Bezmaksas sudraba kustības Amerikas Savienoto Valstu vēsture

Bezmaksas sudraba kustība 19. gadsimta Amerikas vēstures vēsturē atbalsta neierobežotu sudraba monētu kalšanu. Kustību veicināja 1873. gada Kongresa akts, kurā sudraba dolārs tika svītrots no atļauto monētu saraksta (“73. gada noziegums”). Bezmaksas sudraba atbalstītāji ietvēra sudraba raktuvju īpašniekus Rietumos, lauksaimniekus, kuri uzskatīja, ka paplašinātā valūta paaugstinās viņu ražas cenu, un parādnieki, kuri cerēja, ka tā ļaus viņiem vieglāk samaksāt parādus. Īstiem ticīgajiem sudrabs kļuva par ekonomiskā taisnīguma simbolu amerikāņu tautai.

Brīvā sudraba kustība jau pašā sākumā ieguva papildu politisko spēku sakarā ar asu ekonomisko depresiju 1870. gadu vidū. Pirmie nozīmīgie panākumi bija Bland-Allison likuma pieņemšana 1878. gadā, kas atjaunoja sudraba dolāru kā likumīgu maksāšanas līdzekli un pieprasīja, lai ASV Valsts kase katru mēnesi iegādātos sudrabu no USD 2 000 000 līdz USD 4 000 000 vērtībā un monētu to dolāros. Kad 1880. gadu sākumā uzlabojās lauku saimniecību cenas, spiediens uz jauniem monetārajiem tiesību aktiem samazinājās, bet zemes un saimniecību cenu sabrukums, kas sākās 1887. gadā, atdzīvināja lauksaimnieku pieprasījumu pēc neierobežotas sudraba kalšanas. Kongress atbildēja 1890. gadā, pieņemot Šermana sudraba pirkšanas likumu, kas palielināja valdības ikmēneša sudraba pirkumus par 50 procentiem.

Gados tūlīt pēc 1890. gada spiediena kombinācija strauji samazināja zelta daudzumu ASV kasē, izraisot paniku 1893. gada pavasarī. Konservatīvie apgalvoja, ka panikas cēlonis ir Šermana akts, un 1893. gada vasarā. Kongress šo aktu atcēla. Dienvidu un rietumu zemnieki nosodīja šo rīcību, vainoja austrumu baņķieru alkatību par nomākto ekonomikas stāvokli un atsāka pieprasīt neierobežotu sudraba kalšanu. Tas bija svarīgs Populistu partijas mērķis 1892. gada vēlēšanās, un 1896. gadā demokrāti, neraugoties uz izteikto prezidenta Grīva Klīvlenda pretestību, neierobežotu sudraba kalšanu padarīja par galveno platformu viņu platformā. Pēc tam viņi par savu prezidenta kandidātu izvirzīja Viljamu Dženingsu Braienu, efektīvāko brīvā sudraba čempionu (sk. Zelta krusta runu). Republikāņi uzvarēja vēlēšanās, un 1900. gadā republikāņu vairākums Kongresā pieņēma Zelta standarta likumu, kas zeltu padarīja par vienotu visas valūtas standartu.