Viljams Tomssons, barons Kelvins, pilnībā Viljams Tomssons , barons Kelvins no Largas, saukts arī par (1866–92), sers Viljams Tomssons (dzimis 1824. gada 26. jūnijā Belfāstā, Antrimas grāfistē, Īrijā [tagad Ziemeļīrijā] - miris 17. decembrī) 1907, Nīderlande, netālu no Largas, Ayrshire, Skotija), skotu inženieris, matemātiķis un fiziķis, kurš dziļi ietekmēja savas paaudzes zinātniskās domas.
Thomsons, kurš tika bruņots un paaugstināts līdzcilvēkam par atzinību par savu darbu inženierzinātnēs un fizikā, bija galvenokārt starp nelielu britu zinātnieku grupu, kas palīdzēja likt mūsdienu fizikas pamatus. Viņa ieguldījums zinātnē ietvēra lielu lomu termodinamikas otrā likuma izstrādē; absolūtās temperatūras skala (mēra kelvinos); siltuma dinamiskā teorija; elektrības un magnētisma matemātiskā analīze, iekļaujot pamatelementus gaismas elektromagnētiskajai teorijai; Zemes vecuma ģeofiziskā noteikšana; un pamatdarbs hidrodinamikā. Viņa teorētiskais darbs par zemūdens telegrāfiju un viņa izgudrojumi izmantošanai uz zemūdens kabeļiem palīdzēja Lielbritānijai 19. gadsimtā ieņemt nozīmīgāko vietu pasaules komunikācijā.
Thomsona zinātniskā un inženierzinātņu darba stils un raksturs atspoguļoja viņa aktīvo personību. Kamēr Kembridžas universitātes students bija ieguvis sudraba kausus par uzvaru universitātes čempionātā vienvietīgo airu čaumalu sacīkstēs. Viņš visu mūžu bija neuzmanīgs ceļotājs, daudz laika pavadīja kontinentā un veica vairākus ceļojumus uz Amerikas Savienotajām Valstīm. Vēlākā dzīvē viņš pārvietojās starp mājām Londonā un Glāzgovā. Pirmā transatlantiskā kabeļa ieguldīšanas laikā Thomsons vairākas reizes riskēja ar savu dzīvību.
Thomsona pasaules uzskats daļēji balstījās uz pārliecību, ka visas parādības, kas izraisīja spēku, piemēram, elektrība, magnētisms un siltums, bija nemanāma materiāla kustības rezultāts. Šī pārliecība viņu nostādīja priekšplānā tiem zinātniekiem, kuri iebilda pret uzskatu, ka spēkus rada neizsakāmi šķidrumi. Tomēr gadsimta beigās Tomssons, saglabādams savu pārliecību, nonāca pretstatā pozitīvisma perspektīvai, kas izrādījās 20. gadsimta kvantu mehānikas un relativitātes prelūdija. Pasaules uzskatu konsekvence viņu galu galā nostādīja pretēji zinātnes pamatvirzieniem.
Bet Tomsa konsekvence ļāva viņam piemērot dažas pamatidejas daudzās pētījumu jomās. Viņš apvienoja atšķirīgās fizikas jomas - siltumu, termodinamiku, mehāniku, hidrodinamiku, magnētismu un elektrību - un tādējādi spēlēja galveno lomu lielajā un galīgajā 19. gadsimta zinātnes sintēzē, kurā visas fiziskās izmaiņas tika uzskatītas par parādībām, kas saistītas ar enerģiju. Arī Thomsons bija pirmais, kurš ierosināja, ka starp enerģijas veidiem pastāv matemātiskas analoģijas. Viņa panākumi kā enerģijas teoriju sintezatori novieto viņu tādā pašā stāvoklī 19. gadsimta fizikā, kāds ir seram Īzakam Ņūtonam 17. gadsimta fizikā vai Alberam Einšteinam 20. gadsimta fizikā. Visi šie lieliski sintezatori sagatavoja augsni nākamajam lielajam zinātnes lēcienam.
