Ralfs F. Hirrsmans (dzimis 1922. gada 6. maijā, Fērtē, Vācijā) - miris 2009. gada 20. jūnijā, Lansdale, Pa., ASV), amerikāņu ķīmiķis, kurš ir vislabāk pazīstams ar savu peptīdu ķīmiskās sintēzes metožu attīstību. Hiršmana darbs ievērojami ietekmēja medicīnas ķīmijas jomu, pierādot, ka ir izšķiroši svarīgi sasniegumi zāļu izstrādē 20. gadsimta beigās un 21. gadsimta sākumā.
Hiršmans bija jaunākais no trim zēniem, un viņa tēvs strādāja par baņķieri. 30. gadu beigās pēc nacistu partijas parādīšanās Vācijā Hiršmanu ģimene pārcēlās uz Kanzassitijas štatu. ASV Hiršmans apmeklēja Oberlinas koledžu Ohaio, kur 1943. gadā ieguva mākslas bakalaura grādu. Pēc absolvēšanas viņš iestājās ASV armijā (dienēja trīs gadus), un 1944. gadā kļuva par naturalizēto pilsoni. Pēc tam Hiršmans studēja organisko ķīmiju amerikāņu ķīmiķa Viljama S. Džonsona vadībā Viskonsinas Universitātē Madisonā, iegūstot doktora grādu 1950. gadā. Tajā pašā gadā viņš pievienojās Merck Research Laboratories Ņūdžersijā un neilgi pēc tam atklāja, ka ķīmisko reakciju produktus kontrolē savienojumos esošo atomu elektronu konfigurācijas. Šis efekts, ko viņš sauca par stereoelektronisko vadību, kopš tā laika ir izrādījies būtisks zinātnieku izpratnei par organisko ķīmiju.
1968. gadā Hiršmans tika paaugstināts par Merck proteīnu pētījumu direktoru. Nākamajā gadā, sadarbojoties ar amerikāņu ķīmiķi Robertu G. Denkvalteru, Hiršmans izstrādāja jaunu metodi fermenta, kas pazīstams kā ribonukleāze, organiskai sintēzei. Metode ietvēra īsu aminoskābju segmentu savienošanu, kas pazīstami kā peptīdi, izmantojot īpašas aizsargājošas grupas (būtībā nereaģējošas molekulas), lai kontrolētu sintētiskās reakcijas. Ja nav aizsargājošu grupu, peptīdi nekontrolēti polimerizējas ar blakus esošajām aminoskābēm. Nespēja ierobežot šīs reaģējošās tendences bija kavējusi agrīnu peptīdu sintēzes mēģinājumu panākumus. Tajā pašā laikā, kad Denkvalters un Hiršmans pabeidza darbu, zinātnieku grupa, ko vadīja amerikāņu ķīmiķis Brūss Merrifīds Rokfellera Medicīnas pētījumu institūtā (tagad Rokfellera universitāte) Ņujorkā, paveica to pašu varoņdarbu, bet, sasaistot atsevišķas aminoskābes lai izveidotu pilna garuma ribonukleāzes enzīmu. (Par savu darbu Merrifīldam tika piešķirta 1984. gada Nobela prēmija par ķīmiju.)
1972. gadā Hiršmans kļuva par zāļu ķīmijas vecāko direktoru Merck rūpnīcā West Point, Pa., Un vairākus gadus vēlāk tika paaugstināts par uzņēmuma pamatpētījumu vecāko viceprezidentu, vadot projektus gan Ņūdžersijas, gan West Point laboratorijās. Virzot dažādus centienus, Hiršmans pārraudzīja vairāku jaunu terapeitisko līdzekļu izstrādi, ieskaitot Vasotec, ko lietoja paaugstināta asinsspiediena (hipertensijas) ārstēšanai; Ivomec, ko lietoja parazitāras infekcijas ārstēšanai dzīvniekiem; un Proscar, ko lietoja labdabīgas prostatas hiperplāzijas (palielinātas prostatas) ārstēšanai vīriešiem.
Hiršmans ieņēma pamatpētījumu viceprezidenta amatu līdz viņa aiziešanai no Merck 1987. gadā. Pēc tam viņš pasniedza Pensilvānijas universitātē un Dienvidkarolīnas Medicīnas universitātē. Deviņdesmitajos gados, sadarbojoties ar Pensilvānijas ķīmiķiem, viņš palīdzēja izveidot jaunu sintētisko narkotiku atklāšanas lauku, ko sauc par peptidomimētiskiem līdzekļiem, kas ietvēra vielu modificēšanu, veidojot mazus peptīdiem līdzīgus savienojumus. Hirschmann atteicās no mācīšanas pienākumiem 2006. gadā veselības problēmu dēļ.
Visā Hiršmana karjeras laikā viņš ir rakstījis vai cowrote vairāk nekā 200 zinātnisko darbu. Viņš ir arī saņēmis neskaitāmas balvas un apbalvojumus, tostarp vairākus no Amerikas Ķīmiskās biedrības (ACS), piemēram, Alfrēda Burgera balvu medicīniskajā ķīmijā (1994) un Artūra C. Kope balvu (1999). Viņš saņēma Valsts zinātnes medaļu (2000), kuru viņam piešķīra ASV prezidents. Bils Klintons un Amerikas Ķīmiķu institūta zelta medaļa (2003). Hiršmans tika iesaukts ACS Zāļu ķīmijas slavas zālē 2007. gadā. Balvu, kas 1988. gadā nodibināta viņa vārdā, - ACS Ralfa F. Hiršauna balvu peptīdu ķīmijā - sponsorēja Merck Research Laboratories, un tā tika piešķirta personām, kuras sniedz izcilu ieguldījumu ķīmijas, bioķīmijas vai biofizikas jomas.
