktinās. Minerālmēslu (fosfātu un nitrātu), pesticīdu un herbicīdu noplūde virszemes un pazemes ūdeņos ir ne tikai padarījusi tos nederīgus lietošanai pārtikā, bet arī izjaukusi ūdens ekosistēmas. Ezeri un upes ir piesārņoti arī ar nepareizu notekūdeņu novadīšanu, neapstrādātu rūpniecisko atkritumu (ieskaitot tādus toksiskus līdzekļus kā polihlorbifenili vai PCB) novadīšanu un karsētu notekūdeņu novadīšanu no kodolelektrostacijām un citām rūpniecības iekārtām, kā rezultātā termiskajā piesārņojumā un ar to saistītajām problēmām.
Tiek mēģināts ierobežot ūdens resursu piesārņojumu. Piemēram, ASV valdības regulatīvajai rīcībai, lai samazinātu fosfora ieplūdi Lielajos ezeros, ir izmērāmi rezultāti, tāpat kā dažās reģiona pašvaldībās ir ieviesta uzlabota atkritumu attīrīšanas tehnoloģija. Pēdējais ne tikai palīdz atjaunot ūdens resursus, bet arī saglabā ūdens piegādi, efektīvi pārstrādājot. Mūsdienīgas notekūdeņu attīrīšanas iekārtas ļāva dzeramo ūdeni iegūt tīrāku nekā lielāko daļu straumes ūdens. Tādās valstīs kā Austrālija, Kuveita un Amerikas Savienotās Valstis ir sākuši sāls un citu izšķīdušo cietvielu noņemšanu no iesāļajiem virszemes ūdeņiem, kā arī no jūras ūdens. Ūdens no atsāļošanas augiem parasti ir piemērots lietošanai mājsaimniecībā un apūdeņošanai. Citas procedūras, ko izmanto ūdens trūkuma mazināšanai, ietver noteces kontroli un iztvaikošanas samazināšanu, izmantojot lauksaimniecības inženierijas pasākumus.
