Pārliecināšana, process, kurā cilvēka attieksmi vai izturēšanos bez piespiešanas ietekmē citu cilvēku saziņa. Cilvēka attieksmi un izturēšanos ietekmē arī citi faktori (piemēram, verbālie draudi, fiziskā piespiešana, cilvēka fizioloģiskie stāvokļi). Ne visa komunikācija ir paredzēta pārliecinošai; citi mērķi ir informēšana vai izklaide. Pārliecināšana bieži ir saistīta ar manipulācijām ar cilvēkiem, un šī iemesla dēļ vingrinājumi daudziem šķiet nepatīkami. Citi varētu apgalvot, ka bez zināmas sociālās kontroles un savstarpējas pielāgošanās, kāda iegūta pārliecināšanas rezultātā, cilvēku kopiena kļūst nesakārtota. Tādā veidā pārliecināšana iegūst morālu pieņemamību, apsverot alternatīvas. Pārfrāzējot Vinstona Čērčila vērtējumu par demokrātiju kā valdības veidu, pārliecināšana ir vissliktākā sociālās kontroles metode, izņemot visus pārējos.
Eiropas universitātēs viduslaikos pārliecināšana (retorika) bija viena no pamatbrīvībām, kas jāapgūst jebkuram izglītotam cilvēkam; sākot ar imperatora Romas dienām līdz reformācijai, sludinātāji to izvirzīja tēlotājmākslai, kas runājamo vārdu izmantoja, lai iedvesmotu jebkādu darbību skaitu, piemēram, tikumīgu izturēšanos vai reliģiskus svētceļojumus. Mūsdienu laikos pārliecināšana ir visredzamākā reklāmas veidā.
Pārliecināšanas procesu var analizēt provizoriski, nodalot komunikāciju (kā iemeslu vai stimulu) no saistītajām attieksmes izmaiņām (kā efektu vai reakciju).
Analīzes rezultātā ir definētas vairākas secīgas darbības, kuras tiek veiktas, lai pārliecinātu personu. Vispirms tiek parādīta komunikācija; persona tam pievērš uzmanību un izprot tā saturu (ieskaitot steidzamo pamat secinājumu un, iespējams, arī pierādījumus, kas tiek piedāvāti tās atbalstam). Lai pārliecinātu, indivīdam ir jāpiekāpjas pieprasītajam jautājumam vai jāpiekrīt tam, un, ja vien tas nerada interesi tikai par tūlītēju ietekmi, viņam šī jaunā pozīcija jāsaglabā pietiekami ilgi, lai tā rīkotos. Pārliecinošā procesa galvenais mērķis ir indivīdiem (vai grupai) izturēties pret jauno attieksmes pozīciju; piemēram, cilvēks iesaistās armijā vai kļūst par budistu mūku vai brokastīs sāk ēst noteiktas markas graudaugus.
Daži, bet nekādā gadījumā ne visi teorētiķi uzsver izglītības un pārliecināšanas līdzības. Viņi uzskata, ka pārliecināšana ļoti atgādina jaunas informācijas mācīšanu, izmantojot informatīvu komunikāciju. Tā kā atkārtošanās komunikācijā izmaina mācīšanos, viņi secina, ka tai ir arī pārliecinoša ietekme un ka pārliecinātāji plaši un rentabli piemēro verbālās mācīšanās un kondicionēšanas principus (kā, piemēram, televīzijas reklāmu saprātīgā atkārtošanā). Mācīšanās pieeja tiecas uzsvērt uzmanību, izpratni un ziņas saglabāšanu.
Cilvēka reakcija uz pārliecinošu komunikāciju daļēji ir atkarīga no vēstījuma un lielā mērā no tā, kā cilvēks to uztver vai interpretē. Vārdiem avīzes reklāmā var būt dažādas pārliecinošas īpašības, ja tie ir iespiesti sarkanā, nevis melnā krāsā. Uztveres teorētiķi pārliecināšanu uzskata par izmaiņām, kas maina personas uztveri par jebkuru viņa attieksmes objektu. Izprotamās pieejas balstās arī uz pierādījumiem, ka uztvērēja priekšnoteikumi ir vismaz tikpat svarīgi kā ziņojuma saturs, lai noteiktu, kas tiks saprasts. Pieeja uzsver uzmanību un izpratni.
Kaut arī mācīšanās un uztveres teorētiķi var uzsvērt objektīvus intelektuālus soļus, kas iesaistīti pārliecināšanas procesā, funkcionālie teorētiķi uzsver subjektīvākus motivācijas aspektus. Saskaņā ar šo uzskatu cilvēki būtībā aizstāv ego - tas ir, cilvēka darbības un uzskati darbojas, lai apmierinātu apzinātas un neapzinātas personīgās vajadzības, kurām var būt maz sakara ar objektiem, uz kuriem šī attieksme un darbības ir vērstas. Funkcionālā pieeja, piemēram, teorētu, ka etniskie aizspriedumi un citi sociālās naidīguma veidi vairāk izriet no individuālas personības struktūras, nevis no informācijas par sociālo grupu būtību.
Citas teorijas uzskata, ka personai, kas saskaras ar pārliecinošu komunikāciju, ir nepatīkams pienākums rast saprātīgu kompromisu starp daudziem konfliktējošajiem spēkiem, piemēram, individuālās vēlmes, pastāvošā attieksme, jauna informācija un sociālais spiediens, kas rodas no avotiem, kas nav indivīdi. Tie, kas uzsver šo konfliktu risināšanas modeli (ko bieži sauc par saderības, līdzsvara, konsekvences vai disonanses teorētiķiem), koncentrējas uz to, kā cilvēki nosver šos spēkus, pielāgojot savu attieksmi. Daži teorētiķi, kas izmanto šo izejas punktu, uzsver pārliecināšanas intelektuālos aspektus, savukārt citi uzsver emocionālus apsvērumus.
Konfliktu risināšanas modeļa paplašinājums ir pārliecināšanas izstrādes varbūtības modelis (ELM), kuru 1980. gadā izstrādāja amerikāņu psihologi Džons Kačido un Ričards Petijs. ELM uzsver kognitīvo apstrādi, ar kuru cilvēki reaģē uz pārliecinošām saziņām. Saskaņā ar šo modeli, ja cilvēki uz pārliecinošu saziņu reaģē, pārdomājot ziņas saturu un to atbalstošos argumentus, turpmākās attieksmes izmaiņas, visticamāk, būs stingrāk noteiktas un izturīgākas pret pretstatu. No otras puses, ja cilvēki uz pārliecinošu komunikāciju reaģē ar salīdzinoši mazām šādām pārdomām, turpmākās attieksmes izmaiņas, visticamāk, būs īslaicīgas.
Katrai no iepriekš apskatītajām pieejām ir tendence atstāt novārtā vienu vai vairākus pārliecināšanas procesa posmus un tādējādi tas kalpo nevis kā papildinājums, bet gan aizstāšana. Eklektiskāka un iekļaujošāka pieeja, kas izauga no informācijas apstrādes teorijas, ir vērsta uz visu iespēju izskatīšanu, ko paredz avota, ziņojuma, kanāla (vai medija), uztvērēja un mērķa komunikācijas aspekti (uzvedība, kuru ietekmē); katrs variants tiek novērtēts ar pārliecinošu efektivitāti attiecībā uz tā noformējumu, uzmanību, izpratni, iegūšanu, saglabāšanu un atklātu izturēšanos.
