Lidojošā vāvere (cilts Pteromyini), jebkura no vairāk nekā 50 slīdošo vāveru sugām. Trīs sugas ir Ziemeļamerikā, divas dzīvo Eirāzijas ziemeļos, bet visas pārējās ir sastopamas mērenajos un tropiskajos mežos Indijā un citās Āzijas daļās. Kaut arī šie grauzēji nelido, milzu lidojošajām vāverēm (Petaurista) ir reģistrēti slīdēšanas attālumi līdz 450 metriem (gandrīz 1500 pēdām). Plaši vaļīga āda un pamatā esošie muskuļi parasti veido ar kažokādu pārklātu membrānu starp katru priekšējo un pakaļējo ekstremitāti; dažām sugām ir mazākas membrānas starp galvu un plaukstas locītavām, kā arī starp pakaļējām ekstremitātēm un asti. Skrimšļains stienis, kas stiepjas no plaukstas locītavas, atbalsta katras membrānas priekšējo daļu līdzās ķermenim.
Lidojošās vāveres ir garas un plānas, un tām ir lielas acis; garā, kupstā aste var būt cilindriska vai saplacināta. Viņu blīvās kažokādas ir mīkstas un garas, zīdainas vai vilnas tekstūrā. Starp 15 ģintīm pastāv ievērojams ķermeņa izmēru diapazons. Daži no tropiskās Indijas un Āzijas dienvidaustrumu Āzijas milzu lidojošajām vāverēm sver no 1 līdz 2,5 kg (2,2 līdz 5,5 mārciņas), un to ķermeņa garums ir aptuveni 30 līdz 60 cm (12 līdz 24 collas) un aste ir no 35 līdz 64 cm (apmēram 14 līdz 25). collas) garš. Mazākās ir punduru lidojošās vāveres (Petaurillus) no Borneo ziemeļiem un Malajas pussalas; viņu ķermenis ir tikai 7 līdz 9 cm (apmēram 2,8 līdz 3,5 collas) garš, un astes ir no 6 līdz 10 cm (apmēram 2,4 līdz 4 collas). Šos sīkos grauzējus, kas redzami tropisko lietusmežu augstos kokos, viegli sajaukt ar lielu tauriņu plandīšanos.
Dabas vēsture
Atšķirībā no citām vāverēm, lidojošās vāveres ir nakts. Viņi iekrīt koku dobumos, grotos vai klinšu plaisās uz klintīm un alas grēdās. Daži arī būvē plakanas ligzdas augstu kokos, kur zari pievienojas stumbram. Ligzdas ir izgatavotas no lapām, sasmalcinātas mizas, sūnām vai ķērpjiem. Lielākā daļa sugu reti atstāj kokus, bet Ziemeļamerikas lidojošās vāveres (Glaucomys) regulāri nolaižas uz zemes, lai barotu un apraktu riekstus. Atkarībā no sugas diētā var ietilpt sēklas, augļi, lapas, ziedu pumpuri, rieksti, sēnītes, ķērpji, ziedputekšņi, papardes, koku sula, kukaiņi, zirnekļi, citi bezmugurkaulnieki, mazi putni, olas, čūskas un mazākie zīdītāji.
No augšas kokā vāvere izplūst gaisā un pagarina savas ekstremitātes, lai izstieptu membrānas, pārveidojot ķermeni par slīdēšanas platformu, kuru kontrolē, manipulējot ar membrānām un asti. Dzīvnieks buras lejā uz blakus esošo koku. Tieši pirms slīdēšanas beigām tas velkas uz augšu, nepiekāpīgi nolaižoties uz visām četrām pēdām. Ja membrānas nelieto, tās tiek pievilktas tuvu ķermenim.
