Australopithecus fosilā hominīna ģints

Australopithecus (latīņu valodā: “dienvidu ape”) (Australopithecus ģints), izmirušu primātu grupa, kas cieši saistīta ar mūsdienu cilvēku senčiem, ja pat nav to senči, un ir pazīstama no fosiliju sērijas, kas atrodamas daudzās vietās austrumu, ziemeļu un centrālajā daļā, un Dienvidāfrika. Dažādās Australopithecus sugas dzīvoja pirms 4,4 miljoniem līdz 1,4 miljoniem gadu (mya), Pliocēna un Pleistocēna laikmetu laikā (kas ilga no 5,3 miljoniem līdz 11 700 gadiem). Ģints nosaukums, kas nozīmē “dienvidu ape”, attiecas uz pirmajām atrastajām fosilijām, kuras tika atklātas Dienvidāfrikā. Varbūt visslavenākais Australopithecus paraugs ir “Lūcija” - izcili saglabājies fosilizētais skelets no Etiopijas, kas datēts ar 3,2 mya.

Kā raksturīgi fosilie pierādījumi, Australopithecus locekļiem bija raksturīgas cilvēciskas un pērtiķiskas iezīmes. Viņi bija līdzīgi mūsdienu cilvēkiem ar to, ka viņi bija divdaļīgi (tas ir, viņi gāja uz divām kājām), bet, tāpat kā pērtiķiem, viņiem bija mazas smadzenes. Viņu suņu zobi bija mazāki nekā pērtiķiem, un viņu vaigu zobi bija lielāki nekā mūsdienu cilvēkiem.

Vispārīgo terminu australopith (vai australopithecine) neoficiāli lieto, atsaucoties uz Australopithecus ģints locekļiem. Australopithecines sastāvā ietilpst Paranthropus ģints (2.3–1.2 mya), kas sastāv no trim australopiths sugām, ko kopīgi sauc par “robustiem” to ļoti lielo vaigu zobu dēļ, kas izvietoti masīvajās žokļos. Cilvēku cilts locekļi, kas nav australopithecine (hominīni), ietver Sahelanthropus tchadensis (7–6 mya), Orrorin tugenensis (6 mya), Ardipithecus kadabba (5,8–5,2 mya) un Ar. ramidus (5.8–4.4 mya) - tas ir, pirms Australopithecus sugas, kuras tiek uzskatītas par seniem cilvēkiem, un vēl viena agrā cilvēka suga, Kenyanthropus platyops (3,5 mya). Pirmie neapstrīdamie pierādījumi par Homo ģints - ģints, kurā ietilpst mūsdienu cilvēki - parādījās jau 2,8 mya, un dažas Homo īpašības atgādina agrāko Australopithecus sugu sugas; tomēr ievērojamas debates apvij agrāko Homo sugu identitāti. Turpretī paliekas, kas vecākas par sešiem miljoniem gadu, tiek plaši uzskatītas par fosiliem pērtiķiem.

Austrālijas

Agrīnās sugas un Australopithecus anamensis

Ir grūti identificēt agrīno cilvēku cilts locekli (Hominini), jo mūsdienu cilvēku priekšgājēji kļūst arvien līdzīgāki, jo laika gaitā tiek ievēroti fosiliju uzskaites dati. Viņi atgādina to, kas varētu būt sagaidāms cilvēku un pērtiķu kopīgajos priekštečos, jo viņiem piemīt cilvēka un pērtiķu iezīmju sajaukums. Piemēram, domājamā agrākā suga, Sahelanthropus tchadensis, ir cilvēciska, jo tai ir nedaudz samazināts suņa zobs un seja, kas ļoti tālu neizvirzās uz priekšu. Tomēr lielākajā daļā citu aspektu, ieskaitot smadzeņu lielumu, tas ir līdzīgs. Vai suga staigāja taisni, nav zināms, jo ir atrasts tikai viens galvaskauss, fragmenti no viena vai vairākiem apakšžokļiem (apakšžokļi) un daži zobi.

