Cilvēki
Klusā okeāna kalnu reģionā bija daudz Amerikas indiāņu iedzīvotāju pirms balto pētnieku un apmetņu ierašanās. Medības, ogu, sakņu un riekstu vākšana un makšķerēšana bija galvenās ekonomiskās aktivitātes. Tirdzniecība un maiņas darījumi bija izplatīti starp ciltīm, īpaši ziemeļos, kur cilvēki no iekšienes tirgoja jēlādas, gaļu un saknes lašiem, kurus nozvejoja piekrastes tauta.
Spāņi bija pirmie eiropieši reģionā. Viņi pārcēlās uz ziemeļiem, izveidojot misijas visā Kalifornijā tikai uz ziemeļiem no Sanfrancisko līča. Pirmie baltumi ziemeļu apgabalos bija kažokādu noņēmēji un tirgotāji. Šie agrīnie kontakti dziļi ietekmēja vietējo tautu dzīvi. Daudzi Kalifornijas indiāņi tika nosūtīti misijās, kur viņi kļuva par zemniekiem un lopkopjiem. Kažokādu tirdzniecībā tika ieviestas vairākas noderīgas rūpniecības preces, it īpaši šaujamieroči un segas. Kontakts ar baltumiem tomēr ieviesa tādas Eiropas slimības kā baku, skarlatīnu un masalām, kurām indiāņiem bija maza imunitāte: liela daļa Indijas iedzīvotāju īsā laika posmā tika iznīcināti.
Kopš 1830. gadiem šajā reģionā ieplūda arvien lielāki baltumu plūdi, no kuriem daudzi bija zemnieki, kuri apmetās Freizera upes ielejā, Puget Sound zemienē un Willamette upes ielejā. Līdz 19. gadsimta beigām bija izveidojies reģiona modernais apmetņu modelis, lielākajai daļai indiāņu atrunājoties, un ekonomikā dominēja mežizstrādes un kokmateriālu rūpniecība.
Ekonomika
Resursu izmantošana
Bagātīgi nokrišņi un dziļas, atdzisušas piekrastes augsnes, sākot no Karalienes Šarlotas salām caur Klāma kalniem un Kalifornijas ziemeļiem, rada lielākos skujkoku kokmateriālu kokus pasaulē. Dzelzceļu pabeigšana šajā reģionā 1880. gados, dodot tai piekļuvi citām valsts daļām, ļāva šo mežu komerciālai izmantošanai. Panamas kanāla atvēršana 1914. gadā stimulēja zāģmateriālu pārvietošanos ar kuģi. Pēc tam notika šo zemju vairumtirdzniecības izciršana. Piekrastes diapazoni, no kuriem lielākā daļa bija privātīpašums, faktiski bija atbrīvoti no vecajiem (neapstrādātajiem) mežiem. Kanādas piekrastes kalni un kaskādes grēda bija pēdējie mežizstrādes laukumi, jo to lielākā nepieejamība apgrūtināja kokmateriālu zāģēšanu un transportēšanu.
Naftas un dabasgāzes ieguvei un ieguvei ir zināma ekonomiskā nozīme. Vēsturiski Kanādas piekrastes kalni, Ziemeļkakādes un Klāmata kalni bija nozīmīgi zelta avoti, savukārt pirmā naftas urbuma vieta Kalifornijā tika urbta 1865. gadā štata ziemeļu piekrastē. Smiltis un grants tagad ir galvenie derīgo izrakteņu ieguves veidi, kas nav degviela.
Lai arī Kolumbijas upes baseins ir galvenā reģiona hidroelektriskās attīstības uzmanības centrā, bagātīgie nokrišņi, lielais pacēluma kritums un dziļas, plašas ledus ielejas ūdens uzkrāšanai ir ļāvušas veikt hidroelektrostacijas attīstību Kanādas piekrastes kalnos un Ziemeļkakāzēs. Divas ievērojamas shēmas ir Skagitas upes izmantošana uz ziemeļaustrumiem no Sietlas, Vašingtonā, un ražošanas stacija Kemano, Britu Kolumbijas krastā, kas piegādā enerģiju alumīnija kausēšanas rūpnīcai netālajā Kitimatā.
