Tā nebija varoņu medaļas ieguvušā varonība, kas Zola Buddu padarīja par mājsaimniecības vārdu 1984. gada olimpiskajās spēlēs Losandželosā. Drīzāk 18 gadus vecais Buda bija nonācis uzmanības centrā neuzliesmojošajā spīdumā pēc sadursmes ar savu elku un sāncensi amerikāni Mariju Dekkeru (vēlāk Mēriju Dekreru Slāni). Iepriekš šajā gadā Budds bija pārspējis Dekkera pasaules rekordu 5000 metru distancē, uzstādot ļoti gaidīto demonstrāciju olimpisko spēļu 3000 metru skrējienā. Tomēr Budas tēls tika sabojāts, pirms viņa kādreiz iekāpa trasē Losandželosā. Dzimusi Dienvidāfrikas Republika apņēma Dienvidāfrikas sportistu aizliegumu, izmantojot viņas Lielbritānijas senču priekšrocības un pārejot uz Lielbritānijas pilsonību. Viņa satracināja vietu Lielbritānijas komandā, taču cieta baskāju skrējēja reputācija.
3000 metru fināla laikā abi skrējēji sacentās par pārsvaru, taču, atlikuši nedaudz vairāk kā trīs apļi, viņi sadūrās. Skrienot iekšējā joslā, Dikera labā pēda bija savstarpēji saistīta ar Budas kreiso pēdu. Dekkers paklupa un, mēģinot sevi labot, viņa izpleta, nokrītot numuram 151 no Budas muguras, nokrītot uz zemes. Dekērs mēģināja piecelties, bet gūžas trauma ļāva viņai asarās izlīst trasē. Asarīgais Buda, asiņojot no potītes, turpināja sacīkstes, taču avārija skaidri ietekmēja arī viņu. Rumānijas pārstāve Maricica Puica izcīnīja zeltu, bet Buda pēdējā fāzē izbalēja un bija septītā. Intervijās pēc sacīkstēm Dekērs vainoja Budu par sadursmi, taču vēlāk Dektere paziņoja, ka ir pārliecināta, ka tas ir negadījums.
Buda turpināja uzvarēt pasaules krosa čempionātos 1985. un 1986. gadā, bet viņa atteicās no apsvērumiem par 1988. gada olimpiskajām spēlēm Seulā, Dienvidkorejā, pēc tam, kad viņai draudēja aizliegums apmeklēt trases sanāksmi Dienvidāfrikā. 1992. gada olimpiādē Barselonā, Spānijā, Buda (tolaik bija pazīstams ar savu precēto vārdu Pieterse) skrēja uz Dienvidāfriku, bet kvalifikācijas karstumā viņa tika izslēgta no 3000 metru sacensībām.
