Sidneja Brennere, Dienvidāfrikā dzimusi biologe

Sidneja Brennere (dzimusi 1927. gada 13. janvārī, Germistonā, Dienvidāfrikā - mirusi 2019. gada 5. aprīlī, Singapūrā), Dienvidāfrikā dzimusi biologe, kura kopā ar Džonu E. Sulstonu un H. Robertu Horvitsu ieguva Nobela prēmiju par fizioloģiju vai medicīnu 2002. gadā viņu atklājumiem par to, kā gēni regulē audu un orgānu attīstību, izmantojot galveno mehānismu, ko sauc par ieprogrammēto šūnu nāvi vai apoptozi.

Pēc doktora grāda iegūšanas (1954) no Oksfordas universitātes, Brenners sāka darbu ar Medicīnas pētījumu padomi (MRC) Anglijā. Vēlāk viņš vadīja MRC Molekulārās bioloģijas laboratoriju (1979–1986) un Molekulārās ģenētikas nodaļu (1986–1991). 1996. gadā viņš nodibināja Kalifornijas Molekulāro zinātņu institūtu, bet 2000. gadā Brenners pieņēma ievērojama pētnieka profesora amatu Salkas bioloģisko pētījumu institūtā La Jolla, Kalifornijā.

Sešdesmito gadu sākumā Brenners koncentrēja savus pētījumus uz grūtību pārvarēšanu, izpētot orgānu attīstību un ar to saistītos procesus augstākajos dzīvniekos, kuriem ir milzīgs šūnu skaits. Viņa meklējumi pēc vienkārša organisma ar daudzām cilvēku bioloģiskajām īpašībām noveda pie nematodes Caenorhabditis elegans - gandrīz mikroskopiska augsnes tārpa, kas sāk dzīvot ar tikai 1090 šūnām. Turklāt dzīvnieks ir caurspīdīgs, kas ļauj zinātniekiem mikroskopā sekot šūnu dalījumam; tas ātri atkārtojas; un to uzturēt ir lēti. Kā pētnieki vēlāk uzzināja, ieprogrammētā šūnu nāve novērš 131 šūnas C. elegans, lai pieaugušie likvidētu ar 959 ķermeņa šūnām. Brennera pētījumi parādīja, ka ķīmisks savienojums var izraisīt tārpa ģenētiskas mutācijas un ka mutācijām ir īpaša ietekme uz orgānu attīstību. Viņa darbs lika pamatus turpmākajiem pētījumiem par ieprogrammēto šūnu nāvi - gan Sulstons, gan Horvits savā pētījumā izmantoja C. elegans un atzina C. elegans par vienu no vissvarīgākajiem eksperimentālajiem instrumentiem ģenētikas izpētē.