16. gadsimtā Viljams I, Oranžijas princis, kļuva par Nīderlandes neatkarības kustības pret Spāniju vadītāju. Balstoties uz viņa senču oranžās teritorijas ieročiem, Viljams izmantoja oranžas, baltas un zilas krāsas toņus. 1574. gadā Leidenas aplenkumā kareivji nēsāja šīs krāsas uz formas tērpa, un pēc tam krāsu popularitāte izplatījās holandiešu nacionālistu vidū. Jaunzēlandes provincē bija līdzīgas krāsas: tās karodziņā bija redzams sarkans lauva, kas radās no zilas un baltas svītras, kas attēlo jūru. Nīderlandes karogs jūrā pēc 1577. gada bija oranžbalts-zils horizontāls trīskrāsains, kaut arī tas nekad oficiāli netika pieņemts. Tāpat nekad netika oficiāli atzīta oranžās krāsas aizstāšana ar sarkanu - pārveidošana, kas tika pabeigta līdz 1660. gadam. Bija piemērots laiks oranžu no karoga izlaist, jo 1654. gadā aizsardzības līgums starp holandiešiem un angļiem tika neatgriezeniski izslēgts. Orange nama locekļi no Nīderlandes valsts vadītājiem. (20. gadsimtā daudzi labējā spārna holandieši atbalstīja oranži balti zilu kā Nīderlandes “autentisko karogu”, bet valsts karogs netika mainīts.)
Pēc revolūcijas 1789. gadā franči atzina sarkano, balto un zilo kā “brīvības krāsas” un pagodināja Nīderlandi par to, ka tā pirmo reizi bija izmantojusi karogu (sk. Francijas karogu). Pro-franču “Patrioti” Nīderlandē spēra pirmo soli attiecībā uz oficiālo Nīderlandes valsts karogu, kad viņu Batavijas Republika 1796. gada 14. februārī legalizēja sarkanbalts-zilo trīskrāsaino krāsu. Kad Napoleona brālis Luiss kļuva par Karalistes valdnieku Holande 1806. gadā valsts karogā izmaiņas netika veiktas. Francija no 1810. līdz 1813. gadam pievienoja Nīderlandi, bet pēc neatkarības atgūšanas jaunā Nīderlandes Karaliste atkal atzina sarkanbalts zilo karogu. Karogs, kas nesen apstiprināts ar karaļa dekrētu 1937. gada 19. februārī, ir iedvesmojis tādu pašu krāsu izmantošanu citu valstu valsts karogos. Neskatoties uz Nīderlandes karoga un Luksemburgas karoga vizuālo līdzību, starp abiem zīmējumiem nav dokumentālu saistību.
