Kad apelsīni ir zeltaini, ārstu sejas kļūst bāli.
—Japāņu sakāmvārds
Ābols dienā tur dakteri pa gabalu.
—Angļu sakāmvārds
Ir iemesls, kāpēc mums saka ēst vairāk augļu. Pētījums pēc pētījuma parādīja, ka āboli, tāpat kā apelsīni, melones, ogas, kivi un gandrīz visi pārējie augļi, neļauj ārstam atrasties prom. Faktiski augļi - ideālā gadījumā četras līdz piecas porcijas dienā - var būt vislabākās zāles, ko var iegādāties.
Augļi un veselība
Augļus parasti uzskata par augu vai koku ēdamo produktu, kas ietver sēklu un tās apvalku. Augļi ir ne tikai saldi un garšīgi, bet arī satur vielas, kas uzlabo veselību. Vairāk nekā jebkura cita pārtikas grupa augļi piedāvā blīvu uzturvielu paketi ar nelielu kaloriju daudzumu un praktiski bez taukiem. Vidējā porcijā augļu ir tikai 60 kalorijas, un lielākajā daļā augļu tauku ir mazāk nekā 1 procents. (Avokado ar 30 gramiem tauku vidēja lieluma augļos ir ievērojams izņēmums.)
Ūdens saturs lielākajā daļā augļu (vairāk nekā 70 procenti) padara tos sulīgus un atsvaidzinošus; dabīgais cukurs augļos, fruktoze, piešķir šiem zemu kaloriju ēdieniem tādu salduma pakāpi, kādu vairums no mums vēlas. Augļi, kas parasti satur daudz ogļhidrātu (lai arī tas atšķiras atkarībā no augļu veida un to brieduma), ir lieliski C vitamīna vai askorbīnskābes avoti. Faktiski citrusaugļi ir vispazīstamākie C vitamīna avoti, taču ir arī daudz citu labu avotu, tostarp kivi, papaijas un zemenes. Citi svarīgi mikroelementi, kas bagātīgi atrodami augļos, ir beta-karotīns (ķīmiska viela, kas organismā pārvēršas par A vitamīnu), folijskābe, E vitamīns, kālijs un magnijs. Katrai no šīm barības vielām ir būtiska loma veselības veicināšanā un slimību profilaksē.
Augļi satur arī ievērojamu daudzumu šķiedrvielu un fitoķīmisko vielu - divus svarīgus barības faktorus, kas nav barojoši. Šķiedra uzlabo gremošanas procesu, stimulē zarnu kustības, pazemina holesterīna līmeni un pozitīvi ietekmē cukura līmeni asinīs. Ir pierādīts, ka fitoķīmiskās vielas (fito nāk no grieķu vārda “augs”) daudzos smalkos, bet veselību aizsargājošos veidos ietekmē organisma bioķīmiju. Sacenšoties atrast veidus, kā samazināt hronisku slimību, piemēram, sirds slimību un vēža, risku, gan šķiedras, gan fitoķīmiskās vielas tiek pievērsta liela uzmanība pētniecībā.
Augļi un slimības
Ņemot vērā šādus acīmredzamus ieguvumus veselībai, vajadzētu būt nelielam brīnumam, ka ASV Lauksaimniecības departaments iesaka dienā ēst divas līdz četras augļu porcijas vai ka Nacionālais vēža institūts ir ieteicis vismaz piecas porcijas augļu un dārzeņu dienā. Iespaidīgs ir to slimību saraksts, pret kurām augļi piedāvā zināmu aizsardzību.
