Nichiren, sākotnējais nosaukums Zennichi, ko sauc arī par Zenshōbō Renchō, pēcnāves vārds Risshō Daishi (dzimis februāris 16, 1222, Kominato, Japāna, nomira 14 Nov 1282, Ikegami), kaujinieku Japānas budistu pravietis ievērojami veicināja pielāgošanu budisma uz Japāņu mentalitāte un kurš joprojām ir viens no pretrunīgākajiem un ietekmīgākajiem skaitļiem Japānas budistu vēsturē. Pēc visaptveroša dažādu budisma formu izpētes viņš secināja (1253. gadā), ka Lotus Sutra mācība bija vienīgā patiesā mācība, kas piemērota viņa vecumam, un paredzēja nelaimi Japānā, ja netiks izraidītas visas pārējās sektas. Atrodoties trimdā par savām radikālajām mācībām, viņš uzrakstīja savu sistemātisko darbu Kaimokushō (1272).
Agrīnie gadi un garīgie meklējumi
Nikirens, zvejnieka dēls, dzimis ciematā tagadējā Bōsō pussalas Klusā okeāna piekrastē Japānas austrumos. Kad viņam bija 11 gadu, viņš ienāca Kiyosumi-dera budistu klosterī netālu no Kominato un pēc četru gadu novitāta saņēma budistu pavēles. Budisms Japānā arvien vairāk un vairāk doktrīniski bija sajaukts, un dažādo sektu identitāte bija balstīta vairāk uz institucionāliem aspektiem, nevis uz doktrīnas principiem. Lai arī Kiyosumi-dera klosteris oficiāli piederēja Tendai sektai (kuras centrā bija Lotus Sutra teksts un universālās Budas dabas realizācija), tajā praktizētā doktrīna bija dažādu budistu skolu sajaukums; tai bija liels uzsvars uz Šingonu - ezotērisko skolu, kas uzsvēra sarežģītu simbolisko rituālu kā līdzekli, lai tūlītēji sajustu visu Budas klātbūtni.
Jaunais mūks bija pārāk intensīvs un pārāk sirsnīgs, meklējot patieso Buda mācību, lai būtu apmierināts ar tik valdošo doktrīnas neskaidrību. Drīz viņa galvenā garīgā problēma bija caur Svēto Rakstu un doktrīnu labirinta palīdzību atrast autentisku mācību, kuru vēsturiskais Buda Gautama bija sludinājis par cilvēces glābšanu. Tāpēc viņš veica rūpīgu visu galveno Japānas budistu skolu izpēti.
1233. gadā viņš devās uz Kamakuru, kur studēja amidismu - pietistisko skolu, kurā tika uzsvērta pestīšana, piesaistot Amitabha (Amida), bezgalīgas līdzjūtības Buda, ievērojama meistara vadībā. Pārliecinājis sevi, ka amidisms nebija īstā budistu doktrīna, viņš pārgāja uz dzenbudisma izpēti, kas bija kļuvusi populāra Kamakura un Kyōto. Pēc tam viņš devās uz Hiei kalnu, japāņu Tendai budisma šūpulī, kur viņš atrada Tendai doktrīnas sākotnējo tīrību, kas sabojāta, ieviešot un pieņemot citas doktrīnas, īpaši amidismu un ezotērisko budismu. Lai novērstu iespējamās šaubas, Niširena nolēma kādu laiku pavadīt Kōya kalnā, ezotēriskā budisma centrā, kā arī Japānas senajā galvaspilsētā Nara, kur viņš pētīja Ritsu sektu, kurā tika uzsvērta stingra klostera disciplīna un ordinācija.
Līdz 1253. gadam, 20 gadus pēc viņa meklējumu sākšanas, Niširena bija nonākusi pie galīgā secinājuma: patiesais budisms bija meklējams Sutras lotosā, un visas pārējās budistu doktrīnas bija tikai pagaidu un pagaidu darbības, kuras vēsturiskā Buda izmantoja kā pedagoģisku metodi vadīt cilvēkus pie pilnīgas un galīgas doktrīnas, kas ietverta Lotus Sutra. Turklāt pats Buda bija izlēmis, ka šī doktrīna ir jāsludina mappō laikmetā (“pēdējais likums”) - pēdējā, deģenerētajā periodā pēc viņa nāves, pašreizējā vecumā - un ka skolotājs, šķiet, sludinās šo patiesa un galīga mācība.
Niširēna doktrīna
1253. gada pavasarī Niširena atgriezās Kiyosumi-dera, kur pasludināja savu ticību sava vecā kunga un savu mūku priekšā, piebilstot, ka visi citi budisma veidi ir jāiznīcina, jo tie bija nepatiesi un maldināja tautu. Ne Kiyosumi-dera mūki, ne reģiona feodālais kungs nepieņēma viņa mācību, un viņu dusmīgā reakcija bija tāda, ka viņam vajadzēja aizbēgt, lai glābtu savu dzīvību.
