Pasta tehnoloģija
Tehnoloģiskais progress pasta pārvadājumos
Pasta administrācijas bija vienas no pirmajām, kuras izmantoja jaunus transporta veidus. Viņi bieži ir izmantojuši ievērojamas tehniskās prasmes, lai maksimāli palielinātu ieguvumus, ko var gūt no panākumiem šajā jomā, jo īpaši izstrādājot ceļojošā pasta koncepciju un aparātu, kas ļauj ekspresvilcieniem paņemt un izkraut pastus, nepalēninot. Viņi ir arī izstrādājuši savas transporta sistēmas, lai apkarotu satiksmes sastrēgumus dažās noslogotās pilsētās, piemēram, Parīzes, Ņujorkas un citu pilsētu pneimatiskās caurules un automātisko metro, kas atvērts 1927. gadā un savieno Londonas galvenos pasta centrus ar dzelzceļa termināļiem.
Aviācijas un kosmosa tehnoloģiju un telekomunikāciju tehnoloģiju parādīšanās 20. gadsimta vidū izraisīja pētījumus, kuru mērķis bija pielāgot šo tehnoloģiju pasta sistēmām. Ir veikti eksperimenti, izmantojot pasta pārvadāšanai balistiskās raķetes, taču tas joprojām ir jaunums izmaksu, kā arī atkārtotas izmantojamības un precizitātes problēmu dēļ. Pasta administrācijas tomēr izmanto progresu datoru un ziņojumu pārraides tehnoloģijās.
Kopš 1980. gada publiskie faksimila pakalpojumi ir pieejami vairākās modernās pasta administrācijās dažādās pasaules daļās. Amerikas Savienotās Valstis, Lielbritānija, Francija un Zviedrija bija vienas no pirmajām valstīm, kas ieviesa tele-iespaidu pakalpojumus, ar kuru lielapjoma korespondence elektroniskā veidā tiek pārsūtīta reģionālajiem pasta drukas centriem aploksnei un piegādei.
Pasta apstrādes automatizācija
Kopš piecdesmitajiem gadiem ir ievērojami intensificēti pētniecības un attīstības centieni, lai tehnoloģijas piemērotu pasta sūtījumu apstrādei, jo īpaši valstīs, kuras saskaras ar darbaspēka problēmām un augstākām darbaspēka izmaksām. CCPS pētījumos ir apkopots plašais projektu klāsts, kas tiek īstenots daudzās valstīs, un sasniegtais progress.
Faktiskā ieviešana parasti ir bijusi lēnāka, nekā gaidīts. Tam ir bijuši labi iemesli. Pirmkārt, lielākajai daļai pasta administrāciju, kas ir valdības aģentūras, ir stingra kapitālieguldījumu programmu kontrole. Otrkārt, pasta trafika modeļi ar ievērojamu darba virsotni apgrūtina mašīnu ekonomisku izmantošanu: pasākumu ieviešana šīs problēmas novēršanai prasa daudz laika. Arī pasta adreses kodu ieviešana un aplokšņu un karšu izmēru standartizēšana, kas ir priekšnoteikumi mehāniskai apstrādei, ir samērā lēna, jo ir grūti mainīt procedūras.
Materiālu apstrādes aprīkojums
Pasta sistēmas joprojām ir ļoti atkarīgas no cilvēku darba, pārkraujot un sadalot beramkravus, gan iekraušanas laukumos, gan starp darba procesiem šķirošanas centros. Jauni pasta centri parasti tiek būvēti rūpnīcu stilā, un tajos ietilpst visas atbilstošās materiālu apstrādes iekārtas.
Iekārtās, ko izmanto pasta maisu, neelastīgu konteineru un vaļēju paku iekraušanai un izkraušanai, ir mobilie jostas konveijeri, rullīšu konveijeri, autokrāvēji, pārvietojami un nekustīgi celtņi un galda pacēlāji. Iekārtu pārvietošanai ēkās ietilpst konveijeri ar ķēdi; visu veidu horizontālie un uzlecošie lenšu konveijeri vaļēju vēstuļu, paciņu un vēstuļu paplāšu pārvadāšanai (īpaši izmantojami nepārtrauktai publisko pastkastīšu aizvākšanai); konveijeri, kas ļauj piekabināt riteņu konteinerus uz fiksēta ceļa vilces sistēmas zem grīdas; kausu vai pannu lifti; kanāli un citas gravitācijas ierīces.
