Imunoloģija, zinātnisks pētījums par organisma izturību pret citu organismu iebrukumiem (ti, imunitāti). Medicīniskā nozīmē imunoloģija attiecas uz organisma aizsardzības sistēmu pret slimību izraisošiem mikroorganismiem un šīs sistēmas funkcionēšanas traucējumiem. Mākslīgā imunitātes ierosināšana pret slimībām ir zināma Rietumos vismaz kopš Edvarda Jennera 1796. gadā izmantoja govju baku injekcijas, lai aizsargātu cilvēkus no bakām. Bet imunoloģijas zinātniskais pamats tika izveidots tikai gadsimtu vēlāk, kad tika atzīts, ka: (1) mikroorganismu izplatīšanās organismā izraisa daudzas infekcijas slimības un (2) ķermenī ir noteiktas ķīmiskas un šūnu sastāvdaļas, kas organismā atpazīst un iznīcina svešas vielas (antigēnus). Šī jaunā izpratne ļāva iegūt ļoti veiksmīgus imunizācijas paņēmienus, kas varētu mobilizēt un stimulēt ķermeņa dabisko aizsardzību pret infekcijas slimībām.
medicīnas vēsture: Imunoloģija
Kaut arī tie, bez šaubām, bija dramatiski, ķīmijterapijas sasniegumi joprojām atstāja vienu neaizsargātu jomu - vīrusus. Tas bija
Tomēr tikai 20. gadsimtā tika iegūta visaptveroša izpratne par antivielu un antigēnu reaktīvo limfocītu, kas ir divi galvenie aktīvie imūnsistēmas elementi, veidošanos, mobilizāciju, darbību un mijiedarbību. Mūsdienu imunoloģija, ne tikai izmantojot tādas pamata metodes kā vakcinācija, ir kļuvusi aizvien selektīvāka un izsmalcinātāka, manipulējot ar ķermeņa imūnsistēmu, izmantojot zāles un citus līdzekļus, cenšoties sasniegt vēlamo terapeitisko mērķi. Imunoloģiskajai izpratnei ir izšķiroša nozīme alerģiju ārstēšanā, kas pašas par sevi ir organisma imūnsistēmas paaugstināta jutība pret nekaitīgu antigēnu klātbūtni, piemēram, ziedputekšņu graudiem. Imūnsupresīvās metodēs tiek izmantotas zāles, lai nomāktu imūnsistēmas tendenci noraidīt un uzbrukt antigēniem kaulu potzariem un orgānu transplantātiem, kas medicīniski ievadīti saimniekaudos. Imunoloģija ietver arī arvien nozīmīgāku autoimūno slimību izpēti, kurā ķermeņa imūnsistēma uzbrūk kādam svešu organismam sava audu sastāvdaļai. Imūndeficītu izpēte ir kļuvusi par intensīvu pētījumu jomu kopš AIDS (iegūtā imūndeficīta sindroma) parādīšanās - slimības, kas iznīcina ķermeņa imūnsistēmu un kuru pašlaik nevar izārstēt.
