Lī vilnis, vertikālu gaisa straumju viļņu kalna aizvēja pusē. (Lēnā puse ir tā puse, kas atrodas lejup pa straumi no vēja.) Pirmais vilnis rodas virs kalna, kas to izraisa, ar virkni viļņu ar vienādu horizontālu viļņu garumu, kas stiepjas lejup pa straumi. Bieži tiek novēroti neskaitāmi līdzīgi nogulumu viļņi, kur tos netraucē citi kalni, piemēram, virs jūras. Viņi var radīt mākoņus, ko sauc par viļņu mākoņiem, kad viļņa augšpusē gaiss kļūst piesātināts ar ūdens tvaikiem.
Lī viļņi visbiežāk rodas, ja dziļā gaisa straume ar spēcīgāku vēju augstākajos līmeņos un stabili stratificētu gaisu zemākajos līmeņos plūst pāri garam grēdam ar stāvu nogulšņu slīpumu. Tad visspēcīgākā augšupejošā strāva notiek nevis virs pret vēju vērsta slīpuma, bet gan pirmā aizvēja pusē. Ja nogulšņu slīpums ir ļoti stāvs un augsts, viļņiem var būt pietiekama amplitūda rotoram, piemēram, virpuļplūsmai ar horizontālu rotācijas asi, kas ir perpendikulāra plūsmas virzienam. Rotorā vējš pie zemes pūš kalna virzienā.
Attālums starp viļņiem parasti ir no 2 līdz 8 km (1 līdz 5 jūdzes). Ja šis atstarpe aptuveni sakrīt ar pauguru atstatumu, viļņi kļūst lieli; ja tā nav, viena kalna aizvēja viļņus var atcelt, jo gaiss pārsniedz sekundi. Kalnainā valstī ar sarežģītu topogrāfiju vienā vai divās vietās īslaicīgi var veidoties intensīvi viļņi. Spēcīgs vējš var parādīties zem un augšpus pirmās nogulšņu viļņu siles, izraisot vēja vētras.
Viens no visizplatītākajiem un iespaidīgākajiem nogulšņu viļņiem ir Sjerras vilnis, kas rodas, kad rietumu vēji plūst virs Sjerra Nevada diapazona Kalifornijā. Vislabāk to attīstīt, ja polārā frontes strūklas plūsma pūš visā diapazonā. Tajā planieri ir pieaudzis līdz vairāk nekā 14 000 metru augstumam.