Izraidīts no sava klostera, Nikirens dzīvoja nelielā būdiņā Kamakura un dienas pavadīja sludinādams savu mācību rosīgākajā pilsētas krustojumā. Viņa pastāvīgie uzbrukumi visām citām budisma sektām izraisīja arvien pieaugošu naidīgumu un beidzot atklātas vajāšanas no budistu institūcijām un varas iestādēm. Tajā laikā valsti bija nomocījušas epidēmijas, zemestrīces un iekšējie nemieri. Atspoguļojot šo bēdīgo situāciju, Nikirena, domājams, vēlreiz ir izlasījusi visus budistu rakstus un 1260. gadā publicēja īsu rakstu Risshō ankoku ron (“Taisnības nodibināšana un valsts nomierināšana”), kurā viņš paziņoja, ka nožēlojamo valsts stāvokli izraisīja cilvēku atteikšanās sekot patiesam budismam un viņu atbalsts viltus sektām. Vienīgais glābiņš bija tas, ka Japānas varas iestādes un iedzīvotāji pieņēma Niširnas doktrīnu kā nacionālo ticību un izsūtīja visas pārējās sektas. Ja tas netiktu izdarīts, apgalvoja Niširena, valsts stāvoklis kļūtu vēl sliktāks, un Japānu iebruktu sveša vara. Kamakuras militārā valdība reaģēja uz šo pravietisko aicinājumu, 1261. gada jūnijā izsūtot mūku uz neapdzīvotu vietu Izu-hantō, pašreizējā Šizuokas prefektūrā. Viņam tika apžēlota 1266. gadā, bet pēc atgriešanās Kamakura Nikirena atjaunoja savus uzbrukumus..
1268. gadā Japānā ieradās mongoļu vēstniecība, kas bija iekarojusi Ķīnu, pieprasot, lai japāņi kļūtu par piedevu jaunajai Mongoļu dinastijai. Nihirēns šajā gadījumā redzēja sava 1260. gada pareģojuma piepildīšanos. Vēlreiz viņš nosūtīja sava Risshō ankoku ron kopijas varas iestādēm un lielāko budistu institūciju vadītājiem, vēlreiz uzstājot, ka, ja viņa doktrīna netiks pieņemta kā patiesais budisms un ja citas sektas netika izraidītas, Japāna tiks apmeklēta ar visādām nelaimes gadījumiem.
Trimda
Atkal varas iestādes un vecākās budistu sektas bija satrauktas par šī satraucošā mūka ārkārtējo uzbudinājumu, un 1271. gadā Niširēnu arestēja un notiesāja uz nāvi. Nāvessods tika atcelts pēdējā brīdī, un tā vietā, lai izpildītu nāvi, Nihirena tika izsūtīta uz Sado salu Japānas jūrā, kur 1272. gadā viņš uzrakstīja savu sistemātisko darbu Kaimokushō (“Acu atvēršana”)..
Pēc Nikirena paziņojuma un savu piekritēju pārliecības, viņš tika izglābts no nāves ar brīnumainu iejaukšanos, kas izšāva zobenu no izpildītāja rokas. Kamēr ugunīgais mūks bija trimdā, ieradās otrā un trešā mongoļu vēstniecība, kas draudēja ar iebrukumu, ja Japāna turpinās atteikties kļūt par vasaļu nāciju. Niširēna pareģojumi un viņa ietekmīgo draugu spiediens Kamakurā pārcēla valdību, un 1274. gada pavasarī tika izdots apžēlošanas pavēle. Maijā Niširena ieradās Kamakura, kur viņš tikās ar augstām valdības amatpersonām un atkārtoja stingrus lūgumus. Lai arī šoreiz varas iestādes pret viņu izturējās ar cieņu un cieņu, viņi tomēr atteicās izpildīt viņa prasības.
Sašutuma pilns Niširens jūnijā pameta Kamakura un kopā ar nelielu skaitu mācekļu devās uz vientuļnieku vietu Minobu kalnā, tagadējā Jamanaši prefektūrā. Tur viņš pavadīja savus pēdējos gadus, pamācot savus sekotājus un rakstot. Starp šī perioda galvenajiem darbiem var minēt “Laika izvēli”, sintētisku viņa vēstures filozofijas ekspozīciju un “Parādu kompensācijā”, kurā laba dzīve tiek uzskatīta par praktisku pateicību vecākiem, visiem visiem. radības, viena suverēna un Buda.
Tik daudzus gadus pārdzīvotās grūtības un vajāšanas sāka maksāt, un Niširnas veselības stāvoklis pasliktinājās. Viņa pēdējā slimība, iespējams, bija zarnu trakta vēzis. 1282. gada rudenī viņš pameta savu ermitātu Minobu un apmetās viena no mācekļiem savrupmājā Ikegami rajonā (tagadējā Tokijā), kur viņš nomira.