Tomēr šķiet, ka bipedalisms ir nodibināts sešus miljonus gadu vecajā Orrorin tugenensis - pirms-australopithecus, kas atrasts Tugen Hills pie Baringo ezera Kenijas centrā. 2001. gadā šīs fosilijas tika aprakstītas kā agrākais zināmais hominīns. O. tugenensis ir primitīvs lielākajā daļā, ja ne pat visā tās anatomijā, izņemot augšstilbus (augšstilbus), kuriem, šķiet, ir līdzīgas bipedalisma iezīmes ar mūsdienu cilvēkiem. Tāpat kā vēlākiem hominīniem, tai ir zobi ar biezu molāru emalju, taču atšķirībā no cilvēkiem tai ir raksturīgi suņiem līdzīgi suņu un pirmsmolārie zobi. Tās hominīna statusa pamatā ir ciskas kaula cilvēciskās iezīmes. Pēc tās atklājēju domām, augšstilba kaula iezīmes, kas norāda uz bipedalismu, ietver tā vispārējās proporcijas, augšstilba kakla iekšējo struktūru (kolonna, kas savieno augšstilba augšdaļas bumbiņas galviņu ar kaula asi) un kaula rievu muskulis, ko izmanto stāvus ejot (obturator externus).

Ardipithecus kadabba un Ar. ramidus

Vēl vienu agrākā hominīna kandidātu klasificē Ardipithecus ģintī (5.8–4.4 mya). Ar. kadabba (5.8–5.2 mya), kas tika atklāta Awash upes ielejas vidusdaļā Etiopijas tālākajā reģionā (ieplaka, kas atrodas valsts ziemeļu daļā, kas stiepjas uz ziemeļaustrumiem līdz Sarkanai jūrai), sastāv no ekstremitāšu kaulu fragmentiem, kas ir izolēti zobi, daļēji apakšžoklis un pirksta kauls. Kaut arī suņa zobs dažos aspektos ir līdzīgs, tas neuzrāda klasisko savstarpēji saistīto slīpēšanas kompleksu (kur augšējā suņa iekšējā puse asinās pret apakšējo premolāru [vai bicpidīdo]). Ardipithecus piešķirtajam purngala kaulam ir divpusēja anatomija, taču tas tika atrasts nogulumos, kas bija 400 000 gadus jaunāki par fosiliju, kuru izmantoja Ar definēšanai, un apmēram 20 km (12,4 jūdžu) attālumā no tās. kadabba un var piederēt citai agrīna hominīna sugai.

Ar. ramidus, kas 1992. gadā Ahasas ielejas vidusdaļā tika atklāts vietā ar nosaukumu Aramis, ir zināms no sasmalcināta un izkropļota daļēja skeleta. Galvaskauss ir līdzīgs sīkajām smadzenēm - 300–350 cm3 (18,3–21,4 kubikcollas), kas ir līdzvērtīgs smadzeņu svaram aptuveni 300–350 gramu (10,6–12,3 unces), un prognātiskam (projicējošam) purnam. Foramen magnum (liels caurums) galvaskausa pamatnē atrodas zem braināzes, tāpat kā divpusējā stāvoklī, nevis aizmugurē, kā četrkājainā (četrkājainajā) apenē (sk. Galvaskausu).

Vairāki citi Ar anatomiskie raksturlielumi. ramidus liek domāt, ka tas tika pielāgots arborētiskai videi. Augšējās ekstremitātes atšķiras no mūsdienu cilvēkiem. Tas ir ļoti garš, kas ļāva tā pirkstu galiem pagarināties vismaz līdz ceļgalam. Sugu ārkārtīgi lielās rokas liek domāt par dzīvesveidu, kas ietvēra ievērojamu kāpšanu un citas aktivitātes starp kokiem. Iegurnis ir apenes un cilvēka īpašību sajaukums; šķiet, ka tas ir platāks, īsāks un šaurāks par apenes iegurni un atgādina divkāju iegurni. Pēda ir īpaši līdzīga ar iegareniem kāju pirkstiem un pilnīgi atšķirīgu lielo purngalu, lai kustētos kokos. Dzīvnieku fosilijas, ziedputekšņi un citi pierādījumi, kas saistīti ar Ar. ramidus arī norāda, ka tas bija mājās mežainā vidē (sk. arī Ardi).