Neiropterāns (pasūtīt Neuroptera), jebkura no kukaiņu grupām, ko parasti sauc par mežģīnēm, jo spārniem ir sarežģīti vēnu raksti, piešķirot tiem mežģīņu izskatu. Stingrā nozīmē Neuroptera pasūtījums ietver tikai mežģīnes. Tomēr divas citas cieši saistītas kukaiņu grupas bieži tiek iekļautas klasifikācijas shēmās kā neiroptrans. Tās ir čūskas (Raphidiodea), tā saucamās ķermeņa formas, un dobsonflies un alderflies (Megaloptera). Diskusijas pilnīgumam šajā rakstā ir aprakstītas visas trīs grupas, taču tās tiek uzskatītas par trim atsevišķiem rīkojumiem.
Vispārīgās iezīmes
Iespējams, ka visas trīs kārtas ir izveidojušās no agrīna mekopterāna (skorpionu) senča cilmes pirms Trichoptera – Lepidoptera atvase. Plēsēji kukaiņi ar daudzveidīgu struktūru un ieradumiem, gan saldūdens, gan sauszemes pārstāvji no trim kārtām, ir plaši izplatīti, izņemot čūskas (kuras ir ierobežotas ziemeļu puslodē). Daudzi locekļi ir svarīgi citu kukaiņu un ērču kaitēkļu bioloģiskajā kontrolē. Daži no tiem ir “mušas”, kas interesē makšķerniekus. Daži no elegantākajiem un garšīgākajiem kukaiņiem ir mežģīnes. Ir vairāk nekā 500 aļģu un dobsonšu sugu, 80 čūsku sugas un 4000 sugu mežģīnes.
Mežģīņu izmērs svārstās no 1,5 līdz vairāk nekā 35 mm (no 0,059 līdz vairāk nekā 1,377 collām) garumā un no 2 līdz vairāk nekā 50 mm priekšējā spārna garumā. Mežģīnēm ir raksturīgi daudzpusīgi spārni un tie ir delikāti, turpretim dobsonflies un alderflies, lai arī vispārīgi izskatās līdzīgi, tomēr spārniem ir smagāki nekā mežģīnēm. Lielākajai daļai sugu šajās grupās ir ķermeņa garums no 15 līdz 30 mm, un spārna priekšējais garums svārstās no 20 līdz vairāk nekā 50 mm. Čūskas ir vidēja izmēra, 10 mm vai vairāk ķermeņa un priekšējā spārna garumā, ar spārniem līdzīgus kā mežģīnēm.
Megaloptera un Raphidiodea atšķiras no Neuroptera ar to, ka pieaugušajiem ir prognātiskas (vērstas uz priekšu) mutes daļas un nokojoši kāpuru apakšžokļi. Pieaugušajiem neiropteriem ir hipognozi (vērsti uz leju) mutes daļas un unikālas pīrsinga – nepieredzējušas kāpuru žokļi, kas sastāv no apakšžokļiem (vērsti uz leju) un augšžokļiem.
Dabas vēsture
Neiroptera dzīves cikls
Neiroģenētiskās olas dēj vaļīgi vieglā augsnē, tās var cementēt tieši uz virsmas vai pie kāta gala, ko veido sievietes reproduktīvās sistēmas dziedzeri. Cementēšanas laikā sieviete novieto vēdera galu uz virsmas un sāk izdalīties viskozs šķidrums. Pēc tam viņa lēnām paceļ vēderu, lai šķidrumu ievilktu slaidā pavedienā. Šķidrums ātri sacietē, un olu ar tās aizmugurējo galu piestiprina kātiņa augšpusē.
Kāpuri izšķīlušies pēc 5–14 dienām, ja vien olšūna nav ziemošanas stadijā. Dažās ģimenēs kāpurs olu sadalīšanai izmanto sabiezinātu kutikulas daļu, savukārt citās olšūna vienkārši sašķeļas. Neiropterā parasti ir trīs kāpuru stadijas. Pirmais ilgst dažas dienas, otrais - dažas dienas vai ziemas mēnešus, bet trešais mainās no nedēļām līdz mēnešiem atkarībā no sugas.
