Rūdolfs Viršovs, pilnībā Rūdolfs Karls Viršovs (dzimis 1821. gada 13. oktobrī, Šivelbeinā, Pomerānijā, Prūsijā [tagad Švidvidā, Polijā] - miris 1902. gada 5. septembrī, Berlīnē, Vācijā), vācu patologs un valstsvīrs, viens no ievērojamākajiem ārstiem gadsimtā. Viņš aizsāka mūsdienu patoloģisko procesu koncepciju, izmantojot šūnu teoriju, lai izskaidrotu slimības ietekmi uz ķermeņa orgāniem un audiem. Viņš uzsvēra, ka slimības rodas nevis orgānos vai audos kopumā, bet galvenokārt to atsevišķās šūnās. Turklāt viņš enerģiski aģitēja par sociālajām reformām un deva ieguldījumu antropoloģijas kā mūsdienu zinātnes attīstībā.
Agrīnā karjera
1839. gadā Virchow sāka medicīnas studijas Berlīnes Universitātes Fridriha Vilhelma institūtā un 1843. gadā pabeidza medicīnas doktora grādu. Kā stažieris Charité slimnīcā viņš pētīja patoloģisko histoloģiju un 1845. gadā publicēja rakstu, kurā aprakstīja viens no diviem agrākajiem ziņotajiem leikēmijas gadījumiem. Šis papīrs kļuva par klasiku. Viršovu iecēla par Charité prokuroru, un 1847. gadā viņš kopā ar savu draugu Benno Reinhardtu sāka jaunu žurnālu - Archiv für patologische Anatomie und Physiologie, und für klinische Medizin (“Patoloģiskās anatomijas un fizioloģijas, kā arī klīniskās medicīnas arhīvi”).. Pēc Reinharda nāves 1852. gadā Virhova turpināja kā vienīgais žurnāla redaktors, vēlāk pazīstams kā Virchows Archiv, līdz viņa paša nāvei 50 gadus vēlāk.
1848. gada sākumā Prūsijas valdība iecēla Virhovu, lai izmeklētu tīfa uzliesmojumu Augšesilēzijā; viņa turpmākajā ziņojumā tika vainota sociālā stāvokļa un valdības uzliesmojums. Valdība bija nokaitināta, bet tai bija jātiek galā ar 1848. gada revolūciju Berlīnē. Astoņas dienas pēc atgriešanās no Silēzijas Viršovs cīnījās barikādēs. Pēc revolūcijas Virhovs pieņēma tādu medicīnisko reformu cēloni kā dažādu kategoriju ārstu un ķirurgu atcelšana, un no 1848. gada jūlija līdz 1849. gada jūnijam viņš publicēja nedēļas rakstu Die Medizinische Reform (“Medicīnas reforma”), par kuru lielu daļu viņš pats arī rakstīja.. Viņa liberālie uzskati lika valdībai 1849. gada 31. martā atstādināt viņu no amata Šarītē, bet divas nedēļas vēlāk viņš tika atjaunots amatā, zaudējot noteiktas privilēģijas.
Vēlāk, 1849. gadā, Virchow tika iecelts par jaunizveidoto patoloģiskās anatomijas katedru Vircburgas universitātē - pirmo šī priekšmeta katedru Vācijā. Septiņu auglīgo gadu laikā šajā amatā medicīnas studentu skaits universitātē pieauga no 98 līdz 388. Daudzi vīrieši, kuri vēlāk ieguva slavu medicīnas jomā, tur mācījās. 1850. gadā viņš apprecējās ar Rose Mayer, ar kuru viņam bija trīs dēli un trīs meitas. Vircburgā Virchow publicēja daudzus materiālus par patoloģisko anatomiju. Viņš tur sāka savu sešu sējumu Handbuch der speziellen Pathologie und Therapie (“Īpašās patoloģijas un terapijas rokasgrāmata”) publicēšanu, kura lielāko daļu pirmā sējuma viņš pats uzrakstīja. Vircburgā viņš arī sāka formulēt savas teorijas par šūnu patoloģiju un sāka savu antropoloģisko darbu ar kretīnisma skarto indivīdu patoloģisko galvaskausu pētījumiem (stāvoklis vēlāk tika atzīts par jaundzimušo hipotireozi) un pētījumiem par galvaskausa pamatnes attīstību.
1856. gadā Berlīnes Universitātē Virhovam tika izveidots patoloģiskās anatomijas krēsls; viņš pieņēma aicinājumu, ievērojot noteiktus nosacījumus, no kuriem viens bija jauna patoloģiskā institūta uzcelšana, kuru viņš izmantoja visu atlikušo mūžu. Lielā šī otrā Berlīnes perioda laikā Virhova aktīvi iesaistījās politikā. 1859. gadā viņu ievēlēja Berlīnes domē, galveno uzmanību pievēršot tādiem sabiedrības veselības jautājumiem kā notekūdeņu novadīšana, slimnīcu projektēšana, gaļas pārbaude un skolu higiēna. Viņš uzraudzīja divu lielu jauno Berlīnes slimnīcu - Fridrihšaina un Moabita - projektēšanu, Fridrihshainas slimnīcā atvēra māsu skolu un projektēja jauno Berlīnes kanalizācijas sistēmu.
1861. gadā Virchow tika ievēlēts Prūsijas diētā. Viņš bija Fortschrittspartei (progresīvās partijas) dibinātājs un apņēmīgs un nenogurstošs Otto fon Bismarka pretinieks, kurš 1865. gadā izaicināja viņu uz dueli, kuru viņš gudri noraidīja. 1866. un 1870. gada karos Viržovs savu politisko darbību aprobežojās ar militāro slimnīcu uzcelšanu un slimnīcu vilcienu aprīkošanu. Francijas un Vācijas karā viņš personīgi vadīja pirmo slimnīcas vilcienu uz priekšu. Viņš bija Reihstāga loceklis no 1880. līdz 1893. gadam.
