Yerkes observatorija, astronomiskā observatorija, kas atrodas Viljamsas līcī pie Ženēvas ezera Viskonsinas dienvidaustrumos. Čikāgas Universitātes Yerkes observatorija tika nosaukta par tās labvēli - transporta magnātu Čārlzu T. Jerkesu - tika atvērta 1897. gadā. Tajā ir lielākais refrakcijas teleskops. (40 collas [1 metrs]) pasaulē. Refraktoru izmantoja saules un zvaigžņu spektroskopijai, fotogrāfiskiem paralēliem un dubultzvaigžņu novērojumiem, savukārt citi modernāki teleskopi objektā ir aprīkoti fotoelektriskiem, polarimetriskiem un spektroskopiskiem lietojumiem.
Jerkes observatorija iemiesoja amerikāņu astronoma Džordža Elleija Hēla aizraušanos ar observatoriju būvēšanu ar laboratorijām, lai fiziku saistītu ar zvaigznēm. Kad Hale 1904. gadā aizbrauca no Jerkes, lai izveidotu Vilsona kalna observatoriju, viņa otrajam komandantam un pēctecim, zvaigžņu spektroskopistam Edvīnam B. Frostam izdevās noturēt observatoriju atvērtu. Frost uzsāka oficiālas absolventu mācības Yerkes, piešķirot pirmo Ph.D. 1912. gadā.
Jērkes baudīja negaidītu notikumu, kad 1926. gadā Teksasas baņķieris Viljams J. Makdonalds atstāja novēlējumu Teksasas Universitātei, lai izveidotu observatoriju. Teksasa, kurai nebija astronomijas programmas, vērsās pēc Frost pēc padoma, un tas 1932. gadā atvēra durvis sadarbības līgumam starp Čikāgas un Teksasas universitātēm, ar kuru 82 rituāla (208 cm) atstarotāju uzbūvēs Teksasas rietumos. un tos darbina Yerkes, līdz Teksasa varētu izveidot dzīvotspējīgu astronomijas programmu, kurā laikā observatorija tiks izmantota kopīgi. 82 collu atstarotāja, kas ir otrs lielākais teleskops pasaulē, veltot tam 1939. gadā, vieta kļuva par Makdonaldas observatoriju netālu no Deivisa forta, Teksasā. McDonald, kuru uzbūvēja un vadīja trešais Yerkes direktors, krievu amerikāņu astronoms Otto Struve, bija veltīts visdažādākajiem astrofizikas pētījumiem, ieskaitot zvaigžņu un planētu atmosfēras un starpzvaigžņu vides raksturu. Struvei McDonald Observatory simbolizēja mūsdienu astrofizikas vajadzību pēc institūcijām sadarboties.
Savā 15 gadu direktora amatā Struve uzcēla vienu no pasaules spēcīgākajiem un līdzsvarotākajiem observatorijas darbiniekiem, kurā bija tādi teorētiķi kā Subrahmanyan Chandrasekhar un tādi novērotāji kā William Wilson Morgan. Viņš piespieda savus darbiniekus veikt novērošanas programmas, kuru centrā bija mūsdienu fizikālās teorijas pielietošana. To darot, viņš, iespējams, bija lielās Amerikas observatorijas pirmais patiesi modernais direktors.
Tuvumā esošās Čikāgas radītā gaismas piesārņojuma dēļ pētījumi, ko var veikt Jerkes observatorijas vietā, ir ierobežoti, tāpēc pašreizējie observatorijas darbinieki veic novērojumus visā pasaulē. Yerkes inženieri un astronomi ir uzbūvējuši instrumentus arī citām observatorijām, piemēram, gaisā esošajai Stratosfēras infrasarkanās astronomijas observatorijai un Apache Point observatorijai Sunspot, NM