Lauksaimniecība un zvejniecība
Dažās diapazonu ielejās lauksaimniecība ir svarīga. Sākot no Britu Kolumbijas dienvidiem līdz Kalifornijas ziemeļiem, piena pārstrāde un olu ražošana ir galvenās aktivitātes. Daži no Kalifornijas vissvarīgākajiem vīna dārziem atrodas Coast Ranges netālu no Sanfrancisko, it īpaši Napas un Sonoma ielejas ziemeļdaļā. Salinas ieleja uz dienvidiem no Sanfrancisko un Centrālā ieleja uz austrumiem ir divas no vadošajām dārzeņu ražošanas apgabaliem Amerikas Savienotajās Valstīs.
Zveja savulaik bija nozīmīga nodarbe visā Klusā okeāna piekrastē. Lašu zveja bija dominējoša no Britu Kolumbijas līdz Kalifornijas ziemeļiem, savukārt tunzivis un sardīnes bija svarīgas Kalifornijas dienvidos. Pārzveja, piesārņojums un (anadromās lašas) dabiskās nārsta dzīvotnes iznīcināšana ir nopietni noplicinājušas zivju krājumus un mazinājušas komerciālās zvejas nozīmi. Lašu audzēšana tomēr ir kļuvusi nozīmīga, it īpaši Britu Kolumbijā.
Atpūta
Klusā okeāna kalnu sistēma ir viens no lieliskajiem Ziemeļamerikas rotaļu laukumiem. Lielu skaitu tūristu un brīvdabas entuziastu piesaista reģiona krāšņās ainavas un daudzveidīgās atpūtas iespējas visa gada garumā. Vairāk nekā duci nacionālo parku, pieminekļu un atpūtas zonu ir izkaisīti pa visiem diapazoniem, kā arī desmitiem provinču, štatu un novadu parku. Plašās nacionālās mežu zemes ASV nodrošina arī kempingus un atpūtas vietas. Dažas no labākajām Ziemeļamerikas ziemeļu un kalnu slēpošanas iespējām ir atrodamas šajā reģionā, bieži vien lielu pilsētu tuvumā.
Vides problēmas
Gandrīz bez lietavas vasaras visās reģionā, izņemot ziemeļdaļu, rada pastāvīgus ugunsgrēkus. Lai arī dažus ugunsgrēkus izraisa dabiski cēloņi (galvenokārt zibens), daudzus izraisa cilvēku neuzmanība, piemēram, 1933. gadā Oregonā sadedzinātais lielais Tillamook.
Mežizstrādes prakse atstāja miljoniem akru atdalītu kalnu nogāžu. Atklātajos pauguru kalnos notika liela erozija, un viens no rezultātiem bija nogulšņu nogulsnēšanās uz grants nārsta gultnēm, kuras izmanto laši. Meža segas noņemšana iznīcināja arī daudzu sugu dzīvotnes, lai gan atjaunojot zemes segumu, tā nodrošināja ganību tik lieliem zīdītājiem kā briežiem un aļņiem. Atjaunošana bieži bija veiksmīga piekļūstamās, privātām zemēm pieejamās zemēs, taču šādi centieni bieži saskārās ar grūtībām apgabalos (bieži vien publiskās zemēs) ar nabadzīgākām augsnēm un stāvāku, nelīdzenāku reljefu.
Sākot no 19. gadsimta beigām, bažas par kokmateriālu noplicināšanu izraisīja valdības aizsargātu zemju izveidošanu. Tie veidoja šodienas Kanādas vainagu zemju un Amerikas Savienoto Valstu nacionālo mežu sistēmas un mežizstrādes valdības uzraudzības pamatus. Pieaugoša vides kustība bija nozīmīga arvien stingrāku mežizstrādes noteikumu ieviešanā; tie, kas ierobežoja biotopu iznīcināšanu, piemēram, vecmežu meži, ko apdzīvoja ziemeļu plankumaina pūce, izraisīja rūgtu strīdu starp vides aizstāvjiem un mežizstrādes interesēm.