Vēzis
Analizējot 156 uztura pētījumus, kas 1996. gadā publicēti Amerikas Dietologu asociācijas žurnālā, atklājās, ka augļu patēriņš nodrošina ievērojamu aizsardzību pret daudziem vēža veidiem. Faktiski cilvēkiem, kuri ēd vairāk augļu, ir aptuveni puse no saslimšanas ar vēzi risku tiem, kuri ēd maz augļu. Augsts augļu patēriņš ir saistīts ar samazinātu plaušu vēža risku. Augļu ēdāji var būt arī labāk aizsargāti pret kuņģa vēzi nekā ēdāji, kas nav augļi. Pret krūts vēzi, kas skar vienu no deviņām sievietēm, dati skaidri parāda, ka liels augļu patēriņš ir aizsargājošs. Pētījums, kurā piedalījās 2400 grieķu sievietes, parādīja, ka tām sievietēm, kuras uzņem visvairāk augļu (sešas porcijas dienā), bija par 35 procentiem mazāks risks saslimt ar krūts vēzi nekā sievietēm, kuras ēda vismazāk augļu (mazāk nekā divas porcijas dienā).
Konkrēti, ir pierādīts, ka citrusaugļi aizsargā pret kuņģa, krūts, barības vada, mutes un rīkles vēzi. C vitamīns var palīdzēt novērst vēzi, pateicoties tā spējai iznīcināt nitrītus - ķimikālijas, ko parasti izmanto kā konservēšanas līdzekļus gaļai, kas apvienojumā ar amīniem veido nitrozamīnu, kas ir potenciāli kancerogēna viela. Viena no vispāratzītām C vitamīna funkcijām ir kolagēna sintēze. Kolagēns ir nešķīstošs šķiedru proteīns, kas ir galvenā saistaudu sastāvdaļa, un tas ir atrodams arī kaulos. Veicinot kolagēna sintēzi, C vitamīns var kavēt audzēju veidošanos un augšanu.
Sirds un asinsvadu slimība
Cilvēkiem ar paaugstinātu karotinoīdu līmeni asinīs ir samazināts sirds slimību risks. Sirds slimību risks samazinās, palielinoties C vitamīna, karotinoīdu un citrusaugļu patēriņam. Viens pētījums parādīja, ka vīriešiem ar zemu C vitamīna un beta-karotīna uzņemšanu bija divas līdz četras reizes lielāka iespēja saslimt ar sirds un asinsvadu slimībām un insultu nekā tiem, kuru antioksidantu patēriņš no augļiem un dārzeņiem bija pietiekams. Antocianīni - ūdenī šķīstoši oranži sarkani, sārtināti un zili pigmenti, kas atrodami daudzos augļos, piemēram, zemenēs, ķiršos, dzērvenēs, avenēs, mellenēs, vīnogās un upenēs - kavē holesterīna sintēzi un tādējādi aizsargā pret sirds un asinsvadu slimībām.
Hipertensija
Augļos atrodams kālijs un magnijs ir atzīti par iespējamu asinsspiedienu pazeminošu iedarbību. Pētījums, kas publicēts laikrakstā The New England Journal of Medicine, parādīja, ka pareizā ēdiena ēšana hipertensiju atvieglo tikpat efektīvi kā medikamenti. Šis klīniskais pētījums, kurā indivīdi ēda vismaz 10 porcijas augļu un dārzeņu dienā, sniedza pierādījumus tam, ka personas, kuras uzturā lieto vairāk augļu, dārzeņu un piena produktu ar zemu tauku saturu un mazāk piesātinātu tauku, spēj ievērojami pazemināt asinsspiedienu. divu nedēļu laikā (neizmantojot asinsspiedienu pazeminošus medikamentus).
Cukura diabēts
Cilvēki bieži domā, ka diabēta slimniekiem ir grūti kontrolēt cukura līmeni asinīs, tāpēc viņiem nevajadzētu ēst augļus, kas ir cukura avots. Tas ir pilnīgi nepareizi. Dabīgais cukurs augļos un augļu sulās paaugstina cukura līmeni asinīs nekā daudzos rafinētos, cietes saturošos, ogļhidrātiem bagātajos pārtikas produktos. Fruktozes patēriņš tiem, kuriem ir 2. tipa (no insulīna neatkarīgs) diabēts, uzlabo vai nemaina metabolisma kontroli cukura līmeni asinīs. Fruktozes, lēnām metabolizēta cukura un pektīna, kas palēnina pārtikas gremošanu un absorbciju, kombinācija padara veselus svaigus augļus par ideālu diabēta uztura sastāvdaļu.
