Neformāla organizācija - veids, kādā organizācija darbojas patiesībā, nevis formālā lomu un atbildības sadalē.
Neformālās organizācijas jēdziens pievērš uzmanību darbības modeļiem un starppersonu attiecībām, kas veidojas organizācijas iekšienē un nav atspoguļotas organizācijas shēmā vai personāla rokasgrāmatā. Tas atspoguļo to, kas patiesībā notiek, kad organizācijas biedri veic (vai neveic) savus darbus. Neformālā organizācija var darboties kopā ar formālo organizāciju, paralēli tai vai pret.
Neformālo organizāciju vistiešākajā veidā var pretstatīt vācu sociologa Maksa Vēbera teorētiskajam birokrātijas racionāli tiesiskajam modelim. Vēbera modelis ir apzināti bezpersonisks. Tur pienākumi un funkcijas atrodas birojā, un tie ir izstrādāti tā, lai ikviens ar nepieciešamajām prasmēm varētu ieņemt biroju, iemācīties veikt tā funkciju un to darīt ar nelielām izmaiņām produkcijā. Turpretī neformālā organizācija ir intensīvi personiska. Indivīdi var ieņemt lomas un amatus, taču viņi šiem amatiem izvirza savas intereses, vērtības un pieņēmumus. Viņu organizatoriskā izturēšanās ir tikpat būtiska kā personība, kā arī formālie pienākumi. Darbinieki izveido draudzības (un ienaidniekus), uzticamus informācijas avotus un izvēli, kā veikt uzticētos uzdevumus, kas var atbalstīt vai neatbalstīt formālo organizāciju.
Neformālā organizācija pirmo reizi tika atzīmēta eksperimentos, kas tika veikti pagājušā gadsimta 30. gadu sākumā un kuros pētnieki atzīmēja, ka papildus tehniskajai organizācijai, kas regulē darba ņēmēju uzvedību, ir arī sociāla organizācija. Sociālā organizācija bija strukturēta un sakārtota tāpat kā formālā organizācija, un šajā gadījumā tā strādāja, lai neitralizētu organizācijas centienus strukturēt darba procesu. Daži eksperti apgalvo, ka izpildvaras darbs galvenokārt attiecas uz sociālās organizācijas veidošanu tā, lai tā darbotos kopā ar tehnisko organizāciju. Patiešām, mūsdienu uzsvars uz organizācijas kultūru, misijas paziņojumi un centieni dot darbiniekiem iespēju var tikt uzskatīti par vadītāju mēģinājumiem strukturēt neformālo organizāciju tā, lai tā nevis stiprinātu, bet būtu pretstatā organizācijas tehniskajam pamatam.
Neoficiālajai organizācijai 60. gados iznāca labvēlība. Tā mantojums tomēr redzams vēlāk institucionālajā teorijā un tīkla analīzē. Institucionālajā teorijā organizatoriskā pasaule tiek aplūkota kā tās dalībnieku ideju un koncepciju kopums. Tīkla analīze koncentrējas uz kultūras, cilvēku aģentūras un sociālās struktūras mijiedarbību.
