2011. gada jūlijā Lielbritānijā izcēlās satraucošs skandāls, kura dēļ tika slēgts laikraksts News of the World (NOTW), valsts vislabāk pārdotais laikraksts; Lielbritānijas vecākā policista atkāpšanās no amata; satricinājums vienā no pasaules lielākajām plašsaziņas līdzekļu impērijām; un daudzu cilvēku, tostarp premjerministra Deivida Kamerona bijušā komunikāciju direktora, arests. Skandāls bija vērsts uz tālruņu uzlaušanu, ko veicis tabloīds svētdienas laikraksts NOTW, kurš nedēļā pārdeva gandrīz trīs miljonus eksemplāru, atklājot politiķu, slavenību un sporta zvaigžņu korupcijas, seksuālās izmantošanas un personiskos niekus.
Skandāla sēklas tika iesētas 2005. gada novembrī, kad princim Viljamam - karalienes Elizabetes II mazdēlam un otrajam pēc kārtas Lielbritānijas tronim - bija aizdomas, ka pārtvertie balss pasti ir bijuši divu NOTW stāstu avots par viņu. Policijas izmeklēšana noveda pie papīra karaliskā redaktora Clive Goodman un privātā izmeklētāja Glenna Mulcaire, kuriem tika izvirzītas apsūdzības par to, ka viņi uzlauzuši vienas Viljama palīgas tālruni. Abi apsūdzētie atzina savu vainu un tika nosūtīti uz cietumu. Tiesas procesa laikā atklājās, ka Mulčērs ir iekļāvies dažu citu cilvēku balss pastā. Endijs Kulsons, toreizējais NOTW redaktors, uzņēmās atbildību un atkāpās no amata 2007. gada janvārī, kad beidzās tiesas process. Kamerons, tā laika konservatīvo opozīcijas līderis, pēc tam iecēla Kulsonu par savu komunikāciju direktoru. Kad Kamerons kļuva par premjerministru 2010. gada maijā, Kulsons saglabāja savu amatu valdībā.
Gandrīz četrus gadus policija un NOTW apgalvoja, ka tajā nebija iesaistīti citi žurnālisti, kā vien Džūmens. Citu laikrakstu, it īpaši The Guardian un New York Times, veiktie izmeklējumi tomēr liecināja, ka hakeru izplatība bija izplatīta, kamēr Kulons bija NOTW redaktors. 2011. gada 21. janvārī viņš paziņoja par atkāpšanos no Kamerona komunikāciju direktora amata. Pēc piecām dienām Londonas policija sāka jaunu izmeklēšanu, ko sauc par operāciju Weeting, lai pārbaudītu “būtisku jaunu informāciju”. Tā rezultātā aprīlī tika arestēti vēl trīs NOTW žurnālisti. Tajā pašā mēnesī News International - mātesuzņēmuma News Corporation Ltd. (News Corp.) Britu laikrakstu nodaļa - piedāvāja kompensēt astoņiem sabiedriskajiem darbiniekiem par to, ka viņi uzlauzuši savus tālruņus.
Līdz šim brīdim News International bija samulsis, nevis nopietni draudējis ar izvērsto skandālu. Tas mainījās, kad 4. jūlijā izdevums The Guardian atklāja, ka Mulčērs ir iekļāvies 13 gadus vecas meitenes Milijas Dowleres balss pastā, kura bija pazudusi 2002. gadā un kurai vēlāk tika atklāts, ka viņa ir noslepkavota. Uzlaužot Dowler balss pastu, Mulcaire izdzēsa dažus ziņojumus, kad viņas pastkaste bija pilna. Dowlera vecāki, mēģinot piezvanīt pazudušajai meitenei, pēkšņi atklāja, ka telpa ir atbrīvota; viņi uzskatīja, ka viņa ir izdzēsusi ziņas un tāpēc joprojām ir dzīva. Šī uzlaušana notika laikā, kad Rebeka Brooks bija NOTW redaktors; tomēr līdz 2009. gadam viņa bija News International izpilddirektore un News Corp dibinātāja Ruperta Murdoča pārstāve.
