U-laiva, vācu U-boot, saīsinājums no Unterseeboot (“zemūdens laiva”), vācu zemūdene. Ienaidnieka kuģu iznīcināšana ar vācu U-laivām bija gan I, gan II pasaules kara iespaidīgā iezīme.
Zimmermann Telegram: ASV un Vācijas kampaņa U-laiva
No Lusitania nogrimšana (May 7, 1915) un Sussex (24 marts 1916), ko Vācijas U-laivu s
Pirmais pasaules karš
Vācija bija pirmā valsts, kas karā izmantoja zemūdenes kā virszemes komercijas reideru aizstājējus. Pirmā pasaules kara sākumā vācu U-laivas, lai arī to skaits bija tikai 38, guva ievērojamus panākumus pret Lielbritānijas karakuģiem; bet neitrālo lielvaru (īpaši Amerikas Savienoto Valstu) reakcijas dēļ Vācija vilcinājās pirms neierobežotas U-laivu karadarbības uzsākšanas pret tirdzniecības kuģiem. Lēmums to darīt 1917. gada februārī lielā mērā bija atbildīgs par Amerikas Savienoto Valstu ienākšanu karā. Pēc tam U-laivu kampaņa kļuva par sacensību starp vācu tirdzniecības kuģu nogrimšanu un kuģu būvi, galvenokārt Amerikas Savienotajās Valstīs, lai tos aizstātu. 1917. gada aprīlī tika nogrimuši 430 sabiedroto un neitrālie kuģi, kuru kopējā masa bija 852 000 tonnu, un šķita, ka vācu azartspēles varētu gūt panākumus. Tomēr karavānu ieviešana, daudzu ASV iznīcinātāju ierašanās un Amerikas kuģu būvētavu lielā produkcija pagrieza galdus. Līdz kara beigām Vācija bija uzbūvējusi 334 U-laivas un 226 būvēja. Maksimālā U-laivas izturība - 140 - tika sasniegta 1917. gada oktobrī, taču jūrā vienlaikus nekad nebija vairāk par 60. 1914. – 18. Gadā iznīcināšana - vairāk nekā 10 000 000 tonnu -, ko izraisīja U-laivas, bija īpaši ievērojama, ņemot vērā kuģa mazo izmēru (mazāk nekā 1000 tonnu), trauslumu un ievainojamību.
