Inkvizīcija, tiesas process un vēlāk iestāde, kuru nodibināja pāvests un dažreiz arī laicīgās valdības, lai apkarotu ķecerību. Nosaukums, kas cēlies no latīņu valodas darbības vārda inquiro (“izmeklēt”), tika lietots komisijām 13. gadsimtā un pēc tam līdzīgām struktūrām agrīnajā mūsdienu Eiropā.
Viduslaiki
Vēsture
1184. gadā pāvests Lūcijs III bīskapiem pieprasīja veikt tiesas izmeklēšanu vai inkvizīciju par ķecerību viņu diecēzēs - noteikums, ko 1215. gadā atjaunoja ceturtā Laterāna padome. Bīskapa inkvizīcijas tomēr izrādījās neefektīvas bīskapa varas reģionāla rakstura dēļ un jo ne visi bīskapi savās diecēzēs ieviesa inkvizīciju; pāvestība pamazām ieguva autoritāti pār procesu, kaut arī bīskapi nekad nezaudēja tiesības vadīt inkvizīciju. 1227. gadā pāvests Gregorijs IX iecēla pirmos tiesnešu delegātus par ķecerīgas sagrāves inkvizitoriem - daudzi, lai arī ne visi, no tiem bija dominikāņu un franciskāņu draudzes. Pāvesta inkvizitoriem bija vara pār visiem, izņemot bīskapus un viņu amatpersonas. Nebija centrālās iestādes, kas koordinētu viņu darbību, bet pēc 1248. vai 1249. gada, kad tika uzrakstīta pirmā inkvizitoru prakses rokasgrāmata, inkvizitori pieņēma kopīgas procedūras.
1252. gadā pāvests nevainīgais IV licencēja inkvizitorus, lai ļaudis pavēlniekus spīdzinātu novecojušos ķecerus. Grūti noteikt, cik izplatīta šī prakse bija 13. gadsimtā, taču inkvizīcija noteikti piekrita tam, ka 1307. gadā notika spīdzināšanas izmantošana Templar bruņinieku tiesā, kas bija militāri reliģiska kārtība. Arī inkvizīcijas vajāšana sekmēja aptuveni 1325. gadā sabruka katarisms - duālistu ķecerība, kurai bija liela ietekme Francijas dienvidos un Itālijas ziemeļdaļā; lai arī tika nodibināts, lai pieveiktu šo ķecerību, inkvizīcijai palīdzēja mendiktoru ordeņu pastorālais darbs, uzvarot kataros.
Inkvizīcijas nozīme vēlajos viduslaikos samazinājās, lai arī tā turpināja izmēģināt ķecerības gadījumus, piemēram, valdensiešus, garīgos franciskāņus un iespējamo Brīvā gara ķecerību, domājamu mistiku sektu, kas iestājās par antinomianismu, un burvība. Visspēcīgākās 15. gadsimta atšķirīgās kustības - Lollardy Anglijā un Hussitism Bohemia - nebija pakļautas tās jurisdikcijai.
