Delfīni, visi zobainie vaļi, kas pieder zīdītāju ģimenei Delphinidae (okeāniskie delfīni), kā arī ģimenēm Platanistidae un Iniidae - abām, kurās ir upes delfīni. No gandrīz 40 delfīnu sugām Delphinidae sešas tiek dēvētas par vaļiem, ieskaitot slepkavas vaļus un izmēģinājuma vaļus. Nosaukums delfīns tiek lietots arī zivju Coryphaena (ģints Coryphaenidae ģints) ģints locekļiem.
vaļveidīgais
pazīstams kā vaļi, delfīni un cūkdelfīni. Senie grieķi atzina, ka vaļveidīgie elpo gaisu, dzemdē jaunībā, ražo pienu,
Lielākā daļa delfīnu ir mazi, to garums ir mazāks par 3 metriem (10 pēdām), un tiem ir vārpstiņas formas ķermenis, knābveida snuķi (rostrums) un vienkārši adatām līdzīgi zobi. Dažus no šiem vaļveidīgajiem laiku pa laikam sauc par cūkdelfīniem, taču zinātnieki dod priekšroku šo terminu izmantot kā vispārpieņemto nosaukumu sešām sugām Phocoenidae ģimenē, un šie visi dzīvnieki atšķiras no delfīniem ar neasu snuķi un lāpstiņveidīgiem zobiem.
Delfīni tiek atzīti par savu žēlastību, inteliģenci, rotaļīgumu un draudzīgumu cilvēkiem. Visplašāk atzītās sugas ir parastie un pudeļveida delfīni (attiecīgi Delphinus delphis un Tursiops truncatus). Pudele, ko raksturo “iebūvēts smaids”, ko veido tās mutes izliekums, ir kļuvusi par pazīstamu izpildītāju okeanārijos. Tas ir kļuvis arī par zinātnisko pētījumu objektu tā intelekta un spēju sazināties dēļ, izmantojot dažādas skaņas un ultraskaņas impulsus. Nebrīvē tas pielāgojas labāk nekā parastais delfīns, kurš ir kautrīgs. Turklāt pudeļveida delfīnam ir visilgākā visu cilvēku, kas nav cilvēcīgi, sociālā atmiņa; vairāki sugu pārstāvji spēja atpazīt unikālo individuālo delfīnu svilpes, kuras viņi kādreiz saistīja vismaz 20 gadus pēc atdalīšanās no tiem. Bottlenose delfīni vairākos eksperimentos ir pierādījuši spēju atpazīt viņu atspulgus, kas liecina par zināmu pašapziņu. Šī spēja ir novērota tikai augstākajiem primātiem un dažām citām dzīvnieku sugām.
Dabas vēsture
Delfīni var dzīvot svaigā vai sālsūdenī. Izplatīti jūras vidē visā pasaulē, tie variē no ekvatoriālajiem līdz subpolārajiem ūdeņiem, kā arī atrodami daudzās lielākajās upju sistēmās. Parastie un pudeļveida delfīni ir plaši izplatīti siltā un mērenajā jūrā. Viņi ir ātri peldētāji; pudelēnoze īsā laikā var sasniegt gandrīz 30 km / h (18,5 jūdzes stundā) ātrumu, un parastie delfīni ir vēl ātrāki. Daudzas sugas piesaista, pārvietojoties ar kuģiem, un bieži tos pavada, lēkājot līdzās un dažreiz braucot pa kuģu loku radītajiem viļņiem. Dažas piekrastes okeāna delfīnu sugas daudz laika pavada saldūdenī. Lielākā daļa upju delfīnu dzīvo saldūdenī, kas var būt vairāku tūkstošu kilometru attālumā no jūras, lai gan daži savu dzīvi pavada piekrastes ūdeņos. Delfīni ir sabiedriski, skolās pulcējas no pieciem līdz vairākiem tūkstošiem. Visi ir gaļēdāji, barojas ar zivīm, kalmāriem un citiem bezmugurkaulniekiem.
Aizsardzības statuss
Informācija par pašreizējo populācijas līmeni un tendencēm daudzām delfīnu sugām joprojām nav pieejama. Lai arī pudeļveida delfīni ir sugas, kas rada vismazākās bažas, saskaņā ar Starptautisko dabas aizsardzības savienību (IUCN), vairākiem delfīniem draud izzušana. Delfīnu sugas, kuras IUCN uzskata par neaizsargātām vai gandrīz apdraudētām, ietver Indijas un Klusā okeāna kuprveida delfīnu (Sousa chinensis), Irrawaddy delfīnu (Orcaella brevirostris) un Austrālijas delfīnu (O. heinsohni). Visneaizsargātākie delfīni ir Gangas upes delfīns (Platanista gangetica) un Indus upes delfīns (P. minor), kas tiek klasificēti kā apdraudētas sugas, un Atlantijas okeāna delfīns (Sousa teuszii), kas tiek klasificēts kā kritiski apdraudēts.