Plaša aprīkojuma klāsta izmantošana ir atkarīga no dažāda veida pasta apstrādes dažādajām īpašībām noteiktos posmos. Lai kompensētu normālas pasta satiksmes svārstības, ir jāiekļauj bufera krātuves, piemēram, rampas, tvertnes un kustīgās jostas. Vienmērīgu trafika sadalījumu caur sistēmu bieži uzrauga slēgta kontūra televīzija, kas ļauj efektīvi kontrolēt centralizēti. Ideāla ir automātiska regulēšana un ierakstīšana, izmantojot dažādas sensoru un skaitīšanas ierīces, kas savienotas ar datoru. Mūsdienu sistēmu inženierijas paņēmieni tādējādi var nodrošināt rūpīgi plānotu nepārtrauktu mehanizētu pasta plūsmu ar maksimālu produktivitātes ieguvumu.
Segregācijas mašīnas
Pasta sūtījumi, kas savākti no filiāļu pasta nodaļām un ielu pastkastēm, lai arī lielākoties tos veido parastās vēstules un kartes, satur arī mazas pakas, avīzes, žurnālus un lielas aploksnes. Šos priekšmetus to lieluma vai formas dēļ nevar pārvietot uz mašīnām, kas paredzētas normāla izmēra burtiem, un tie ir jānošķir no lielākās daļas parasto “apstrādājamo” burtu. Atšķirīgo īpašību dēļ lielākajai daļai pakešu pasta ir jābūt manuāli apzīmogotam un sakārtotam, kaut arī tā pārvietošanās starp darba procesiem var būt pilnībā mehanizēta. Tā sauktās pakešu šķirošanas mašīnas faktiski ir konveijeru sistēmas manuāli sakārtota pasta izplatīšanai.
Parasti pieņemtais separatora tips sastāv no sānos slīpa rotējoša cilindra, kura augšējā galā no uzglabāšanas konveijera tiek padota regulēta “jaukta” pasta plūsma. Vēstules, kuru biezums nepārsniedz standarta robežu, bet ir pārmērīgi garas vai platas, tiek atlasītas ar dažādām vienkāršām mehāniskām ierīcēm, kas uzstādītas uz konveijera lentes, un kuras galu galā piegādā mašīnām sakārtotus burtus fakera atcelšanas ierīces krātuvēm.
Iekārtas saskare un atcelšana
Saskaršanās ir burtu izlīdzināšanas process, lai visiem adreses puse būtu vērsta pret atcelēju un ar spiedogiem vienotā stāvoklī. Parasti process tiek apvienots ar pasta sadalīšanu vismaz divās plūsmās - vēstuļu un iespiestā papīra apjomā vai pirmās un otrās šķiras -, lai vienai no plūsmām varētu veikt prioritāru apstrādi.
Facer-anulēšanas mašīnas veic šos procesus, nododot burtus caur sensoru vai zīmogu noteikšanas vienībām, kas identificē zīmoga esamību vai neesamību aploksnes pusē, kas tām vērsta, un, ja tāds ir, tā atrašanās vietu. Sensoru vienības ir paredzētas arī tā, lai prioritārajā klasē esošu pastu atdalītu no neprioritāras adreses, identificējot zīmogu vai plaši lietotu zīmogu kombināciju, kas apzīmē pamata pasta likmi, un attiecīgi manipulējot ar selektoru vārtiem. Šo identifikāciju parasti panāk, drukājot atšķirīgus indeksus uz zīmogiem parasti neredzamās, fosforējošās vai luminiscējošās tintes, kas ir jutīgas pret sensora izstaroto ultravioleto starojumu.
