Gekonu rāpuļi

Geko (apakšsektors Gekkota), jebkura no vairāk nekā 1000 ķirzakas sugām, kas veido sešas apakšžokļa Gekkota ģimenes. Ģekos lielākoties ir mazi, parasti nakts rāpuļi ar maigu ādu. Viņiem ir arī īss resns korpuss, liela galva un parasti labi attīstītas ekstremitātes. Katras ekstremitātes gali bieži ir aprīkoti ar cipariem, kuriem ir līmjavas. Lielākā daļa sugu ir 3 līdz 15 cm (1,2 līdz 6 collas) garas, ieskaitot astes garumu (apmēram puse no kopējās). Viņi ir pielāgojušies dzīvotnēm, sākot no tuksnešiem līdz džungļiem. Dažas sugas bieži apdzīvo cilvēku un lielākoties barojas ar kukaiņiem.

Geko ir sadalītas sešās ģimenēs: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae un Sphaerodactylidae. No tiem eublepharids - grupa, kurā ietilpst savienoti geko (Coleonyx) ASV dienvidrietumos, kaķu gekoni (Aleuroscalabotes) Indonēzijā un Malajas pussalā, un citi - ir pārvietojami plakstiņi.

Lielākajai daļai gekonu kāpšanai ir pielāgotas pēdas. Viņu garo kāju spilventiņi ir pārklāti ar mazām plāksnēm, kuras savukārt ir pārklātas ar daudziem sīkiem, matiem līdzīgiem procesiem, kas tiek galā ar dakšām. Šie mikroskopiskie āķi pieķeras maziem virsmas nelīdzenumiem, ļaujot gekoniem kāpt pa gludām un vertikālām virsmām un pat izbraukt pāri gludiem griestiem. Dažiem gekoniem ir arī ievelkamās spīles.

• 

• 

Viņu centienos izvairīties no plēsējiem geko šķiet pietiekami ātrs, lai bez ūdens nogrimšanas varētu izlīst pa ūdenstilpes virsmu. Lai gan šī spēja ir parādīta tikai vienai sugai, plakanā gabala mājas gekonam (Hemidactylus platyurus), herpetologi apgalvo, ka arī daudziem citiem gekoniem to var būt.

Tāpat kā čūskām, lielākajai daļai gekonu ir skaidrs acu pārklājums. Parasto nakts sugu audzēkņi ir vertikāli un bieži tiek lobēti tādā veidā, ka aizveras, veidojot četrus precīzus punktus. Ģekoņa aste var būt gara un konusveidīga, īsa un neass vai pat apaļa. Aste daudzās sugās kalpo kā tauku noliktava, uz kuru dzīvnieks var smelties nelabvēlīgos apstākļos. Aste var būt arī ļoti trausla, un, ja tā ir atdalīta, tā ātri atjaunojas sākotnējā formā. Atšķirībā no citiem rāpuļiem, lielākajai daļai gekonu ir balss, zvans atšķiras no sugām un, sākot no neliela klikšķa vai skaņas signāla un beidzot ar sīku sprādzi vai mizu.

Lielākā daļa sugu ir olšūnu, olšūnas ir baltas un ar čaumalu, un parasti tās tiek liktas zem koku mizas vai piestiprinātas lapu apakšpusē. Dažas sugas Jaunzēlandē dod dzīvību jauniem.

Ģekos ir daudz visā siltajā pasaules apgabalā, un vismaz dažas sugas sastopamas visos kontinentos, izņemot Antarktīdu. Gekosu krāsas parasti ir blāvas, pārsvarā ir pelēki, brūni un netīri baltumi, lai gan Phelsuma, ģints, kas sastāv no Madagaskaras dienas gekoniem, ir spilgti zaļš un aktīvs dienā. Pārsienamais gekons (Coleonyx variegatus), visizplatītākā vietējā Ziemeļamerikas suga, aug līdz 15 cm (6 collām) un ir no sārti līdz dzeltenīgi dzeltenbrūnai ar tumšākām joslām un plankumiem. Tokay gekons (Gekko gecko), kura dzimtene ir Dienvidaustrumu Āzija, ir lielākā suga, sasniedzot garumu no 25 līdz 35 cm (10 līdz 14 collas). Tas ir pelēks ar sarkaniem un bālganiem plankumiem un joslām, un to bieži pārdod zooveikalos.