Apdāvināts bērns ir jebkurš bērns, kurš dabiski ir apveltīts ar augstu vispārējo garīgo spēju vai ārkārtēju spēju īpašā darbības vai zināšanu jomā. Apdāvinātības noteikšana lielā mērā ir administratīvās ērtības jautājums. Lielākajā daļā valstu dominējošā definīcija ir intelekta koeficients (IQ) 130 vai lielāks. Tomēr aizvien vairāk skolas izmanto dažādus apdāvinātības rādītājus un novērtē visdažādākos talantus, ieskaitot verbālās, matemātiskās, telpiski-vizuālās, muzikālās un starppersonu spējas.
Valstīs, kurās ir īpaši noteikumi apdāvinātu skolēnu izglītošanai, dominējošā atlases metode sastāv no rakstiskiem pārbaudījumiem. Lai arī apdāvinātu bērnu identificēšanai visbiežāk izmanto standarta IQ testus, tiek izmantoti arī citi intelekta un radošuma testi. Pārbaužu derīgums un ticamība dažādiem vecumiem un kultūrām ir ļoti atšķirīga; tāpēc godīgās identifikācijas procedūrās vienmēr tiek ņemta vērā visdažādākā izturēšanās, kas var liecināt par apdāvinātību.
Ir vispārpieņemts, ka apdāvināti bērni atšķiras no saviem vienaudžiem citādā veidā, nevis tikai intelektuālās spējās. Pierādījumus par to atrada amerikāņu psihologs Lūiss M. Termans, kurš 1921. gadā uzsāka pētījumu par vairāk nekā 1500 apdāvinātiem bērniem, kuru IQ bija augstāks par 140. Pēc pētījuma dalībnieku vecuma viņiem Tērmens novēroja lielāku centību sasniegt, kā arī labāka garīgā un sociālā pielāgošanās apdāvināto cilvēku grupā, salīdzinot ar bērniem, kuriem nav bērnu. Citā 20. gadsimta sākuma pētījumā, kurā galvenā uzmanība tika pievērsta bērniem, kuru IQ ir lielāks par 180, psiholoģe Leta Hollingvorta atklāja, ka šīs grupas indivīdi ir ļoti jutīgi pret veidiem, kā viņi atšķiras no citiem, un bieži cieš no tādām problēmām kā garlaicība un noraidījums. viņu vienaudžiem. Attīstības mainīgums ir vēl viena pazīme, ko novēro apdāvinātiem bērniem. 20. gadsimta beigās apzīmēja apdāvinātu bērnu attīstības īpatnības terminu asinhroni; tas ir, viņu garīgās, fiziskās, emocionālās un sociālās spējas var attīstīties dažādos tempos.
Teorētiski ir trīs intelektuāli un akadēmiski attīstītāku bērnu izglītošanas veidi, salīdzinot ar vienaudžiem: (1) paātrinājums, ar kuru apdāvinātajam bērnam tiek ļauts mācīties materiālus ātrākā tempā vai tas tiek straujāk paaugstināts caur atzīmēm; 2) bagātināšana, kurā apdāvinātais bērns strādā parastajās klasēs parastajā tempā, bet ar mācību programmu, ko papildina dažādas kultūras aktivitātes; un 3) diferenciācija, ar kuras palīdzību apdāvinātie bērni tiek paātrināti vai bagātināti parastajā klasē.
Speciālās skolas vai klases ļauj apdāvinātiem bērniem progresēt paātrinātā tempā. Instrukcijas, metodi un materiālus var pielāgot katra studenta vajadzībām, un, tā kā bērni strādā un mācās kopā ar citiem, kas ir spilgti, katrs ir motivēts pielikt visas pūles. Neskatoties uz iebildumiem, daudziem pedagogiem ir jāpiemēro īpaši noteikumi attiecībā uz apdāvinātiem bērniem, pētījumi rāda, ka vislabāk viņiem ir grupēt apdāvinātus bērnus, ka tas nekaitē vidējiem bērniem un ka paātrinājums šajās grupās sniedz lielākas izaicinājumu un intelektuālās attīstības iespējas nekā bagātināšana vien. Skatīt arī radošumu; ģēnijs; izveicīgs.