Kodēšanas un šķirošanas mašīnas
Burtu manuālai šķirošanai katrs operators parasti izmanto ierīci ar no 40 līdz 50 baložu caurumiem. Lielākā daļa administrāciju to ir atradušas kā optimālu izvietojumu, ņemot vērā ierobežoto rokas diapazonu un šķirotāja “atmiņu”. Dažādu veidu pasta indeksu izstrāde bija vērsta uz to, lai kodētā vēstules šķirošana operatoram būtu mehānisks process, atsakoties no nepieciešamības iegaumēt šķirošanas plānu. Lai šīs shēmas būtu pilnībā efektīvas, nepieciešama pilnīga sabiedrības sadarbība, un to ir grūti izpildīt.
Pasta administrācijas ir reaģējušas uz šo dilemmu, koncentrējot izpēti uz operatora izmantošanu tikai pasta indeksa iespaidam uz katru burtu, izmantojot fosforējošas vai magnētiskas tintes modeļus, ko var nolasīt ar šķirošanas mašīnai pievienotu sensoru vienību. Pēc koda iespaida burtu jebkurā nākamajā posmā var kārtot ar ātrgaitas automātiem, kurus vairs neizmanto viena operatora gaitās un kas tiešām var izmantot vairāku operatoru produkciju. Turklāt jebkurai otrajai šķirošanai, kas nepieciešama pat starpniecības iestādē vai ja kodā ir iekļauta vajadzīgā informācija vēstuļu pārvadātāju maršrutiem piegādes birojā, nav vajadzīgas papildu manuālas darbības. Vēl viena šīs metodes iespējamā priekšrocība ir tā, ka vēstules var tieši kodēt pasta apstrādes iekārtās, kuras izmanto liela apjoma sūtītāji.
Raksturīga optiskā atpazīšana
Galvenais mērķis automatizētajā šķirošanā ir bijis pilnveidot mašīnu, kas burtiem var nolasīt dažus vai visus adreses elementus. Pētījumi šajā jomā ir veikti lielākajā daļā rūpniecības valstu ar izsmalcinātiem pasta pakalpojumiem. Šo nacionālo pētniecības programmu tiešie mērķi ir atšķirīgi, ciktāl tas attiecas uz atpazīstamo rakstzīmju veidu: drukātas, mašīnrakstītas vai adrešu mašīnu zīmes; stilizēti ar roku rakstīti skripti; un pat parasts rokraksts. Dažas administrācijas pieprasa, lai mašīna nolasa tīri ciparu kodu, citas - burtciparu kodu, bet citas - pilsētu vai reģionu nosaukumus. Rakstzīmju identificēšanā modeļa saskaņošanas pamata uzdevumā tiek izmantotas vairākas atšķirīgas metodes. Piemēram, novēroto raksturu kopumā var salīdzināt ar matricām, kas reģistrētas mašīnas atmiņā. Vai arī var analizēt dažādas novērotās rakstura iezīmes - vertikālus vai horizontālus gājienus, izliekumus utt. - un pēc tam salīdzināt to kombināciju ar datoru reģistrētu modeļu sēriju.
Optisko rakstzīmju lasītāju (OCR) var izveidot, lai vai nu tieši kārtotu pastu, vai atzīmētu to ar mašīnlasāmu kodu, lai nākamajos posmos šķirošanu varētu veikt ar ātrgaitas automātiskām mašīnām. 1965. gadā ASV Pasta dienests sāka eksperimentēt ar burtciparu OCR. Līdz 80. gadu sākumam dienests bija izstrādājis mašīnu, kas spēj skenēt līdz trim adreses rindām, pārbaudīt pasta kodu un iespiest vēstuli ar maršrutēšanas kodu.
Pēc tam pētījumos Amerikas Savienotajās Valstīs uzmanība tika koncentrēta uz dažādām sistēmām, kas drukā mašīnlasāmu svītru kodu, kas ļauj ātri veikt automātisku apstrādi atsevišķiem pārvadātāju maršrutiem vai adrešu blokiem pārvadātāju maršrutos. 1983. gadā ASV Pasta dienests sāka izvietot OCR ar šādām iespējām lielākajās pasta nodaļās visā valstī. Pasta pakalpojums šo automatizācijas pielietojumu apvienojumā ar ZIP +4 (deviņu ciparu pasta kods) izmantošanu biznesa sūtītājiem izmanto kā galveno līdzekli, lai kontrolētu pasta izmaksas, palielinoties pasta apjomam.
