Dž. Kreigs Venters (John Craig Venter) (dzimis 1946. gada 14. oktobrī, Soltleiksitijā, Jūtā, ASV), amerikāņu ģenētiķis, bioķīmiķis un biznesmenis, kurš aizsācis jaunus paņēmienus ģenētikā un genomikā un vadījis privāto sektoru. uzņēmums Celera Genomics Cilvēka genoma projektā (HGP).
Izglītība un NIH pētījumi
Drīz pēc Ventera dzimšanas viņa ģimene pārcēlās uz Sanfrancisko apgabalu, kur brīvo laiku aizņēma peldēšana un sērfošana. Pēc vidusskolas Venters pievienojās ASV Jūras spēku medicīnas korpusam un dienēja Vjetnamas karā. Atgriezies ASV, viņš ieguva bakalaura grādu bioķīmijā (1972) un pēc tam fizioloģijas un farmakoloģijas doktora grādu (1975) Kalifornijas universitātē, Sandjego. 1976. gadā viņš iestājās Ņujorkas Valsts universitātes fakultātē Bufalo, kur bija iesaistīts neiroķīmijas pētījumos. 1984. gadā Venters pārcēlās uz Nacionālajiem veselības institūtiem (NIH), Bethesda, Md., Un sāka pētīt gēnus, kas iesaistīti signālu pārraidē starp neironiem.
Atrodoties NIH, Venters kļuva neapmierināts ar tradicionālajām gēnu identifikācijas metodēm, kas bija lēnas un laikietilpīgas. Viņš izstrādāja alternatīvu paņēmienu, izmantojot izteiktas secības tagus (EST), nelielus dezoksiribonukleīnskābes (DNS) segmentus, kas atrodami izteiktos gēnos, kurus izmanto kā “tagus”, lai identificētu nezināmus gēnus citos organismos, šūnās vai audos. Venters izmantoja EST, lai ātri identificētu tūkstošiem cilvēku gēnu. Lai arī pieeja tika uztverta skeptiski, tā vēlāk guva lielāku piekrišanu; 1993. gadā to izmantoja, lai identificētu gēnu, kas ir atbildīgs par resnās zarnas vēža veidu. Ventera mēģinājumi patentēt viņa identificētos gēnu fragmentus tomēr radīja uzplaiksnījumu starp tiem zinātniskās sabiedrības pārstāvjiem, kuri uzskatīja, ka šāda informācija pieder sabiedrībai.
TIGR un Celera Genomics
Venters pameta NIH 1992. gadā un ar bezpeļņas uzņēmuma Human Genome Sciences atbalstu Gaithersburg, Md., Izveidoja pētījumu nodaļu - Genomikas pētījumu institūtam (TIGR). Institūtā komanda, kuru vadīja Ventera pirmā sieva amerikāņu mikrobioloģe Klēra Freizere, secināja mikroorganisma Mycoplasma genitalium genomu.
1995. gadā sadarbībā ar Džona Hopkinsa universitātes amerikāņu molekulāro ģenētiķi Hamiltonu Smitu, Baltimorā, Md., Venters noteica Haemophilus influenzae - baktērijas, kas cilvēkiem izraisa earacijas un meningītu - genoma secību. Šis sasniegums iezīmēja pirmo reizi, kad tika atšifrēta visa brīvi dzīvojošā organisma secība, un tas tika paveikts mazāk nekā gada laikā.
1998. gadā Venters nodibināja Celera Genomics un sāka sekvencēt cilvēka genomu. Celera paļāvās uz visa genoma “bise” sekvencēšanu - ātru sekvencēšanas paņēmienu, ko Venters bija izstrādājis, atrodoties TIGR. Šāviena paņēmienu izmanto, lai atšifrētu nelielas organisma genoma DNS daļas (apmēram 2000–10 000 bāzes pāri [bp]). Šīs sadaļas vēlāk tiek saliktas pilna garuma genomiskā secībā. Tas ir pretstatā vecākām genomu secības noteikšanas metodēm, kurās organisma genoma fiziskā karte tiek ģenerēta, pirms secīgas secības sakārtojot hromosomu segmentus; tad sekvencēšana nozīmē garu, 150 000 bp garu DNS sekciju analīzi. Celera sāka dekodēt cilvēka genomu ātrāk nekā valdības vadītais HGP. Ventera darbu sākumā skeptiski vērtēja NIH finansētā HGP grupa, kuru vadīja ģenētiķis Fransiss Kolinss; tomēr ceremonijā, kas 2000. gadā notika Vašingtonā, DC, Venters, Kolinss un ASV prezidents. Bils Klintons sapulcējās, lai paziņotu par aptuvenu cilvēka genoma secības projekta pabeigšanu. Paziņojumā tika uzsvērts, ka secība tika radīta, veicot saskaņotus centienus starp Ventera privāto uzņēmumu un Kolinsa sabiedrisko pētījumu konsorciju. HGP tika pabeigta 2003. gadā.
Papildus cilvēka genomam Venters veicināja žurku, peļu un augļu mušu genomu secību. 2006. gadā viņš nodibināja J. Kreiga Ventera pētījumu institūtu (JCVI), kas nav bezpeļņas genomikas pētījumu atbalsta organizācija. 2007. gadā pētnieki, ko daļēji finansēja JCVI, veiksmīgi secēja moskītu Aedes aegypti genomu, kas cilvēkiem pārnēsā dzeltenā drudža infekcijas izraisītāju.