Neiropteru kāpuri ir gaļēdāji un brīvi dzīvojoši, izņemot ūdensdzīvnieku ģimeni Sisyridae, kurai ir kāpuri, kas parazitē uz saldūdens sūkļiem. Parasti neiropterēna kūniņa izsūc sava laupījuma saturu, atstājot tikai dobu ādu. Lai arī daudzi mežģīņu kāpuri ir nakts, un tiem nav nepieciešama maskēšanās, citas sugas nes gružus uz šim nolūkam pielāgotiem ķermeņiem. Vienā ģimenē gruveši uzpeld uz matiņiem un tiek noķerti, savukārt citā kūniņa ņem gružus žokļos un ievieto to uz muguras. Vēl citā ģimenē kāpuri gulēja viegli iesegti augsnē. Antlionu kāpuri izraida koniskas bedres vieglā, sausā augsnē vai smiltīs. Viņi enerģiski ar galvu izmet augsni, pēc tam guļ bedrē, aizklātā ķermenī un žokļos, kas ir gatavi satvert skudru vai jebkuru citu laupījumu, kas var iekrist. Ja nebrīvē aizturētais mēģina aizbēgt, uzkāpjot bedres sienā, antlions izmantos savu dodies mest tajā augsni, izraisot laupījumu atkal nokrīt bedrē.
Neiropterēna kāpurs apgriež dubultu kokonu, caur anālo atveri izdalot bālganu vai dzeltenīgu zīdu. Pirmkārt, vāji austo kokonu savērpj un piestiprina pie kādas virsmas. Tad kāpurs apgriežas ar otru cieši austu kokonu pirmā iekšpusē. Šī dubultā konstrukcija ir raksturīga neiropterāniem. Abu kokonu sienas, atkarībā no sugas, var atrasties nelielā attālumā vai viena no otras. Kāpurs var pavadīt kopozonā vairāku dienu vai mēnešu pirmspupālo posmu pirms zīlītes kustības. Pupas locekļi ir brīvi (saasināti). Dažās sugās pupa izdalās no kokona, bet vairums sugu izmanto savus funkcionālos apakšžokļus, lai sakošļotu izejas caurumu. Pieaugušie parādās vai nu tad, kad bēglis atstāj kokonu, vai arī pēc tam, kad tas ir sasniedzis piemērotu stāvokli. Dažām sugām gadā ir divas vai vairāk vaislas, kaut arī dzīves cikls nepārsniedz 12 mēnešus. Pārošanās var notikt jebkurā pieaugušās sievietes dzīves laikā, un dažām sugām viņa patur ķermenī apaugļotas olšūnas, līdz laika apstākļi ir piemēroti.
Megaloptera un Raphidiodea dzīves cikli
Megalopteriešu mātītes dēj olas virs ūdens līmeņa masās 3000 vai vairāk. Kāpuri indeksē ūdenī, kur viņi ir ļoti aktīvi. Parasti aļģu kāpuri ir saistīti ar dīķu dubļainajiem dibeniem un lēnām plūstošajām straumēm, turpretī dobsonpuru kāpuri apdzīvo strauji plūstošas straumes vai upes. Kāpuri ir plēsīgi, parasti naktī, un tie var atstāt ūdeni, lai meklētu laupījumu vai izmētātu. Pirms pārošanās kāpuri atstāj ūdeni, lai zem akmeņiem vai gružiem veidotos šūnas mitrā, rupjā augsnē. Puppa rāpo no savas māla šūnas pirms pieaugušā parādīšanās. Raphidiodean mātītes olas dēj koku mizas plaisās, izmantojot plānus ovipositorus, un tur atrodamas nenobriedušas stadijas.
Parasti pārošanās notiek naktī. Spermas tiek nodotas vai nu tieši kā spermatozoīdi, vai arī spermatoporā, kas pēc pārošanās var izdalīties no mātītes un kuru viņa pilnīgi vai daļēji ēd. Kamēr megalopterans dēj olas vairāku tūkstošu masā, raphidiodeans tās izliek pa vienam, un neiropterans dēj 600 vai 700 pa vienam, atsevišķi grupās vai partijās.
