Menstruālā cikla hormonālā kontrole
Olnīcu hormoni cirkulē asinīs un modificētā veidā izdalās ar urīnu. Urīna izdalīšanās novērtēšana ar ķīmiskām metodēm dod norādi par līmeni asinīs un šo vielu kopējo saražoto daudzumu. Ir vairāki dabiski estrogēni, un ir izstrādātas daudzas šo un progesterona sintētiskas modifikācijas; daudzi ir aktīvi, lietojot iekšķīgi, un tiek izmantoti hormonālo traucējumu ārstēšanai un kā perorālie kontracepcijas līdzekļi.
Jau pieminētie cikliskie notikumi olnīcā ir atkarīgi no gonadotropiem hormoniem, kurus izdala hipofīzes priekšējā daiva; šis dziedzeris atrodas nelielā padziļinājumā galvaskausa pamatnē. Ir divi un, iespējams, trīs, gonadotropie hormoni: folikulus stimulējošais hormons (FSH), luteinizējošais hormons (LH) un, iespējams, luteotropiskais hormons (LTH).
FSH visvairāk izdalās menstruālā cikla pirmajā pusē, un LH sekrēcijas maksimums ir cikla vidū. Tiek uzskatīts, ka FSH un LH secīgā darbība izraisa folikula nogatavošanos un ovulāciju. Dažiem dzīvniekiem LTH ir nepieciešams dzeltenās zarnas uzturēšanai, bet sievietēm, kuras ārstē neauglību, ovulācija ir sekmīgi ierosināta tikai ar FSH un LH. Pēc pārmērīgu FSH devu ievadīšanas ir notikušas vairākas dzemdības vairāku ovulāciju rezultātā.
Hipofīzes dziedzeris stimulē olnīcu, lai ražotu estrogēnus un progesteronu, taču pastāv “negatīva atgriezeniskā saite”, ar kuru estrogēni kavē FSH izdalīšanos no hipofīzes (un, iespējams, stimulē LH izvadi). Turklāt tiek uzskatīts, ka progesterons kavē turpmāku LH izdalīšanos. Šajā procesā, kurā hipofīze vispirms stimulē olnīcu, un pēc tam olnīca kavē hipofīzes veidošanos, pamata ritms tiek kontrolēts hipotalāmā; tomēr ovulāciju var kavēt ar perorāliem kontracepcijas līdzekļiem, kas satur estrogēnus un progestogēnus - progesterona modifikācijas.
Hipofīzes priekšējā daiva ar tās kātiņu ir savienota ar smadzeņu hipotalāmu. Priekšējā daiva izdala daudzus svarīgus hormonus, ieskaitot tos, kas kontrolē virsnieru un vairogdziedzera darbību, augšanas hormonu un gonadotropiskos hormonus. No hipotalāmu vielas tiek pārnestas hipofīzes kāta vēnās, kas izraisa hormonu izdalīšanos no hipofīzes, ieskaitot FSH un LH, bet arī faktors, kas kavē LTH izdalīšanos. Augstākie smadzeņu centri, bez šaubām, ietekmē hipotalāmu darbību; tas izskaidro īslaicīgus menstruāciju traucējumus, kas var rasties pēc emocionāla stresa.
Ovulācija un auglīgā fāze
Ovulācija notiek apmēram katra normāla cikla vidusdaļā, un olšūna, iespējams, ir spējīga apaugļot tikai apmēram divas dienas pēc šīs dienas. Lielākajā daļā sieviešu ovulācijas laiks ir diezgan nemainīgs. Sievietēm ar neregulāra garuma cikliem ovulācijas datums nav skaidrs; šīm sievietēm ilgi menstruālie cikli parasti rodas proliferācijas fāzes pagarināšanās dēļ; sekrēcijas fāzei ir tendence palikt normālā garumā. Dažiem dzīvniekiem ovulācija notiek tikai pēc coitus; šis mehānisms tika izmantots, lai izskaidrotu gadījumus, kad cilvēka grūtniecība acīmredzami sekojusi dzimumsakariem menstruālā cikla sākumā vai vēlu, bet par šo mehānismu sievietēm nav konkrētu pierādījumu.
Ritmiskās kontracepcijas metodes pamatā ir fakts, ka ovulācija parasti notiek cikla vidū, bet ovulācijas datums var negaidīti atšķirties pat sievietēm, kuru menstruālie cikli iepriekš bija regulāri.
