Īstlendas jūras katastrofa, Čikāgas upe, Čikāga, Ilinoisa, Amerikas Savienotās Valstis [1915]

Īstlendas katastrofa, apgāžot pasažieru laineru SS Eastland pie Čikāgas upes Čikāgā 1915. gada 24. jūlijā. Notikums, kas prasīja vismaz 844 cilvēku dzīvības, tiek uzskatīts par vienu no vissliktākajām jūras katastrofām Amerikas vēsturē. Tas ir arī starp pilsētas nāvējošākajām katastrofām: Īstlendas katastrofā dzīvību zaudēja simtiem cilvēku nekā 1871. gada Čikāgas ugunsgrēks.

Agrā 24. jūlija rītā tūkstošiem cilvēku pulcējās lietū uz piekto ikgadējo pikniku Rietumu elektriskās kompānijas darbiniekiem. Bija paredzēts, ka atkāpšanās sāksies ar laivu braucienu no Čikāgas pāri Mičiganas ezeram uz Mičiganas pilsētu, Indiānā. Ap pulksten 6:30 no rīta pasažieri sāka iekāpt Īstlandē - viena no piecām laivām, kas noformētas ekskursijai, - piestātnē Čikāgas centrā. Oderējums, kas tika uzcelts 1902. gadā, bija pazīstams kā “Lielo ezeru ātrumkaraliene”. Tā vēsture arī bija nestabila, gandrīz apgājās vairākos iepriekšējos gadījumos.

Ap pulksten 6:41 kuģis sāka virzīties uz labā borta pusi, un kuģa apkalpe izlaida ūdeni kuģa balasta tvertnēs, lai izlīdzinātu nelīdzsvarotību. Lai arī Eastland bija taisnīgs, drīz vien atkal sāka kotēties, šoreiz uz ostu. Plkst. 7:10 iekāpšana beidzās, kuģim sasniedzot 2500 pasažieru robežu. Ap pulksten 7:25 Eastland bija ticis vairākkārt taisīts, bet pēc tam tas sāka savu letālo sarakstu. Dažu divu minūšu laikā tas rādīja ostu vismaz 25 grādos, un kuģī ienāca ūdens. Tā kā tas attālinājās no piestātnes, aptuveni plkst. 7.30, Īstlande apgāzās uz savu pusi. Skatītājiem, kā arī tuvumā esošajām laivām steidzās palīdzēt pasažieri, un drīz pēc tam ieradās policija un ugunsdzēsības dienesti. Neskatoties uz šādiem centieniem, simtiem tika sasmalcināti vai noslīkti tikai dažu jardu attālumā no krasta.

Pēc katastrofas tika sākti vairāki izmeklējumi. Apkalpe galu galā tika atzīta par vainīgu nevienā pārkāpumā, un federālā tiesa atzina, ka Īstlandes īpašnieks nav atbildīgs, jo līnijpārvadātājs bija izturējis pārbaudes un ticis uzskatīts par kuģojamu. Tomēr Austrumu apgabala apgāšanās iemesls joprojām bija spekulāciju avots. Iespējams, ka kuģa balasta sistēma bija neatbilstoša, un tā šaurā konstrukcija, iespējams, veicināja tā iznīcināšanu. Papildu glābšanas laivas un plosti, ko kuģis pārvadāja - jauna likuma rezultāts, kas tika pieņemts pēc Titānika katastrofas trīs gadus iepriekš -, iespējams, padarīja šo kuģi par smagu.

Eastland, kas atpūtās apmēram 20 pēdu (6 metru) ūdens, tika izvirzīts 1915. gada 14. augustā. Divus gadus vēlāk tas tika pārdots ASV Jūras spēkiem. Tas tika pārveidots par liellaivu, un 1918. gadā tas sāka darboties kā USS Wilmette. Tomēr Pirmais pasaules karš beidzās, pirms tajā nenotika nekādas kaujas. Pēc tam Wilmette tika izmantots kā mācību kuģis līdz 1945. gadam, kad tas tika izslēgts no flotes reģistra. Nākamajā gadā to pārdeva par lūžņiem. Dokumentālā filma Eastland: Chicago's Deadliest Day tika izlaista 2019. gadā.