Viljams H. Preskots Amerikas vēsturnieks

Viljams H. Preskots (dzimis 1796. gada 4. maijā Salem, Masačūsetsā, ASV - miris 1859. gada 28. janvārī, Bostonā), amerikāņu vēsturnieks, vislabāk pazīstams ar savu Meksikas iekarošanas vēsturi, 3. sēj. (1843), un viņa Peru iekarošanas vēsture, 2. sēj. (1847). Viņu sauca par Amerikas pirmo zinātnisko vēsturnieku.

Dzīve un darbi

Preskots bija no pārtikušas, vecas Jaunanglijas ģimenes. Viņš saņēma trīs gadus stingrus norādījumus sagatavošanas skolā, ko vadīja jezuīts Džons Gardiners, kurš viņā ieveda klasiskās mācības mīlestību. 1811. gadā viņš ienāca Hārvarda, kur viņa akadēmiskie rādītāji bija labi, taču nenovērtējami; viņam bija nopietnas grūtības ar matemātiku, un vēlākā dzīvē izredzes novērtēt aborigēnu meksikāņu matemātiskos sasniegumus gandrīz neļāva viņam pabeigt darbu. Netālu no sava jaunākā gada beigām tuvcīņas laikā studentu kopās izmestā maizes garoziņa kreisajā acī izraisīja virtuālu aklumu; citas acs vājums, ko izraisīja infekcija, dažreiz neļāva viņam veikt jebkāda veida literāru darbu. Visu mūžu Preskota redze, šķiet, ir mainījusies no laba līdz pilnīgam aklumam, un viņš bieži ķērās pie noktogrāfa, rakstīšanas režģa ar paralēliem vadiem, kas virzīja irbuli virs ķīmiski apstrādātas virsmas, izmantošanu. Šajā ierīcē tika sastādītas ievērojamas visu viņa grāmatu un sarakstes daļas.

Pēc viņa absolvēšanas Hārvarda 1814. gadā Preskota veselība pasliktinājās pēc lēkmēm, kas, šķiet, bija akūts reimatisma veids ar pietūkumiem lielākajās locītavās un apakšstilbos. Viņš uzgavilēja sava vectēva mājās Azoru salās un pēc tam, acīmredzamas atveseļošanās mudināts, apceļoja Eiropu. Pēc atgriešanās Bostonā viņš sāka nopietnus vēstures pētījumus, izvairoties no biznesa vai juridiskās karjeras, jo abas profesijas prasīja vairāk izturības, nekā viņa maigā veselība un redze varēja atļauties. 1820. gadā viņš apprecējās ar Sūzenu Amoriju. Bez acīmredzamas nodarbošanās viņu Bostonas draugi dēvēja par “kungu”. Viņa sieva, kā arī citi lasītāji sniedza acis, kas šajā laikā palīdzēja Preskotei uzsākt literāro karjeru.

Viņa pirmā publikācija bija vairākas recenzijas un esejas Ziemeļamerikas pārskatā 1821. gadā. Daži no tiem tika atkārtoti iespiesti biogrāfiskajās un kritiskajās miscelānijās (1845). Viņa filma “Čārlza Brukdena Brauna dzīve” (1834) Džareda Sparksa amerikāņu biogrāfijas bibliotēkā liecināja par Preskota augstajām rakstnieka spējām. Lielākoties pēc viņa drauga, skolotāja un rakstnieka Džordža Ticknora ieteikuma un vēlākā dažādu rakstnieku Vašingtonas Irvingas pamudinājuma, Preskots dzīves laikā pievērsās spāņu tēmām. 1838. gadā parādījusies viņa trīs sējumu Ferdinandas un katoļu Isabella valdīšanas vēsture, kas ir aptuveni 10 gadu darba rezultāts, bija patīkams pārsteigums Bostonas literārajai pasaulei. Šis darbs uzsāka Preskota karjeru kā 16. gadsimta Spānijas un tās koloniju vēsturnieku. Citā šādā darbā - Filipa Otrā valdīšanas vēsture, Spānijas karalis, 3. sēj. (1855–58) Preskots sagatavoja graciozus, autoritatīvus Spānijas militārās, diplomātiskās un politiskās vēstures stāstījumus, kuriem tolaik nebija līdzīgu. Preskota mūsdienu popularitāte tomēr balstās uz episko Meksikas iekarošanas vēsturi un Peru iekarošanas vēsturi.

Strādājot ar izcilu personīgo bibliotēku, kurā bija varbūt 5000 sējumi, un ar tādu aizjūras partneru kā Pascual de Gayangos palīdzību, Spānijas palīgu, kurš viņam atklāja manuskriptus un retas grāmatas, Preskots stingri izmantoja oriģinālos avotus. Viņš kritiski izmantoja vēsturiskos pierādījumus, tāpēc viņu varētu dēvēt par pirmo amerikāņu zinātnisko vēsturnieku.