Itāļu simfonija, 4. simfonijas ar vārdu Majorā op. 90, vācu komponista Fēliksa Mendelsoņa orķestra darbs, kas nosaukts tāpēc, ka tas bija paredzēts, lai izsauktu Itālijas skatus un skaņas. Tās pēdējā kustība, kas ir viena no visspēcīgākajām dramaturģijām, ko komponists jebkad ir uzrakstījis, pat izmanto Neapoles deju ritmus. Simfonijas pirmizrāde notika Londonā 1833. gada 13. martā.
1830. – 31. Gadā Mendelsons, gandrīz divdesmitajos gados, apceļoja Itāliju. Viņš bija devies uz dienvidiem no Vācijas, lai baudītu klimatu un mākslu, ko abi acīmredzot uzskatīja par apmierinošiem. Tomēr reģiona mūzika bija atšķirīgs stāsts, jo Mendelssohns vēstījumos draugiem un radiem izteicās: “Es neesmu dzirdējis nevienu noti, kuru būtu vērts atcerēties.” Pēc viņa teiktā, Romas orķestri bija “neticami slikti” un “Neapolē, mūzika ir zemākā līmeņa”. Neskatoties uz šīm negatīvajām reakcijām vai, iespējams, cerībā tās izdzēst, Mendelssohns, turpinot turneju, sāka savu itāļu simfoniju. Skaņdarbs tika pabeigts 1832. gada rudenī pēc Londonas Filharmonijas biedrības pasūtījuma, un pats komponists to vadīja. Darbs guva milzīgus panākumus, un Mendelssohns to raksturoja kā “visjaukāko darbu, ko līdz šim esmu uzrakstījis
un visnobriedušākā lieta, ko jebkad esmu izdarījis. ”
Neskatoties uz skaņdarba dzirdamo sajūsmu, itāļu simfonijas tapšanā nebija viegli. Pat tā veidotājs atzina, ka tas viņam ir atnesis “dažus no rūgtākajiem mirkļiem”, ko viņš jebkad ir piedzīvojis. Šķiet, ka lielākā daļa no izmēģināšanas laikiem tika pavadīti ar redaktora pildspalvu rokā, meklējot veidus, kā padarīt skaņdarbu labāku. 1834. gadā, vairāk nekā gadu pēc darba publiskās pirmizrādes, Mendelssohns sāka plašas otrās, trešās un ceturtās daļas revīzijas. Nākamajā gadā viņš pārstrādāja pirmo kustību, un viņš bija pietiekami apmierināts ar rezultātu, lai 1838. gadā varētu atļaut vēl vienu uzvedumu Londonā. Tomēr Mendelssohns joprojām neļāva skaņdarbu publicēt un atteicās atļaut tā izpildījumu Vācijā. Viņš turpināja domāt par to, līdz viņš nomira 1847. gadā. Četrus gadus pēc Mendelsona nāves čehu pianists Ignaz Moscheles, kurš bija viens no Mendelssohna skolotājiem un bija vadījis 1838. gada Londonas uzvedumu, rediģēja “oficiālu” izdevumu, kas beidzot parādījās iespiests.
Muzikologi ir piedāvājuši daudzas itāļu simfonijas interpretācijas. Piemēram, ekstravertā atklāšanas kustība varētu atcerēties rosīgo pilsētas ainu, iespējams, Venēciju. Godbijīgā otrā kustība, iespējams, pārstāv Romu Svētās nedēļas laikā, jo Mendelsona vēstules atklāj, ka viņu pārsteidza liecinieku reliģiskās procesijas. Trešā kustība, graciozs minuets, kas tālu atgādina Mocartu, liek domāt par elegantu Florences renesanses pili. Tomēr ne šīs, ne citas trīs pirmo kustību interpretācijas nav galīgas.
Turpretī ceturtajai un pēdējai kustībai nav vajadzīgas spekulācijas. Tas bez šaubām attēlo lauku ainu Itālijas dienvidos, jo tajā ir sajaukti divi dzīvīgi tautas deju stili: saltarello un tarantella. Dejas, atšķirīgas ritmiskajā struktūrā, ir līdzīgas vispārējam raksturam. Abas ir mežonīgas un virpuļojošas, bagātīgi enerģiskas (robežojas ar neprātu) un neapšaubāmi ir itāļu valodas. Simfonijas netraucētajā finālā Mendelsons, tik ļoti nepaticis ar itāļu koncertmūziku, parādīja savu labvēlīgo reakciju uz valsts tautas mūziku. Viņš arī parādīja, ka itāļu reģionālos mūzikas stilus var lieliski izmantot orķestra kompozīcijā.
