Parafīna vasks, bezkrāsains vai balts, nedaudz caurspīdīgs, cietais vasks, kas sastāv no cietu taisnu ķēžu ogļūdeņražu maisījuma, kura kušanas temperatūra ir no aptuveni 48 ° līdz 66 ° C (120 ° līdz 150 ° F). Parafīna vasku iegūst no naftas, noņemot vasku no vieglo smēreļļu krājumiem. To lieto svecēs, vaska papīrā, pulēšanas līdzekļos, kosmētikā un elektriskajos izolatoros. Tas palīdz iegūt smaržas no ziediem, veido bāzi medicīniskajām ziedēm un piegādā ūdensnecaurlaidīgu pārklājumu kokam. Koka un papīra sērkociņos tas palīdz aizdedzināt spēles kociņu, piegādājot viegli iztvaicētu ogļūdeņraža degvielu.
Parafīna vasku pirmo reizi komerciāli ražoja 1867. gadā, mazāk nekā 10 gadus pēc pirmās naftas urbuma urbšanas. Parafīna vasks atdzesējot viegli izdalās no naftas. Tehniskais progress kalpoja tikai tam, lai atdalīšana un filtrēšana būtu efektīvāka un ekonomiskāka. Attīrīšanas metodes sastāv no ķīmiskas apstrādes, krāsas atdalīšanas ar adsorbentiem un atdalīto vasku frakcionēšanas pa kategorijām, destilējot, pārkristalizējot vai abas. Jēlnaftas ļoti atšķiras pēc vaska satura.
Sintētiskais parafīna vasks tika ieviests komerciāli pēc Otrā pasaules kara kā viens no produktiem, kas iegūts Fišera – Tropsha reakcijā, kas ogļu gāzi pārvērš ogļūdeņražos. Sniegbalts un cietāks par naftas parafīna vasku sintētiskajam izstrādājumam ir unikāls raksturs un augsta tīrība, kas padara to par piemērotu dažu augu vasku aizstājēju un kā modifikatoru naftas vaskiem un dažām plastmasām, piemēram, polietilēnam. Sintētiskos parafīna vaskus var oksidēt, iegūstot bāli dzeltenus, cietus vaskus ar lielu molekulmasu, kurus var pārziepēt ar organisko vai neorganisko sārmu ūdens šķīdumiem, piemēram, boraks, nātrija hidroksīds, trietanolamīns un morfolīns. Šīs vaska dispersijas kalpo kā lieljaudas grīdas vasks, kā tekstilizstrādājumu un papīra hidroizolācija, kā ādas miecēšanas līdzekļi, kā metālu ievilkšanas smērvielas, kā pretkorozijas novēršanas līdzekļi, kā arī mūra un betona apstrādei.
