Pelikāns ir jebkura no septiņām vai astoņām Pelecanus ģints ūdensputnu sugām, kas veido Pelecanidae dzimtu (kārtība Pelecaniformes), kas izceļas ar lieliem, elastīgiem rīkles maisiņiem. Pelikāni apdzīvo ezerus, upes un jūras krastus daudzās pasaules daļās. Dažām sugām sasniedzot 180 cm (70 collas) garumu, spārnu augstumam sasniedz 3 metrus (10 pēdas) un sver līdz 13 kg (30 mārciņas), tās ir vienas no lielākajām dzīvu putnu sugām.
Pelikāni ēd zivis, kuras viņi noķer, izmantojot kā izvelkamo tīklu izstiepjamu rīkles maisiņu. Maisiņu neizmanto zivju uzglabāšanai, kuras nekavējoties norij. Viena suga, brūnais pelikāns (Pelecanus occidentalis), zvejo zivis ar iespaidīgu ieniršanu no gaisa, bet citas sugas peld veidošanās laikā, ievedot mazas zivju skolas seklūdenī, kur putni viņus izlādē.
Pelikāni nūju ligzdā dēj vienu līdz četras zilgani baltas olas, un jaunieši izšķīlušies apmēram mēneša laikā. Jaunieši dzīvo no regurgitētas pārtikas, kas iegūta, izmetot rēķinus vecāku zarnās. Jaunajiem nobriest trīs līdz četrus gadus. Lai arī pelikāni uz sauszemes izturas nelabvēlīgi, tie lidojuma laikā ir iespaidīgi. Viņi parasti pārvietojas nelielās saimēs, planējot virs galvas un bieži vien sasitot spārnus. Dzimumi ir līdzīgi pēc izskata, bet tēviņi ir lielāki.
Pazīstamākie pelikāni ir divas sugas, kuras sauc par baltajiem pelikāniem: Jaunās pasaules P. erythrorhynchos, Ziemeļamerikas balto pelikānu un P. onocrotalus no Vecās pasaules, Eiropas baltā pelikāna. Laika posmā no 1970. gada līdz 2009. gada beigām ASV Zivju un savvaļas dzīvības dienests uzskatīja, ka mazāks, 107–137 cm brūns pelikāns ir apdraudēts. Lai arī brūnais pelikāns savulaik bija audzis milzīgās kolonijās gar Jaunās pasaules piekrasti, Ziemeļamerikā tā populācija krasi samazinājās laikā no 1940. līdz 70. gadam, izmantojot DDT un ar to saistītos pesticīdus. Putnu selekcija uzlabojās pēc DDT aizliegšanas.
Pelikāni parasti vairojas kolonijās salās; vienā salā var būt daudz mazu koloniju. Bagātīgais Ziemeļamerikas baltais pelikāns selekcionējas salās ezeros Ziemeļamerikas ziemeļdaļā un rietumos; visi pāri jebkurā kolonijā jebkurā laikā ir vienā un tajā pašā reproduktīvā cikla posmā. Tā ir migrējoša, tāpat kā dažas citas sugas. Brūnais pelikāns selekcionējas gan Atlantijas, gan Klusā okeāna piekrastes tropu un subtropu krastos.
Savulaik tika uzskatīts, ka Pelikāni ir ciešāk saistīti ar jūras kraukļiem, šautriņām, fregatu putniem, kā arī gantēm un kaķiem, kas tika ievietoti Pelecaniformes secībā. Tomēr jaunāka ģenētiskā analīze liecina, ka iepriekšminētās jūras putnas var precīzāk sagrupēt savā secībā (Suliformes). Ierosinātā kārtības pārskatīšana Pelecaniformes izvieto pelikānus ar gārņiem un egretēm (Ardeidae ģimene) un ibīzēm un karotēm (Threskiornithidae ģimene) kopā ar āmura galviņu (Scopus umbretta) un kāpostu (Balaeniceps rex).
![Minelli filma Slikti un skaisti [1952]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/5/bad-beautiful-film-minnelli-1952.jpg "Minelli filma Slikti un skaisti [1952]")
