Smagais metāls, rokmūzikas žanrs, kurā ietilpst radniecīgu stilu grupa, kas ir intensīva, virtuoza un spēcīga. Atbilstoši izkropļotās elektriskās ģitāras agresīvajām skaņām, smagais metāls neapšaubāmi ir komerciāli veiksmīgākais rokmūzikas žanrs.
Lai arī termina smagais metāls izcelsmi plaši attiecina uz romānistu Viljamu Burversu, tā lietošana faktiski meklējama 19. gadsimtā, kad tas attiecās uz lielgabalu vai varu kopumā. To izmantoja arī noteiktu elementu vai savienojumu klasificēšanai, kā tas ir frāzē saindēšanās ar smagajiem metāliem. Smagais metāls parādījās Steppenwolf filmas “Born to be Wild” (1968) dziesmu tekstos, un 70. gadu sākumā rokkritiķi to izmantoja, lai atsauktos uz noteiktu mūzikas stilu.
Sešdesmito gadu vidus britu grupas, piemēram, Cream, Yardbirds un Jeff Beck grupa, kā arī Jimi Hendrix, parasti tiek apbalvotas ar smagāku bungu, basu un sagrozītu ģitāru skaņu attīstību, kas atšķir smago metālu no citiem roka, kura pamatā ir blūze. Jaunā skaņa tika kodificēta 70. gados Led Zeppelin, Deep Purple un Black Sabbath ar attiecīgi Led Zeppelin II, Deep Purple in Rock un Paranoid izlaidumiem, kas attiecīgi demonstrēja smagas rifus, sagrozīja “spēka akordus”, mistiskus dziesmu tekstus, ģitāras un bungu solo, kā arī vokālie stili, sākot no Zeppelin Roberta Plant spārniem līdz sabata Ozzy Osbourne dīvainībām. Attīstot arvien sarežģītākās skatuves skates un nemitīgi apceļot visu 70. gadu laiku, lai kompensētu radiopārraides trūkumu, tādas grupas kā Kiss, AC / DC, Aerosmith, Judas Priest un Alice Cooper izveidoja starptautisku fanu bāzi.
Smagā metāla popularitāte samazinājās diskotēkas gadu laikā 70. gadu beigās, bet tas kļuva veiksmīgāks nekā jebkad agrāk 80. gados, kad Def Leppard, Iron Maiden un Saksija vadīja “jauno britu smagā metāla vilni”, kas līdz ar ietekmi Edija Van Halena pārsteidzošā ģitāras virtuozitāte atdzīvināja žanru. “Glam” metāla vilnis, kurā attēlotas dzimumu izlīdzinošas joslas, piemēram, Mötley Crüe un Ratt, izcēlās no Losandželosas, sākot no 1983. gada; Poison, Guns N 'Roses un simtiem citu grupu pēc tam pārcēlās uz Losandželosu, cerot iegūt ierakstu darījumus. Bet smagais metāls bija kļuvis par vispasaules fenomenu gan fandom, gan ražošanā, pateicoties Vācijas Skorpionu un citu joslu panākumiem no Japānas uz Skandināviju. Desmitgades vissvarīgākā muzikālā ietekme bija akordu progresijas, konfigurācijas un virtuozitātes ideālu pielāgošana baroka modeļiem, it īpaši Baham un Vivaldi, smagajam metālam. Tāpat kā Van Halens, tādi ģitāristi kāRitchie Blackmore (no Deep Purple), Randy Rhoads (ar Osbourne) un Yngwie Malmsteen demonstrēja jaunus rokģitāras tehnikas līmeņus un stilus, eksplodējot populāros smagā metāla stereotipus kā monolītus un muzikāli vienkāršus.
Smagais metāls 80. gados tika sadalīts apakšgrupās (piemēram, literārais, nāves un pat kristīgais metāls). Mazāka pagrīdes ainava ar smagākiem stiliem attīstījās pretstatā vairāk uz popmūziku orientētam Bon Jovi, Whitesnake un glam joslām. Metallica, Megadeth, Anthrax un Slayer pionieri bija thrash metal, kas izceļas ar ātru tempu, skarbu vokālu un ģitāras tembru, agresivitāti un kritisku vai sarkastisku tekstu. Plašāk populārie smagā metāla stili praktiski pārņēma populārās mūzikas virzienu 80. gadu beigās, bet žanra saskaņotība sabruka ap desmitgades miju; Grupas, piemēram, Guns N 'Roses un Nirvana, pievilināja fanus dažādos virzienos, un daudzi fani arī piedzīvoja repa mūziku. Līdz 1990. gadiem daudzas iepriekšējo gadu desmitu zvaigznes, piemēram, Van Halen, Metallica un Osbourne, turpināja gūt panākumus līdzās jaunākām grupām, piemēram, Soundgarden, taču smagā metāla nosaukums tika retāk izmantots, lai pārdotu šīs grupas vai definētu viņu fanu kopienu.
Smagā metāla mūziķi un fani 1980. gados tika kritizēti. Politiskās un akadēmiskās grupas sāka vainot žanru un tā fanus par visu izraisīšanu, sākot ar noziedzību un vardarbību, beidzot ar pamešanu un pašnāvību. Bet mūzikas aizstāvji norādīja, ka nav pierādījumu tam, ka smagā metāla trakuma un šausmu izpēte izraisītu, nevis artikulētu, šīs sociālās problēmas. Žanra teksti un attēli jau sen ir risinājuši plašu tēmu loku, un tā mūzika vienmēr ir bijusi daudzveidīgāka un virtuoziskāka, nekā kritiķiem patīk atzīt.
