Tigras-Eifratas upju sistēma, lieliska dienvidu-rietumu upju sistēma. Tas sastāv no Tigris un Eifratas upēm, kas aptuveni ved paralēlus kursus caur Tuvo Austrumu sirdi. Viņu noteiktā reģiona apakšējā daļa, kas pazīstama kā Mezopotāmija (grieķu valodā: “Zeme starp upēm”), bija viena no civilizācijas šūpulēm.
Abu upju avoti atrodas 50 jūdžu (80 km) attālumā viens no otra Turcijas austrumos un virzās uz dienvidaustrumiem caur Sīrijas ziemeļiem un Irāku līdz Persijas līča augštecei. Eifratas kopējais garums (šumeru: Buranun; akkādiešu: Purattu; bībeliski: Perath; arābu: Al-Furāt; turku: Fırat) ir aptuveni 1740 jūdzes (2800 km). Tigris (šumeru: Idigna; Akkadian: Idiklat; bibliski: Hiddekel; arābu: Dijlah; turku: Dicle) ir aptuveni 1180 jūdžu (1900 km) garš.
Upes parasti tiek apskatītas trīs daļās: to augšējā, vidējā un apakšējā izteka. Augšējie kursi ir ierobežoti līdz Anatolijas austrumu ielejām un aizām, caur kurām upes nolaižas no saviem avotiem un atrodas 6000 līdz 10 000 pēdu (1800 līdz 3000 metru) virs jūras līmeņa. Viņu vidusceļš šķērso Sīrijas ziemeļu un Irākas augstienes, paaugstinoties no 1200 pēdām (370 metriem) tā dēvētā kurdu eskorta pakājē līdz 170 pēdām (50 metriem), kur upes iztukšotas uz Irākas centrālās līdzenuma. Visbeidzot, to apakšējie griezumi virzās pāri šim aluviālajam līdzenumam, kuru abas upes ir izveidojušas kopīgi. Al-Qurnah upēs pievienojas, veidojot Šatu al-Arābu Irākas dienvidaustrumu stūrī, kas izplūst jūrā.
Fiziskās īpašības
Vispārīgi apsvērumi
Tigri un Eifrāts, cēlušies tiešā tuvumā, augšējos kursos krasi novirzās līdz maksimālajam attālumam, kas ir aptuveni 250 jūdzes (400 km) viens no otra netālu no Turcijas un Sīrijas robežas. Viņu vidējie kursi pakāpeniski tuvojas viens otram, sasienot galvenokārt neauglīga kaļķakmens tuksneša trīsstūri, kas pazīstams kā Al-Jazīrah (arābu valodā “Sala”) Turcijas austrumos, Irākas ziemeļos un Sīrijas galējos ziemeļaustrumos. Tur upes ir izcirstas dziļas un pastāvīgas gultnes klintīs, tāpēc kopš to aizvēstures laikiem to kursi ir bijuši nelieli. Tigris gar Al-Jazīras ziemeļaustrumu malu novada senās Asīrijas lietus baroto sirdi, bet gar dienvidrietumu robežu Eifrāts šķērso patieso tuksnesi.
Alūviālajā līdzenumā uz dienvidiem no Irākas pilsētām Sāmarrā un Al-Ramādī abas upes gadu tūkstošu laikā ir piedzīvojušas būtiskas pārmaiņas, dažas no tām ir cilvēku iejaukšanās sekas. 7000 gadu ilgā apūdeņošanas lauksaimniecība aluviumā ir radījusi sarežģītu ainavu no dabiskām grāvīm, fosiliem līkumiem, pamestām kanālu sistēmām un tūkstošiem seno apmetņu vietu. Stāstu atrašanās vieta - paaugstināti pilskalni, zem kuriem atrodas senās Babilonijas un Šumeras pilsētu drupas - bieži nav saistīta ar mūsdienu ūdenstecēm. Al-Fallūjah un Irākas galvaspilsētas Bagdādes tuvumā attālums, kas atdala upes, tiek samazināts līdz apmēram 30 jūdzēm (50 km), kas ir tik mazs, ka pirms tās aizsprosta Eifratas palienūdeņi bieži sasniedza galvaspilsētu Tigris. Sāsānijas laika posmā (3. gadsimta ceturtais gads) sarežģīts inženierzinātņu plāns savienoja abas upes pa šo šauro kaklu ar pieciem kuģojamiem kanāliem (Īsā, Ṣarāra, Malika, Kūtas un Ša and al-Nīlas kanāliem), ļaujot Eufratas ūdenim iztukšoties. uz Tigris.
Uz dienvidiem no Bagdādes upēm ir izteikti kontrastējošas īpašības. Tigris, jo īpaši pēc tā saplūšanas ar Diilās upi, kurā ir ar nogulumiem piepildīta upīte, nes lielāku tilpumu nekā Eifrāts; iegriež aluviumā; veido mokošus līkumus; un pat mūsdienās to ir skāruši lieli plūdi un no tā izrietošā dabiskā līmeņa celtne. Tikai zem Al-Kūt Tigris brauc pietiekami augstu virs līdzenuma, lai varētu veikt apūdeņošanu ar plūsmu. Turpretī Eifratas gultne atrodas ievērojami virs aluviālā līdzenuma un visā vēsturē to izmanto kā galveno Mesopotāmijas apūdeņošanas avotu.
Gharrāf upe, kas tagad ir Tigris atzars, bet senatnē šīs upes galvenā gultne, pievienojas Eifratam zem Al-Nāṣiriyyah. Dienvidu aluviālajā līdzenumā abas upes plūst caur purviem, un Eifratts plūst caur Al-Ḥammār ezeru, kas ir atvērts ūdens posms. Visbeidzot, Eifrate un Tigris pievienojas un plūst kā Šats al-Arābs uz Persijas līci.
