Neitronbumbu kodolieroči

Neitronu bumba, ko sauc arī par pastiprinātu radiācijas kaujas galviņu, specializēts kodolieroču tips, kas radītu minimālu sprādzienu un siltumu, bet izdalītu lielu daudzumu letāla starojuma. Neitronu bumba patiesībā ir maza termoelektrostacijas bumba, kurā daži kilogrami plutonija vai urāna, aizdedzināti ar parastu sprāgstvielu, kalpotu kā skaldīšanas “sprūda”, lai aizdedzinātu saplūšanas eksploziju kapsulā, kas satur vairākus gramus deitērija-tritija. Bumbas iznākums vai sprādzienbīstamība varētu būt tikai viens kilotons, kas ir daļa no 15 kilotonnu sprādziena, kas 1945. gadā izpostīja Hirosimu, Japānā. Tā sprādziena un karstuma efekti būtu tikai dažu simtu metru platībā. rādiusā, bet nedaudz lielākā 1000–2000 metru rādiusā saplūšanas reakcija izmestu spēcīgu neitronu un gamma starojuma vilni. Augstas enerģijas neitroni, kaut arī īslaicīgi, varētu iekļūt bruņās vai vairākus metrus zemes un būtu ārkārtīgi iznīcinoši dzīviem audiem. Tā kā neitronu bumba ir destruktīva nelielā attālumā un tālsatiksmes efekti nepastāv, tā varētu būt ļoti efektīva pret tanku un kājnieku formējumiem kaujas laukā, taču tā varētu neapdraudēt tuvumā esošās pilsētas vai citus iedzīvotāju centrus. To varētu palaist uz maza darbības rādiusa raķeti, izšaut ar artilērijas ieroci vai, iespējams, piegādāt ar nelielu lidmašīnu.

Neitronu bumba tika iecerēta Amerikas Savienotajās Valstīs piecdesmitajos gados un pirmo reizi tika pārbaudīta 60. gados. Uz neilgu laiku 1970. gados uz Sprint antiballistiskās raķetes (skat. Nike raķeti) tika uzstādīta pastiprināta radiācijas kaujas galviņa ar cerību, ka sprādzienbīstamas galviņas izdalītie augstas enerģijas neitronu impulsi inaktivizēs vai priekšlaicīgi detonēs ienākošo kodolgalviņu. Arī 1970. gados daži amerikāņu militārie plānotāji neitronbumbu uzskatīja par ērtu atturošu efektu: atturot bruņoto zemes iebrukumu Rietumeiropā, izraisot bailes no neitronbumbu pretuzbrukuma. Vismaz teorētiski NATO aizstāvošā valsts varētu sankcionēt bumbas izmantošanu Varšavas pakta tanku apkalpes iznīcināšanai, neiznīcinot savas pilsētas vai apstarojot savus iedzīvotājus. Šajā nolūkā tika izveidotas pastiprinātas radiācijas kaujas galviņas maza darbības attāluma Lance raķetei un 200 mm (8 collu) artilērijas apvalkam. Tomēr citi militārie stratēģi brīdināja, ka “tīra” kodolieroča izlaišana varētu tikai pazemināt slieksni, lai uzsāktu pilna mēroga kodolenerģijas apmaiņu, un dažas civilās grupas iebilda pret pašu ideju marķēt “tīru” ieročam, kas nogalināja apstarojot, vienlaikus saudzējot īpašumu. Kaujas galviņas nekad netika izvietotas Eiropā, un 80. gados pārtrauca ASV ražošanu. Līdz 1990. gadiem, kad notika aukstā kara konfrontācija, tika izņemtas gan raķešu galviņas, gan artilērijas apvalki.

Citas valstis pārbaudīja neitronu bumbas 70. un 80. gados, tostarp Padomju Savienība, Francija un Ķīna (pēdējās, iespējams, izmantoja no ASV nozagtus plānus).