British Railways, ar nosaukumu British Rail, bijusī Lielbritānijas nacionālā dzelzceļa sistēma, kas izveidota ar 1947. gada Transporta likumu, ar kuru atklāja valsts īpašumtiesības uz dzelzceļu. Pirmais dzelzceļš, kas Lielbritānijā tika uzbūvēts, lai izmantotu tvaika lokomotīves, bija Stoktons un Darlingtons, kas tika atvērti 1825. gadā. Tas izmantoja tvaika lokomotīvi, kuru uzcēla Džordžs Stefensons, un bija praktisks tikai minerālu vilkšanai. Liverpūles un Mančestras dzelzceļš, kas tika atvērts 1830. gadā, bija pirmais modernais dzelzceļš. Tas bija gan pasažieru, gan kravas pārvadājumu sabiedriskais pārvadātājs. Līdz 1870. gadam Lielbritānijai bija apmēram 13 500 jūdzes (21 700 km) dzelzceļa. Sistēmas vislielākajā mērā 1914. gadā bija aptuveni 20 000 jūdžu (32 000 km) trases, kuru vadīja 120 konkurējoši uzņēmumi. Lielbritānijas valdība apvienoja visus šos uzņēmumus četrās galvenajās grupās 1923. gadā kā ekonomikas pasākumu.
Kad 1939. gadā sākās Otrais pasaules karš, Lielbritānijas dzelzceļi tika nodoti valdības kontrolē. Ar 1947. gada Transporta likumu tika nacionalizēti dzelzceļi, kurus 1948. gadā pārņēma Britu transporta komisija (BTC) un kuriem tika dots nosaukums British Railways. BTC sadalīja Lielbritānijas dzelzceļa tīklu sešos (vēlāk piecos) reģionos pēc ģeogrāfiskā principa. 1962. gada likums aizstāja BTC ar Britu dzelzceļa padomi 1963. gadā. Valdes vadība uzsvēra masveida pārvietošanos pa galvenajām maģistrālajām līnijām un naudu zaudējošo filiāļu līniju un depo slēgšanu.
Laikā no 1963. līdz 1975. gadam valde saīsināja savus maršrutus no 17 500 jūdzēm (28 000 km) līdz 11 000 jūdzēm (17 000 km) un samazināja personālu no aptuveni 475 000 līdz aptuveni 250 000. Modernizācijas programmas ietvaros tvaika lokomotīves sāka aizstāt ar dīzeļdegvielu piecdesmitajos gados, un 60. gados to sekoja elektrifikācija. Valde veica sliežu ceļu rekonstrukciju, uzstādīja garas, nepārtraukti metinātas sliedes un ieviesa jaunas signalizācijas sistēmas. Datorizēts kravas pakalpojums, kas ieviests 1975. gadā, varēja uzraudzīt vairāk nekā 200 000 kravas automašīnu kustību. 1966. – 67. Gadā tika elektrificēta rietumu krasta līnija no Londonas līdz Birmingemai, Mančesterai un Liverpūlei, un 70. gadu sākumā elektrifikācija tika pagarināta līdz Glāzgovai. Sliežu ceļa uzlabojumi un ātrgaitas vilciens (InterCity 125), dīzeļvilciens, kas darbojas ar ātrumu līdz 125 jūdzēm stundā (200 km stundā), saīsina brauciena laiku starp Lielbritānijas lielākajām pilsētām.
Lielbritānijas valdība 1993. gadā pirms uzņēmuma privatizācijas pārstrukturēja British Rail. Pasažieru pārvadājumi un kravu pārvadājumi tika sadalīti attiecīgi 25 vilcienu apkalpojošās vienībās un sešos kravas pārvadājošos uzņēmumos, kuri tika franšīzēti privātā sektora operatoriem. Jauns valstij piederošs uzņēmums Railtrack tika izveidots 1994. gadā, lai tam piederētu un pārvaldītu sistēmas trase, signāli, zeme un stacijas. Dzelzceļa sliedes tika privatizētas 1996. gadā. Saplīsušās dzelzceļa dēļ Hatfīldā 2000. gadā novirzījās no vilciena sliedēm, noslepkavojot četrus cilvēkus; vilcieni tika palēnināti visā valstī, jo sliedēm tika pārbaudītas plaisas. Tā rezultātā Railtrack paziņoja par zaudējumiem 534 miljonu mārciņu apmērā 2001. gadā. Lielbritānijas valdība izveidoja jaunu bezpeļņas uzņēmumu Network Rail, Ltd., kas pārņēma Railtrack uzņēmējdarbību 2002. gadā.
