Bērnu psihiatrija, medicīnas nozare, kas saistīta ar bērnības psihisko, emocionālo un uzvedības traucējumu izpēti un ārstēšanu. Bērnu psihiatrija ir atzīta par psihiatrijas un neiroloģijas jomu sadalījumu kopš 1920. gadu vidus. Apmēram piecdesmito gadu vidū Amerikas Psihiatrijas un neiroloģijas padome bija oficiāli atzinusi apakšspecialitāti un noteikusi tam apmācības un sertifikācijas prasības. Nodaļās šajā jomā ietilpst bērnu psihiatrija un pusaudžu psihiatrija.
Tā kā bērns dzīvo aktīvās un kritiskās attīstības fāzēs, pieeja bērnu garīgo un emocionālo traucējumu diagnosticēšanai un ārstēšanai noteikti atšķiras no tā, ko izmanto pieaugušajiem. Ņemot vērā personības izmaiņas, kas notiek, augot bērnam, bērnu psihiatram jābūt plašām zināšanām par personības attīstības posmiem.
Lai arī daudzi vispārējie principi, kas attiecas uz pieaugušo psiholoģisko traucējumu terapiju, attiecas uz bērnu psihiatriju, galvenā atšķirība ir tā, ka bērnu psihiatram ir jāiegūst liela daļa kritiskās informācijas par bērna izturēšanos no pieaugušajiem, kuri bieži vai ciešā saskarsmē ar bērns - vecāki, pediatri, psihologi, skolotāji vai sociālie darbinieki.
Bērnu psihiatrija galvenokārt ir saistīta ar uzvedības traucējumu un emocionālu problēmu, kas ietekmē bērnus, izpēti un ārstēšanu. Bērnu emocionālās nepareizas korekcijas bieži raksturo trauksmes reakcijas. Tie var ietvert ieradumu traucējumus, piemēram, nagu nokošana, īkšķa nepieredzēšana, gultas mitrināšanu un izturības samazināšanu, kā arī izturēšanās traucējumus, piemēram, ārkārtēju agresivitāti, melošanu, zagšanu, destruktīvismu, cīņu, ugunsgrēka izcelšanos, nežēlību un bēgšanu no mājas. Zīdaiņiem mātes atņemšana vai problēmas attiecībās ar māti var izraisīt atsauktu izturēšanos, nepārtrauktu raudāšanu, nespēju ēst, bezmiegu un fizisku vai garīgu atpalicību vai abus. 20. gadsimta pēdējā pusē vardarbību pret bērniem un nolaidību uzskatīja par nozīmīgiem faktoriem bērnības traucējumos.
Tāpat kā pieaugušu pacientu ārstēšanā, arī bērnu psihiatriskajā ārstēšanā ir jānosaka ģenētiski, konstitucionāli vai fiziski faktori, kas veicina traucējumus. Jānovērtē arī vecāku un bērnu attiecības, ņemot vērā to ieguldījumu traucētajā uzvedībā. Ja vecāku rīcība ir graujoša vai satraucoša, piemēram, attiecībās, kuras raksturo alkoholisms, naidīgums, cietsirdība, nolaidība, bērna pārmērīga aizsardzība vai pārmērīgas ambīcijas un cerības uz bērnu, iesaistītajiem bērniem parasti ir uzvedības traucējumi. Neirotiski, psihotiski vai psihopātiski apstākļi vecākiem bieži veicina nepareizas vecāku un bērnu attiecības. Vecāka nāve vai pazušana var arī ilgstoši ietekmēt bērna emocionālo izaugsmi. Vēl viens personības problēmu avots var būt bērna attiecības ar brāļiem un māsām. Bērnu psihiatrija bieži ietver kāda veida ģimenes terapiju.
Arī skolas pieredze var radīt personības problēmas. Daudziem bērniem ir izturēšanās un mācīšanās traucējumi, jo viņi emocionāli, temperamentīgi vai intelektuāli nespēj mācīties. Bērniem ar uztveres grūtībām, piemēram, disleksiju, piemēram, var neizdoties iemācīties lasīt vai attīstīt viņu vecumam atbilstošas lasīšanas prasmes. Rezultātā viņi bieži kļūst neapmierināti un nemierīgi par savu ģimenes un klasesbiedru neatbilstību standartiem.
Daudzas terapeitiskās metodes, ko izmanto pieaugušajiem, tiek izmantotas arī bērniem, papildus vairāk specializētām metodēm, piemēram, rotaļu terapijai. Pēdējā gadījumā rotaļas tiek izmantotas kā primārais pamats saziņai starp bērnu un psihoterapeitu. Spēļu aktivitātes bērniem ļauj izteikt savas jūtas, domas, vēlmes un bailes daudz brīvāk un vienkāršāk, nekā tas ir iespējams tīri verbālā komunikācijā.