Sabiedrības sašutums par Dowlera informācijas atklāšanu izraisīja akūtu krīzi News International iekšienē - krīzi, kuru saasināja sekojošā informācija: Mulcaire NOTW vārdā bija uzlauzis tūkstošiem telefonu, ieskaitot darbībā nogalināto britu karavīru radiniekus. Ruperta Murdoča dēls Džeimss Murdočs, News International priekšsēdētājs, 7.jūlijā paziņoja, ka NOTW, kas uzsāka darbību 1843. gadā, pārtrauks publicēšanu nākamajā svētdienā. 13. jūlijā News Corp atsauca pretrunīgi vērtēto cenu par pilnīgu kontroli pār Lielbritānijas dominējošo satelītu raidorganizāciju BSkyB, kurā News Corp pieder 39% akciju. 15. jūlijā Brukss atkāpās no News International izpilddirektora amata, un viens no Ruperta Murdoha tuvākajiem un ilgāk strādājošajiem kolēģiem Les Hintons atteicās no News Corp's laikraksta The Wall Street Journal izdevēja Dow Jones & Co. izpilddirektora amata. (Hintons bija News International izpilddirektors laika posmā no 1995. līdz 2007. gadam un, liecinot parlamentā, bija aizstāvējis uzņēmuma iekšējo izmeklēšanu par uzlaušanas procesu.)
Vilkumi ātri izplatījās ārpus News Corp impērijas. Sers Pols Stefensons atteicās no Metropolitēna policijas (Lielbritānijas vecākā policista) komisāra amata 17. jūlijā, kad viņš atzina, ka ir pieņēmis bezmaksas viesmīlību greznā veselības spa ar savienojumiem ar Neilu Volisu, bijušo NOTW izpilddirektoru. Stefensona komisāra palīgs Džons Yates nākamajā dienā atkāpās no amata, atbildot uz kritiku, ka viņa sākotnējā izmeklēšana par tālruņu uzlaušanu 2006. gadā nav bijusi pietiekami dziļa.
Kopumā krīze pārkāpa burvestību, ko News International raksti, īpaši masu aprites laikraksts The Sun, bija nodevuši visu partiju politiķiem. Gan Kamerons, gan Darba partijas līderis Eds Milibands atzina, ka viņi un viņu priekšgājēji ir bijuši pārāk tuvu News International vadītājiem, iespējams, tāpēc, ka baidījās uzcelt News Corp žurnālistu dusmas. Kamerons 13. jūlijā paziņoja, ka vecākais tiesnesis Lords Taisnijs (Braiens) Levesons vadīs publisku izmeklēšanu gan par hakeru skandālu, gan plašsaziņas līdzekļu regulēšanas sistēmu.
Rūperts un Džeimss Murdohs 19. jūlijā cieta smagu divu stundu ilgu pratināšanu, ko veica deputātu komiteja. Viņi pauda šausmas un dziļu nožēlu par notikušo, bet uzstāja, ka toreiz viņiem nebija personīgu zināšanu par tālruņu uzlaušanu. Galīgais NOTW redaktors Kolins Mīlers paziņoja, ka Džeimsam Mērdoham 2008. gadā tika paziņots, ka uzlaušanas darbība bija plaši izplatīta NOTW, taču Mērdoks šo apgalvojumu noliedza.
Līdz 2011. gada beigām operācija Weeting bija jāveic vēl vairākos bijušo NOTW reportieru un vadītāju arestos, ieskaitot Brooks un Coulson. Rūperts Mērdoks pārdzīvoja dažu akcionāru mēģinājumu News Corp ikgadējā sanāksmē 21. oktobrī atbrīvot viņu no priekšsēdētāja amata. Viņš paziņoja, ka uzņēmums maksās Dowleru ģimenei kompensāciju 2 miljonu sterliņu mārciņu (apmēram 3,2 miljoni dolāru) apmērā un ka viņš personīgi maksās vēl vienu miljonu sterliņu mārciņu ģimenes izvēlētajām labdarības organizācijām. Divas trešdaļas ārējo akcionāru balsu tika nodotas par Džeimsa atcelšanu no direktora amata; lai saglabātu savu pozīciju, viņam vajadzēja Murdoču ģimenes balsis, kas kontrolēja 40% akciju.
